Он повернулся и посмотрел на Рэйчел из-под полуопущенных век.

— Что случилось?

— Что это у тебя со спиной?

А он и забыл, до чего она наивная.

— Это ты сделала, милая.

— Ох, — тихо пискнула она.

— Да ты не волнуйся, — спокойно сказал Люк. — Мне нравится. — Он завел двигатель старого трейлера. — Ну что, куда прикажешь ехать?

— А у меня есть выбор?

— У тебя всегда есть выбор, — лениво сказал он. — Могу отвезти тебя к твоей машине. Ты можешь даже побежать к Эстер и сообщить, что я с тобой сотворил. Готов поклясться, она успеет всадить в меня пулю еще до того, как я тронусь с места. Будет, конечно, большой скандал, все узнают, что ты занимались со мной сексом на болоте, но думаю, ты это переживешь. Не то, что я! Но ведь тебе это по барабану, разве не так?

— Но тогда я не смогу вернуть деньги матери.

Он ухмыльнулся.

— Отлично сказано! Нужно всегда помнить о том, что для тебя на первом месте. Деньги намного важней, чем моя голова на блюде какой-то там старухи.

— Возможно.

— Или я могу отвезти тебя в Мобиль и посадить на самолет.

— Ты забыл, что я взяла машину напрокат. В ней мои документы и кредитные карточки.

— Колтрейн обо всем позаботится.

— Пожалуй, я займусь этим сама.

— А еще ты можешь поехать вместе со мной.

— Куда?

— В тридцати милях отсюда есть небольшой городок с уютной, неприметной гостиницей. В номерах большие кровати, по телеку крутят порнуху. Там я смогу продолжить твое сексуальное обучение.

Люк бросил на Рэйчел быстрый взгляд, ожидая, что она закричит на него.

Он ее недооценил.

— Нет, спасибо, — сказала она учтивым тоном чистокровной сучки, точь в точь, как ее похотливая мать. — Думаю, я уже достаточно узнала за один день.

Он пожал плечами.

— Тебе решать. Но если ты когда-нибудь захочешь поупражняться…

— Я приеду в Санта Долорес и спрошу тебя, — продолжила она милым голосом.

— Ручаюсь, так и будет, — проворчал он. Люк живо себе представил, что скажут на это Старейшины. А Кальвин разозлится как черт.

Дорога превратилась в грязное месиво с ухабами, полными дождевой воды. Он внимательно вел машину, хотя ему чертовски хотелось нажать на тормоза. В мглистом сумраке Рэйчел выгляделой бледной и измученной. Дождь смыл с ее лица слезы, и ей удалось кое-как пригладить короткие волосы, придав им несколько пристойный вид. Если бы не красочный засос на шее, никто бы не догадался, чем она занималась полчаса назад.

Конечно, Рэйчел невзлюбит коварное пятнышко, лишь только его увидит. Сейчас она очень устала, чтобы ненавидеть Люка, но и это тоже вернется со временем. Если Люку удалось напугать девицу, считай, ему повезло. Но судя по тому, что в последнее время удача повернулась к нему спиной, он не ждал в будущем ничего хорошего. Он подозревал, что стоит Рэйчел придти в себя, как она тут же задаст ему жару.

Они уже достигли окраины города и теперь проезжали мимо старого кладбища. Люк невольно бросил взгляд в сторону могилы матери.

— Вчера ты положила цветы на могилу мамы.

Рэйчел промолчала, но Люк и не ждал ответа. Он даже не стал спрашивать, почему она не положила цветов на могилу Джексона. Рэйчел все понимала без слов и не обращала внимания на выдумки Люка.

— Я выйду здесь, — внезапно сказала она.

Они находились в квартале от дома Эстер, но даже на таком большом расстоянии Люк ощущал стылый, безжизненный воздух в стерильно чистой прихожей.

— Почему?

— Мне неприятен вид крови, — сказала она.

— Ты не хочешь, чтобы она меня убила?

— Мне не хочется при этом присутствовать.

— Будь осторожней со словами, Рэйчел! Не то мне придет в голову, что я тебе небезразличен.

Она посмотрела на него спокойным безмятежным взглядом, ее губы еще хранили следы от его поцелуев.

— О, ты мне не безразличен, Люк Берделл. Можешь в этом не сомневаться!

— Но все же ты считаешь, что хладнокровное убийство — это грех, не так ли? — предположил он.

Она покачала головой.

— Вовсе нет, — ответила она. — Это признак дурного тона, только и всего.

Ей удалось его рассмешить.

— Ну уж извини, что я покороблю чей-то вкус, если меня убьют. Твоя мать наверняка пришла бы в ужас.

Люк заметил, что лицо Рэйчел приняло отчужденное выражение. Он остановил трейлер.

— А может, она вовсе и не удивилась бы, — сказала Рэйчел. И выскользнула из кабины трейлера до того, как Люк успел ее остановить.

Ему хотелось пойти вслед за Рэйчел, но на пороге дома уже стояла Эстер и внимательно оглядывала улицу прищуренными злобными глазками. Ему повезло, что она была близорукой, но из-за глупого тщеславия не желала надевать очки. Может, ему все же следовало проводить Рэйчел до порога дома.