Есть несколько агентов, являющихся частями проекта УРС, но я выбрал тебя одного для раскрытия этой информации. Исходя из того, что знаю о тебе, Норман Джейден, ты именно тот, кто вероятнее всего поверит мне, тот, кто уже и сам имеет сомнения, тот, кто примет это знание и даст отпор злу, грозящему разрушением всему, за что мы боремся. В ФБР зла куда больше, чем ты когда-либо мог представить.

Хочу верить, что было мудрым написать тебе. Надеюсь, ты придёшь к осознанию того, что всё, о чём я говорю, — правда. Вскоре я вновь выйду на контакт и пришлю доказательства. Бюро лучше любого преступника в сокрытии своих секретов, но если ты упорно ищешь, то можешь найти свою собственную истину.

Наконец, я уверен, что нет необходимости говорить тебе о том, что ты должен быть предельно осторожен. Лица, ответственные за УРС, влиятельны и без колебаний уничтожат любого, кто может поставить под угрозу их планы.

Немедля сожги это письмо.

========== Глава 6. Желание ==========

Пятница, 17:36

Озадаченный. Вот каким чувствовал себя Норман в пятницу. Более, чем полным недоверия, злым или напуганным, он чувствовал себя озадаченным. Это была такого рода ошеломляющая дезориентация, которая заставляла остановиться Землю, а хмурые облака — бежать по небу в два раза быстрее.

Действия, обычно казавшиеся естественными и автоматическими, теперь были болезненно чужими. Когда этим утром Норман Джейден брился, то должен был напоминать себе каждый поворот запястья, верную силу надавливания, требующуюся для лёгкого скольжения по уставшей плоти, чтобы не пустить из неё драгоценной жидкости. Он коснулся пальцем шрама на щеке, как делал каждое утро, и застыл, погруженный в мысли о приводящем в недоумение урагане, которым была его судьба. Ураган — чудо двойственности: мимолётная, удивительная система непрерывных взлётов и падений, во все временна синхронно тонущая и держащаяся на плаву.

И ураганом было то, что он ощущал в своей голове. Когда он ехал на работу, ещё не подозревая, что опоздал, то едва замечал другие машины на дороге, а его мысли были размытым пятном. Его вчерашняя низкая производительность была ничем, по сравнению с бутафорным профайлером ФБР, в которого он незаметно превратился за ночь. Ему было тошно от этого.

Сколько дел ты мог бы уже раскрыть, если бы не тратил зря время? Время значит жизни, Джейден.

Однако, ураганы — монументальные силы природы, неподвластные простым смертным.

Большую часть дня он провёл бесцельно крутясь у стола и пытаясь игнорировать разбросанные перед ним, будто в насмешку, файлы; ёрзая в своём кресле и вертясь на такой же беспокойный, путанный манер, как и его мысли.

Я сжёг письмо, высыпал пепел в мусорную корзину. Никто не мог найти его.

К сожалению, цифровая копия осталась: приукрашенная, упрямая, безотвязная — в его разуме.

Было ли это на самом деле?

Его взгляд был пустым, пока он сидел, пойманный циклоном своих размышлений. Норман был из тех людей, что однажды столкнувшись с проблемой, физически были не способны забыть о ней до тех пор, пока систематично не разберут её по косточкам и, наконец, не решат.

Зачем кому-то врать? Как он мог, для начала, узнать об УРС, не говоря уже о триптокаине? Это должен быть кто-то, кто сам работает в ФБР. Никто другой не мог иметь доступа к такой информации. И если он знает обо мне, может, я знаю о нём: я мог проходить мимо этого Рейни каждый день по коридору, не имея о том понятия. Если каким-то мыслимым образом это может быть правдой – Господи, если это правда! – с чего бы ему говорить мне о ней? Ради чего стоило бы рисковать? Сообщение не было доставлено электронным путём — оно было напечатано на бумаге, чтобы все следы могли быть уничтожены. Отправитель, вероятно, боится быть обнаруженным. Но почему он отправляет его сейчас? Что побудило его к этому?

Он осознал, что клонится вперёд, и вновь откинулся на спинку кресла, в попытке обуздать свой разбушевавшийся мозг. Его запястья начинали дрожать.

Успокойся, Норман.

На протяжении всего дня Джейден, извиняясь, выходил в уборную, где (если ему везло) он мог бы побыть один. К счастью, это был один из таких случаев. Внутри никого не было, кроме его собственного презренного отражения, настороженно следящего за ним глазами сквозь серые зеркала, всегда бывшие отполированными до блеска, но по углам которых по-прежнему присутствовали неминуемые следы старой, въевшейся грязи. Скрывшись в уборной, он не должен был ни с кем встречаться лицом к лицу (ни с коллегами, ни со знакомыми) и гадать «Кто из вас тот самый враг?» или «Сколькие из вас знают?». Он не хотел быть вынужденным контактировать с кем-либо, даже с Мелиссой. Особенно с Мелиссой.

Кому он мог доверять? Таковым был вопрос, который Джейден задавал тени в зеркале перед ним. Она никогда не давала ответов.

Сегодня всё было иначе. Всё, казалось, было холоднее. Он застрял в паутине неопределённости, не способный повернуть назад, не способный вырваться или добиться какого-либо прогресса. Он страдал от ноющей головной боли и был охвачен угрызениями совести из-за страстного желания принять триптокаин, которое благополучно отсутствовало несколько дней, но которое теперь вернулось с удвоенной яростью. Погода обратилась в холст из стремительно катящихся по небу чёрных облаков, не сулящих ничего хорошего. Даже вкус кофе этим утром был хуже обычного. Вся его профессиональная жизнь перевернулась с ног на голову.