– С каких пор? – скептически спросил Сокка. – Я постоянно смотрю, как ты тренируешься с Тоф и Катарой.

– Это другое!

Сокка впился в него глазами.

– Аанг, как мужчина мужчину, я тебя предупреждаю. Если ты скажешь, что причина в том, что они – девчонки, Тоф тебя похоронит. И Катара ей поможет.

– Что? Нет! – Блин, при чем тут девочки? – Они же дети. – Лицо Сокки было абсолютно пустым. Здорово, просто здорово. Разве можно объяснить ещё проще? – Мы не должны тренироваться уединенно. Не без старшего. – И если Тао не был старшим, то кто мог им называться? Даже гуру Патик не был настолько стар.

– Ты учил Катару покорению воды, - напомнил Сокка.

– Потому что ей очень этого хотелось, - пожал плечами Аанг. – Мастер Пакку сказал, что Племя Воды не учит девочек. Я – не Племя Воды.

– Я вроде как заметил, - пробормотал Сокка. – Ладно, значит, больше такого не повторится? Скажи папе, если что-то должно оставаться личным. Когда мы думаем о личном, это куда более… ну, знаешь, тайны парней и всё такое. Или девчачьи тайны… и никто не хочет перейти дорогу Пра-Пра. Обычные уроки, история и всё такое? Это для всех. Папа не знал.

Аанг подавил вздох.

– Но я же сказал Катаре!

– Может, она не поняла, - практично объяснил Сокка. – Временами тебя трудновато понять. – Он махнул рукой. – Ладно, дело не в этом. Я видел храмы. Думаю, когда один из монахов расстраивался и создавал вихрь, особого вреда не было. Вы все были покорителями воздуха. Если на вас обрушивался ветер, вы могли с этим справиться. – Он сделал паузу. – Но мы не покорители воздуха. Мы не предвидим этого. Как не предвидела Тоф на чемпионате. Ты должен быть осторожнее!

А вот это было нечестно.

– Чего ты от меня хочешь? Вечно сдерживать дыхание? – Аанг вскинул руки. – Меня трудно понять? Это твой папа, кто… кто… - Ему не хотелось об этом думать.

«Но я должен».

– Как твой папа может быть таким милым, и при этом ему нравится убивать людей?

Он не мог как следует видеть при свете звезд, но ему показалось, что Сокка покраснел. Старший мальчик издавал странный подавленный рык, который звучал совсем не дружелюбно.

Но Сокка опустил голову и несколько раз вдохнул. И кивнул сам себе.

– Ладно, я начну с чего-то совсем-совсем простого. Я надеюсь. – Ещё один вдох. – Аанг, с чего ты взял, что моему папе нравится кого-то убивать?

Аанг напрягся, готовый бежать, или покорять, или ещё что. Если вождь Хакода был Сокке как учитель, это должно было ранить. Но он говорил без злости. По крайней мере, без сильной.

– Ну… он это делал.

Сокка бурил его взглядом.

– Что? – выпалил Аанг. – Это правда!

– Я думаю. – Сокка вышагивал по песку вперед-назад, рассеянно ощупывая пальцами обмотанную кожей рукоять бумеранга. – Про наше путешествие. И слоновых кои. И Пакку. Обо всем.

– …Это очень много мыслей. – И какое отношение их путешествия имели к тому, что сделал вождь Хакода? Они не пытались никого убить. Иногда… иногда им приходилось, но это же совсем другое дело!

– Без шуток, - буркнул себе под нос Сокка. – Разреши я буду говорить прямо. Когда люди что-то делают, то только потому, что им нравится это делать?

– Ну… не все, - уступил Аанг. – Надо делать то, что говорит учитель, когда ты маленький. И Народ Огня нападает на всех… я знаю, что люди не хотят сражаться в ответ, просто им приходится. Но твой папа… - Может, ему не стоит так говорить? Но Сокка спросил. – Народ Огня больше не нападал на вашу деревню. Они не появлялись годами. Значит, он хотел уехать, чтобы гнаться за ними. Чтобы… чтобы убивать их.

Сокка осмотрел его с ног до головы. Отвел глаза и почесал в затылке.

– Сокка?

– Продолжим говорить по-простому, - ответил Сокка, скорее самому себе. – Ладно, значит, когда Зуко напал на нашу деревню, то хотел этого?

– Нет, не хотел! Он врал! – горячо возразил Аанг. – А если он врал тогда, то мог врать про всё остальное. И никто больше не говорил, поэтому я не мог определить, лгут они или нет. Я должен был увести их от вас, ребята. – «Неважно, чего это стоило».

Сокка снова почесал в затылке.

– Ты знал, что Зуко врал, но не знал про Джета.

– Но Джет не врал, - неохотно ответил Аанг. – Он всегда преследовал Народ Огня. Он хотел, чтобы мы помогли ему остановить их. Просто он не говорил, что для этого ему придется ранить других людей. Он считал того старика убийцей. Потому что… ну, думаю, если бы борцы за свободу поняли, что он был простым стариком, то Джет оказался бы неправ. А Джет был их учителем.

– У меня болит голова, - пробормотал Сокка. – Учителя не могут ошибаться?