– Есть пару вещей, что могут это сделать с тобой: борьба с магией, а еще

использование навыков всегда оставляет след, - Моррис ухмыльнулся. – Не переживай, я

придумал способ, как закалить тебе и тело, и разум.

Вскоре Каэл узнал план Морриса: на следующее утро в шесть ударов колокола

Лисандр созвал их на палубе для тренировки. У поручней были ящики с разным

деревянным оружием. Им приказали взять мечи и ждать, пока Тельред расставит пары.

Каэл ждал свою очередь, когда Моррис схватил его за плечи и оттащил.

– Не стоит. Никто из них тебе не соперник. У меня есть тот, кто подойдет.

И соперником ему стал самый опытный, беспощадный и опасный боец из них.

Килэй.

– Нет! Ты отвлекаешься! – рявкнул Моррис, когда Каэл рухнул на спину. – Ты просто

смотрел на ее атаку.

– Так я не дал разбить мне череп, - парировал он, поднимаясь на ноги. – Я же должен

следить за головой, да? Особенно, когда мне пытаются ее сбить, - добавил он.

Она улыбнулась.

Моррис громко застонал.

– Нельзя тратить на это время, голову нужно использовать! При виде каждого ее

движения у тебя должен возникать вопрос, зачем она его совершает. Видишь? – Килэй

шагнула влево, деревянный меч свободно висел в ее руке. – Скажи, зачем она так сделала.

– Потому что это ее сильная сторона, а моя – слабая, - автоматически сказал он.

После нескольких падений на пол Моррис рассказал ему с недовольством, что Килэй была

левшой.

– Хорошо. И как ты помешаешь ей разрезать тебе спину?

Она была ленивой, меч висел низко, в такой позиции она не оборонялась. Ее грудь

была открыта для атаки. Он бросился, но не понял, что произошло, и его меч оказался на

земле, а Килэй была за ним.

– Это был финт, - сказал Моррис после цепочки ругательств. – Опытный мечник не

бывает незащищенным, таков был ее план. Хватит пыхтеть, поднимай меч!

Он склонился за мечом, и Килэй стукнула его по крестцу плоской стороной меча.

Мир покраснел.

Он развернулся и замахнулся с ревом, направляя удар за ударом в ее сторону. Он

целился в ее голову, грудь, колени, чтобы преподать ей урок. Но, хоть он и старался, она

легко отбивала удары. Она изящно уходила от его атак, и Каэл задыхался, он знал, что сил

хватит только на один удар. Он призвал все силы, поднял меч над головой и опустил.

И тогда его меч разбился на две половины, разлетевшиеся в стороны. Он понял, что

ударил по руке Килэй.

Она сжимала его ведущую руку за запястье, больно выкручивая, а кончик ее меча

вонзался в его ребра. Ее глаза пылали, грудь быстро вздымалась и опадала. Руку, что она

держала, странно покалывало. Словно она закрывала кровотечение.

– Хорошо, хватит на сегодня, - разочарованно сказал Моррис. – Надеюсь, ты понял,

что разозленный мужчина не уходит победителем, если он вообще уходит.

Всю неделю Моррис сталкивал его с Килэй. Она била его всем оружием, что было на

корабле – ножами, мечами, копьями и всем остальным. Моррис не прекращал бой, пока

Каэл не начал думать, что головную боль можно и сочинить. Только когда он оказывался

на коленях, шатаясь, и не мог понять, где из трех кругов голова Морриса, бой

заканчивался. Каждую ночь он спускался за ужином, а потом падал в гамак, не зная,

наступит ли конец этих избиений.

Но однажды утром тренировка немного изменилась. Лисандр дал им выбрать

оружие, которое им нравилось, и Каэл выбрал палку – так он мог далеко достать и

нападать обоими концами. Лисандр сказал им расчистить место в центре палубы. Пираты

взволнованно шептались, Каэл не понимал, почему.

А потом Лисандр сложил ладони у рта и крикнул:

– Соревнование!

Пираты подняли оружие над головами и оглушительно заревели. Они топали ногами,

и Каэл пошатнулся, ведь они еще и толкались.

– Правила простые. Если теряешь оружие или сознание, бой закончен, - кричал

поверх шума Лисандр. – Победитель остается. Кто продержится дольше, будет нашим

чемпионом, получит вещи в награду!

Все снова завопили, Лисандру пришлось ждать минуту, чтобы продолжить.