– Да, - кивнула она, испуганно глядя на него своими круглыми и желтыми, как у совенка, глазами.

– Я - Березин Алексей Дмитриевич, майор уголовного розыска, - Мы могли бы с вами пообщаться?

– Думаю, могли бы, - девушка облизала пересохшие губы, -Только мне сейчас надо отнести эти счета. Вы можете подождать меня этажом ниже? У нас там есть небольшое кафе.

– Договорились!
– Березин широко улыбнулся.
– Буду ждать вас там, Светлана.

Через несколько минут Алексей уже сидел за столиком в уютном светлом помещении. Перед ним стояло две чашки с ароматно-дымящимся кофе и тарелочка с пирожными. Он приветственно поднял руку, увидев в дверях Светлану.

– Угощайтесь!
– предложил он, когда та уселась в кресло напротив.

– Я, вообще-то, сладкое не ем, - неуверенно проговорила она, - Мне с моей фигурой это противопоказано.

– Что вы, Светлана!
– воскликнул Алексей, подключая все сове обаяние, - Вы прекрасно выглядите.

Он заметил, как в ответ на его комплимент пухлые щеки девушки зарделись румянцем. Она неуверенно улыбнулась:

– Спасибо! Так о чем вы хотели со мной поговорить?

– О вашей непосредственной начальнице.

– Вы имеете в виду Юлию Сергеевну?
– уточнила Света, осторожно откусив кусочек бисквита.

– Угадали. Что она за человек?

– Романова - профессионал, каких мало. Я просто удивляюсь, откуда у нее столько энергии берется! Голубев поручает ей ведущих авторов. Но в последние годы она занималась только Витковской. Карина Алексеевна была нашим самым перспективным проектом. Голубев называл ее талисманом "Синего попугая". Знаете, ей ведь много раз предлагали перейти в другие издательства, побогаче. Но она ни за что не соглашалась. Таких верных и преданных людей в нашей жизни не так много. Она так доверяла Голубеву, что даже контракты подписывала не читая. Бедная Карина!
– Света грустно вздохнула, - Она была такой талантливой, такой красивой! Ее все любили...

– И Романова тоже любила?

Светлана внимательно посмотрела ему в глаза, словно обдумывая что-то.

– Знаете, Алексей Дмитриевич, мне кажется, что Юлия Сергеевна вообще не способна никого любить. Она напоминает мне новый, совершенный во всех смыслах, компьютер, - бездушная машина, которая просто запрограммирована на выполнение определенной работы.

Березин сделал неопределенный жест рукой, который мог означать все, что угодно, от "Что вы? Вы наверняка ошибаетесь!" до "Да-да, вы совершенно правы!" Пусть понимает, как хочет.

– Хорошо, пока оставим это. А что вы можете сказать о Витковской?

Света пожала плечами.

– Мы с Кариной никогда не общались тесно, но она была доброй и живой. Если вы понимаете, о чем я, - добавила она.

– Пока не очень, - задумчиво проговорил Березин, отпивая маленькими глотками кофе.

– Хорошо, приведу пример. В прошлом году у нашего Васьки Семагина - это один из редакторов, - серьезно заболел отец. Ему требовалась срочная операция на сердце в Германии, а таких денег у него не было. Так вот Карина случайно узнала об этом и в тот же день перевела необходимую сумму на его счет. Он пытался отблагодарить ее, но она ничего с него не взяла. Теперь понимаете, о чем я?

– Теперь, пожалуй, да.

"Однако, тогда я не понимаю другого! Посторонним людям она помогала, а собственную мать, разбитую параличом, содержала в доме престарелых, и навещала всего несколько раз в год. Не складывается картинка!" - подумал он про себя.

– А какие отношения были у Витковской с Романовой?

– Деловые, - хмыкнула Света, - У Романовой других отношений не может быть в принципе. А если честно, то Юлия Сергеевна Карину недолюбливала. И это еще мягко сказано.

– Очень интересно! А почему вам так казалось?

Света неопределенно повела плечиками.

– Все очень просто, - Романова ей завидовала. И даже не потому, что Витковская была талантливой и востребованной, а именно потому, что Карину любили. Просто любили и все. А вот ее - нет. Уважать - уважают, ценить - ценят. Но...
– она надула щеки и бесшумно выпустила воздух, - не любят. И еще...

– Что - еще?
– насторожился Алексей.

– Ну, я даже не знаю, этично ли будет вам это рассказывать...
– замялась девушка.

– Светлана! Я майор уголовного розыска, и я занимаюсь не сбором сплетен и кривотолков, а ищу убийцу, - придав своему лицу выражение максимальной серьезности, сказал Березин, - В данном случае речь идет не об "этично-не этично", а о помощи следствию.

– Не уверена, что эта информация может помочь вам, - все еще не решалась Света.

Она задумчиво накручивала кончик своей косы на палец, а в глазах ее плескались нерешительность, смешанная с непреодолимым желанием посплетничать.

– Света, я даю вам слово, что если сведения, которые вы мне сообщите, не имеют никакого отношения к произошедшему, то о них никто и никогда не узнает, - он торжественно приложил ладонь к груди.

– Ну, ладно, - решилась она, наконец, понизив голос до свистящего шепота, - Если это поможет найти убийцу... В Карину влюбился Поспелов.