– Погоди, - растерялась я, - так это разве не вы с папой попросили Рика меня найти?

– Так это Рик тебя нашел?
– в свою очередь изумилась мама.
– Вот, значит, почему так с вылетом задержались… Кстати, Хлоя, ты давай присмотрись, все-таки Рик был бы для тебя идеальным вариантом и…

– Мам, - раздраженно перебила я, - тебе не кажется, что сейчас явно не самое подходящее для таких вопрос время?

– А чем это время хуже любого другого?
– она пожала плечами.
– Между прочим, ничто так не сближает людей, чем пережитая вместе опасность. А Рик, повторюсь, для тебя идеальный вариант. Знаменитый астропилот, ему благоволит Сенат, да и, что немало важно, он уж очень привлекательный. Согласись, это весьма приятный бонус, - мама даже хихикнула, что вообще было для нее несвойственно.
– Так что ты давай, шанс не упускай.

К счастью, мама недолго надоедала мне этой темой. Она ушла, а я снова задумалась о произошедшем.

Сказать, что меня мучила совесть, значит, не сказать ничего. Ведь насколько же я была к Ормину несправедлива, считая его лишь самовлюбленным и завистливым эгоистом. А ведь кто его заставлял за мной возвращаться? Никто. Тем более, после того, как мы разругались. Но он все-таки вернулся, хотя явно прекрасно понимал, что может в итоге и сам не успеть спастись. А теперь… Теперь ничего хорошего о его судьбе мне в голову не приходило.

Я совсем не разбиралась в устройстве космолетов. Потому и не понимала, почему вообще существует лимит пассажиров. Ладно, есть ограничение по грузоподъемности. Но ведь как вариант, можно выкинуть часть груза, оставив лишь запасы для генератора пищи и лекарства. Да, на худой конец, даже мебель можно выкинуть! Зато сколько бы еще человек вместилось! И пусть бы лететь пришлось в некоторой тесноте, но ведь в такой ситуации не до вопросов комфорта.

Но, увы, почему-то кроме лимита грузоподъемности на космических кораблях обязательно учитывался и лимит пассажиров, превышать который было нельзя. Я как-то давно еще спрашивала об этом у отца, на что он лишь недоуменно пожал плечами. Понятно, что некая весомая причина уж точно существовала, но объяснить это могли лишь те, кто в устройстве космолетов разбирался.

Да и, по маминым словам, ‘Ястреб’ стартовал уже тогда, когда зеленый туман почти вплотную подобрался к космодрому. Так что даже при наличии свободных мест все равно бы никого еще взять не успели. Но ведь тот же Ормин мог бы спастись…

Беспокойство о его судьбе мучило меня нещадно. Но прояснить мне это мог только Рик. И я решила как можно скорее с ним поговорить. Правда, пока не представляла, как буду искать его на явно далеко не маленьком космическом корабле. Но ведь чисто теоретически, тот же обслуживающий персонал непременно должен знать, где находится в данный момент капитан.

Но едва я направилась к двери из каюты, как ко мне заглянула Дафна. Я чуть не взвыла. Вот только ее мне не хватало для полного счастья!

– Хлоя, приветик!
– ее легкомысленную беззаботность явно ничего не могло пошатнуть.
– А я вот тебя навестить заглянула! И не зря, как я смотрю, - она с деланной заботливостью покачала головой, - ты чего такая кислая?

– Странный вопрос, - я мрачно усмехнулась.

– Ты про уничтожение Листерии, что ли?
– Дафна внаглую уселась на мою кровать.
– Ну да, конечно, веселого мало, но чего киснуть, мы же спаслись, а это главное. Но я вот, кстати, тоже не в настроении.

– А ты-то из-за чего?
– я с сомнением на нее посмотрела.

– У меня трагедия в личной жизни!
– драматично воскликнула она.
– Я была уверена, что Рик - моя великая любовь, и мы просто созданы друг для друга. И в итоге горькое разочарование…

Ну да, куда там разрушению родной планеты до такого великого горя.

– Нет, ну ты представляешь, Хлоя, что Рик сделал, - продолжала Дафна с искренним возмущением.
– В то время, когда надо было срочно стартовать, он куда-то умчался! А ведь никто, кроме него, не смог бы управлять ‘Ястребом’. И вот спрашивается, куда вообще Рика понесло? Что могло быть такого важного, чтобы бросить космический корабль с правительством и, главное, мной? А ведь если бы Рик не успел вернуться, то мы бы все погибли! В общем, я в нем глубоко разочарована. Пусть теперь ко мне даже близко не подходит, все равно его не прощу.

Я не успела ответить. После символичного стука дверь моей каюты снова открылась. У меня сегодня прям день посещений какой-то! Теперь уже заглянул Рик. Но ему я, по крайней мере, была искренне рада.

Зато Дафна тут же подскочила как ужаленная. И с видом оскорбленной невинности вышла из каюты, напоследок наградив Рика преисполненным презрения взглядом. Да только вся эта ее демонстрация, похоже, так и осталась незамеченной.

– Как ты?
– спросил Рик, едва дверь за Дафной закрылась.

– В порядке, - я кивнула.
– Сотрясения нет, так что ничего страшного. Хорошо, что ты зашел, я как раз собиралась тебя искать.

– Полагаю, не потому, что вдруг по мне соскучилась?
– он улыбнулся.

От одной его улыбки почему-то враз поднялось настроение. Да и вообще рядом с ним как-то вдруг все стало не так уж катастрофично. Но я все же с беспокойством спросила:

– Я ведь плохо помню, что происходило после падения аэрокара. Что случилось с Ормином?

– Ничего страшного, не беспокойся, - заверил меня Рик.
– Я не мог взять его на ‘Ястреб’, но совсем рядом был ‘Стрей’. Я уже связался с их капитаном, Ормин сейчас на борту. Жив, здоров и невредим.