Сон как рукой сняло. Кровь застучала в висках. «Отец!». Неужели он замешан во всем этом? Возможно, Люк недооценил его власть? И что же теперь делать? Может ему действительно следовало лететь с отцом? По крайней мере, он оставил бы планету в покое… Или не оставил?

Совещание руководства проходило как всегда бурно. Люка допустили, как пользующегося особым доверием. Генерал Крикс Мадина как всегда расхаживал по кабинету. Мон Мотма как всегда сидела за столом, передвигая комлинк по поверхности стола, и разглядывая что-то видное только ей на этой поверхности. Остальные участники сцены сидели на стульях, приставленных к столу совещаний. Некоторые стояли у окна.

Мадин задумчиво посмотрел на собравшихся. Что-то его беспокоило, как – будто какая-то заноза засела в мыслях, и вытащить ее было невозможно. Она цепляла и цепляла. Наконец, он понял. Тишина! Да, тишина! Империя не нападала. Это было абсолютно не похоже на манеру Лорда Вейдера. И тем не менее он оставался по - прежнему командующим армией, но армия молчала. Молчала….

Мадин снова прошелся по кабинету. Его не оставляло ощущение, что если он поймет, что это значит, то найдет ответы на многие вопросы. Однако решение не приходило. Вместо этого лез на ум Скайуокер. Вон он, только что ввалился в комнату и пристроился на подоконнике. Мадин усмехнулся и покачал головой. Люк Скайуокер был иконой Альянса. Да вообще-то мальчишка был неплохой. Но джедай из него… Мадина застал еще Войны Клонов. Повидал джедаев и что они творили. Если бы Скайуокер мог хотя бы половину того, что умел его отец, Восстание было бы во многом более успешным, чем сейчас. Но… надо быть благодарным и тому, что имеешь. Возможно, со временем из Скайуокера вырастет настоящий джедай.

– Итак, - совещание началось. – Империя решила выставить блокаду вокруг нашей базы… - Мадин замолчал, и покосился на стол, где Мотма в раздумье беспорядочно двигала комлинк. – И выбрала для этого крайне неподходящее время. –«Как будто, для блокады есть подходящее время, - подумал Люк.» – Сейчас здесь находится председатель координационного совета Мон Мотма. – Мон подняла голову и коротко взглянула на присутствующих.

– Дело не только во мне. Здесь собраны новейшие разработки вооружений, присланных нашими друзьями. – Заговорила она спокойным, чуть хрипловатым голосом. – Если они попадут в руки Имперцев, эти друзья сильно пострадают. Этого нельзя допустить…., значит, первым делом, их необходимо вывести из под удара. Пока блокада еще не установилась окончательно и Имперские войска не чувствуют друг друга на флангах, мы можем прорваться…..

Уходить будем небольшими отрядами, по два-три корабля. Каждую группу прикрывать будет группа истребителей. Мой транспорт пойдет четвертым. Коммандер Скайуокер, вы идете со мной….

Люк соскользнул с подоконника и коротко поклонился. –Разрешите спросить, Мэм? – и, не дожидаясь разрешения продолжал, - Я не думаю что у Импов могут быть щели в обороне. Весь опыт наших боев, показывает, что Импы все делают на совесть. Тем более там находится сам Дарт Вейдер. Возможно, прорыв должен быть подготовлен значительно тщательнее.

– Коммандер! – Мадина раздраженно повел шеей в тесном воротничке. – Здесь присутствует высшее руководство. Неужели, вы думаете, что мы не все продумали и учли? В конце концов, и Дарт Вейдер не застрахован от ошибок.

Люк стушевался. Действительно. Кто он такой? Джедай - недоучка. Летного опыта кот наплакал. Но он все-таки возразил.

– Пока Дарт Вейдер ошибок не допускал. Но дело даже не в этом. В данном случае, Сэр, мы не имеем права на ошибку.

– Ошибку? – Мадин развернулся всем корпусом к Скайуокеру.

– Довольно! – Мон решительно встала, и даже прихлопнула рукой по столу. – Времени на более тщательное планирование у нас нет. Так что будем прорываться. Через шесть часов, - она посмотрела на маленький хронометр в виде браслета, у себя на руке, - уже через пять пятьдесят пять мы идем на прорыв.

========== Глава 5 ==========

Глава 5

В первом ангаре царила обычная предстартовая суета. Но привычный глаз улавливал и некоторое отличие. Не было шуток, грубых острот, громких разговоров. Все были сосредоточены и немногословны. Все понимали, что Империя подобралась к ним очень близко. Техники делали последние приготовления, пилоты занимали свои места. Нет - нет, да кто - нибудь и бросит взгляд на потолок ангара, как будто сквозь потолочные перекрытия можно было увидеть имперские разрушители, патрулирующие пространство вокруг мятежной планеты.

Первый отряд уже уходил, когда Люк залез в кабину своего истребителя и начал предстартовую подготовку. Руки делали привычную работу, глаза отслеживали показания на приборной доске, а в голове крутились посторонние мысли. Беспокойства добавляло и сегодняшнее предприятие. Было ощущение, что оно не закончится ничем хорошим. Люк откинулся на спинку своего сидения и попытался сосредоточиться. Плохо, когда в бою пилота посещают посторонние мысли. Это опасно и для него, и для тех, кого он защищает. Впрочем, времени уже не оставалось совсем. Вон, в свой шатл поспешно вошла Мон Мотма. Внезапно загорелась лампочка на приборной доске, ответственная за связь, возвещая о вызове.

В динамиках раздался голос с характерной хрипотцой. Говорила Председатель координационного Совета.

Скайуокер, я не могу вам приказывать, но прошу вас, если будет возможность для вас одного прорваться, уходите один.

Люк на мгновение опешил. А потом удивился такой заботе.

– Простите, Мэм, но позвольте мне самому решать, что делать в этом случае.

– Люк, вы не должны попасться в руки Империи, вы должны продолжать борьбу.

– Благодарю за совет, Мэм, - ответ получился до грубости холодным.