– Хорошо, подойдите завтра к университету, - я назвала адрес и время окончания своих занятий девушке на проводе. – Я посмотрю, могу ли вам помочь.

Едва я положила трубку, как серебро оберега похолодело, заставив меня радостно улыбнуться и отправиться к двери, поправляя по пути не успевшие высохнуть после душа волосы. Я всегда могла определить заранее, что идет мой Эдвард, по нежной, приятно щекочущей прохладе кольца.

А вот и он! Распахнув дверь, я вздохнула, влюбленно уставившись на родное лицо, на котором тут же расцвела ответная счастливая улыбка. Эдвард проходил практику в одной из больниц города, поэтому возвращался домой позднее меня – усталый, но ужасно довольный тем, что удалось избежать семейной страшной участи и получить профессию, о которой всегда мечтал. Любимый муж шагнул через порог, и я досадливо скривила губы, глядя на заметавшиеся дымчатые сущности, оставшиеся за его спиной: защитный барьер, который я установила по периметру нашего гнездышка, не позволил им проникнуть внутрь, но они будут поджидать момента, когда Эдвард снова выйдет из дома. Даже кольцо не спасало от постоянных посягательств на его душу. Стоило силам зла почуять Эдварда, как они спешили завладеть добычей. Он бы давно пал жертвой каких-нибудь темных духов, если бы любовь ко мне не оказалась сильнее. Она неизменно приводила его домой, и зло разочарованно уступало перед моим светом, оставаясь на другой стороне порога.

– Опять нахватал? – рассмеялся парень, кидая сумку на пол и вешая куртку на крючок.

– Вечно они за тобой увиваются, - пожаловалась я, обнимая любимого за шею и приподнимаясь на цыпочки для приветственного поцелуя.

– На этот раз я их даже не почувствовал, - улыбнулся мой прекрасный муж, мягко прижимаясь к моим губам и демонстрируя свое кольцо с голубоватым камнем, кожа вокруг которого со временем страдала все меньше и меньше, по мере того как организм привыкал к постоянному ношению оберега. Первое время Эдварду приходилось туго: ожоги от кольца почти не заживали. Но он решительно боролся изо дня в день, и наконец, спустя несколько лет, его старания были вознаграждены: зло сдалось и оставило парня в покое, а тело перестало реагировать на ангельский огонь. – Твоя любовь меня спасает.

– Твоя любовь, - с укоризной поправила я.

Это полностью была заслуга Эдварда, что он так и остался человеком. Магия кольца и моя любовь были лишь вспомогательным звеном на пути его борьбы с предназначением, которое он не захотел выбрать. Он был достаточно сильным и без кольца, хотя магический камень, конечно, помогал отгонять зло. Но если бы не упорство Эдварда, он бы попросту однажды не вернулся домой… А он возвращался. Делая меня очень счастливой.

– М-м, шоколад? – принюхался любимый к запахам из кухни.

– Ага, с корицей и кардамоном, - ухмыльнулась я иронии нашего существования: ни дня без специальных ароматических добавок, запахов которых не переносят темные существа. Вкупе с вегетарианской диетой, которой придерживался теперь Эдвард, и обилием в пище чеснока у зла просто не было возможности закрепиться в его теле – оно бежало прочь, едва почуяв неподходящего человека.

– Люблю тебя, - прошептал муж, нежно прикасаясь к моим губам.

– Что там?.. – удивленно нахмурилась я, услышав странные звуки за оставшейся настежь распахнутой дверью. То ли хныканье, то ли плач…

– Не сердись, - пробормотал Эдвард, выпуская меня из объятий и отступая назад. Он выглядел обеспокоенным и виноватым. – Я знаю, ты считаешь, нам еще рано заводить детей, нужно подождать, когда мы встанем на ноги и все такое… закончим учебу… Но я просто не смог устоять!

– Боже, Эдвард, ты меня пугаешь! – воскликнула я, испуганная и заинтригованная одновременно. – Что там?

Заступив за порог, Эдвард наклонился и поднял что-то с пола, спрятанное до этого мгновения за стеной. В его руках оказалась корзинка с завязанным на ручке огромным синим бантом, а внутри… на маленькой подушечке, переступая нетерпеливо лапками, сидел зверек – белый с висячими рыжими ушами и любопытными черными бусинками-глазами.

– Ой, щеночек! – пискнула я, умилившись до такой степени, что подпрыгнула на месте и чуть не пустила слезу. – Какой хорошенький!

– Гав! – радостно поприветствовал меня забавный и совсем еще юный песик.

– Я прочитал, что животные – особенно собаки – чуют недоброе присутствие и защищают не только дом, но и хозяина от любого потустороннего зла. И решил, что это мне не помешает. Буду ходить с ним утром и вечером гулять, и ни один демон даже на метр ко мне не приблизится!

Эдвард опустил корзинку на пол и вынул щенка, трогательно прижимая его к груди – так, словно уже любит всем сердцем.