Он улыбнулся, превратившись в старого Шона Эванса. Трансформация была настолько неожиданной, что я моргнула, чтобы убедится, что не выдумала это.

– Ты - мама-медведица.

– Что?

– Ты тот человек, что выскочит из совершенно сухой машины посреди бури, в своем лучшем платье, чтобы подобрать с дороги промокшую собаку. Ты помогаешь людям, Дина. Вот что ты делаешь. А Хиру нуждается в помощи.

– Я тронута, - сообщила я.

– Я даю тебе время до вечера, - сказал он.
– Ты не продержишься даже двадцати четырех часов. Я готов прозакладывать правую руку.

Шон задом въехал на мою подъездную дорожку и на мгновение задумался.

– Что?

– Мне интересно, не прикончила ли твоя сестрица Арланда в кузове.

– Думаешь?

Он склонил голову, прислушиваясь.

– Нет. Я все еще слышу их обоих. Вот черт. Ладно, мечтать не вредно.

Мы припарковали грузовик. Я вылезла и открыла заднюю дверь. Мод спрыгнула на траву, грузовик закрывал ее с улицы. Ее лицо представляло собой холодную нейтральную маску.

Арланд сдвинул Ку и его мотоцикл на край кузова. Я махнула рукой, и из земли вылетели два длинных гибких побега, обхватили Винга с его мотоциклом и утянули их вниз.
– Помести его в стойла, - пробормотала я.
– И держи там.

Арланд выпрыгнул из грузовика.

– Мне понравилось. Спасибо вам за великолепную диверсию.

– Спасибо за вашу помощь.

Арланд улыбнулся, сверкнув острыми клыками, и скрылся в гостинице.

Я захлопнула кузов и махнула Шону. Он уехал, чтобы вернуть грузовик и забрать обратно свою машину.

Чудовище выскочила из своей собачьей дверцы и прыгнула мне на руки. Я обняла ее, но она слишком сильно вертелась, поэтому я отпустила ее, и она умчалась прочь в порыве собачьего восторга, прижав хвост между ног для пущей скорости.

– Где Хелен?
– нахмурилась Мод.

– В кухне, - указала я. В стене открылось окно. Хелен ненадежно примостилась на табуретке над большой кастрюлей. Кто-то обрезал один из моих старых фартуков, тот, что с подсолнухами, и надел на нее. Она помешивала содержимое кастрюли большой ложкой. Усики гостиницы висели по обеим сторонам от нее, готовые подхватить, если она упадет.

Я вынула из кармана телефон и сделала фотографию.

– Он пристроил ее к работе?
– изумилась Мод.

Орро сказал что-то своим скрипучим голосом.

Хелен кивнула, всыпала что-то в суп и пискнула:

– Да, шеф!

– Дай мне телефон!
– Сестра выхватила телефон у меня из рук и принялась щелкать фотографии.

Мод не смогла почувствовать свою дочь на кухне. Но это вернется. Должно вернуться. Она провела годы в родительской гостинице и никогда не испытывала проблем с установлением с ней связи.

– Так о чем вы с вампиром разговаривали в грузовике?
– поинтересовалась я.

– Ни о чем.

– Это был милый разговор ни о чем или разговор я-не-собираюсь-тебе-говорить-о-чем?

– Это было молчание ни о чем. Мы не разговаривали. Меня не интересуют вампиры. Я ими сыта до конца жизни.

Я улыбнулась ей.

– Ты уже решила, что делать с Хиру?
– спросила она.

– Еще нет.

– Папа бы одобрил, - сказала она.
– Он никогда не мог устоять перед несчастными историями, а нет никого более несчастного, чем Хиру.

– Мама бы не одобрила, - возразила я.

– Мама бы тоже согласилась. После первого же Дразири, заявившегося на порог с угрозами.

– Мне жаль Дразири, который решил бы пригрозить нашей маме.
– Если кто-то и мог заставить их отказаться от вторжения на Землю, так это наша мама.

Наша мама и наш отец. В этом был весь смысл гостиницы. Именно поэтому я вернулась на Землю и повесила их портрет в гостиной. Я намеревалась развить Гертруду Хант в такую гостиницу, которая будет переполнена посетителями. Рано или поздно, кто-нибудь из них узнает моих родителей и расскажет, что с ними случилось. Галактика была огромной, и шансы, что это произойдет, были крошечными, но это всё, что у меня было.

– Как думаешь, что мне делать?

Мод поджала губы, изображая глубокую задумчивость.

– Я думаю, тебе стоит сделать то, что ты считаешь правильным.

– И ты еще говоришь, что я стала похожа на маму!

Мод направилась на кухню.

– Даже не пытайся переложить решение на меня. Хозяйка гостиницы здесь ты.

Я закатила глаза и пошла следом за ней на кухню.

– Мамочка!

Хелен соскочила с табуретки, пробежала через кухню и прыгнула к Мод на руки. Это был бы удивительно высокий прыжок для пятилетнего человеческого ребенка.