Так и не решившись войти внутрь, он, некоторое время стоял у входа, разглядывая суету, царящую внутри.

– Мне казалось, удобнее изучать истребители, находясь внутри ангара.- Голос, похожий на механический, раздался прямо за спиной.

От неожиданности Люк едва не подпрыгнул. Он резко развернулся и… застыл в шоке. К нему приближался персонаж его кошмаров в черных доспехах. Молодой человек тяжело сглотнул и подавил мгновенно возникшее желание увеличить между ними расстояние.

Я стоял напротив сына и ждал, пока он придет в себя. Конечно, являться так неожиданно было довольно бестактно, как сказал бы Учитель. Но когда-то это все - равно надо было делать. Он ведь знает уже, кто его отец.

Люк судорожно вздохнул. Видимо, он испытывал странное ощущение нереальности происходящего: перед ним стоял страшный Повелитель Тьмы, а в Силе он видел отца, терпеливо пережидающего его страх, наконец, он тряхнул головой и выдавил из себя:

– Привет! – потом подумал и добавил, - я не собирался бежать.

– Я вижу. Мне уже можно подойти? – я решил быть вежливым и терпеливым.

Мальчик смутился:

– Прости… просто, еще не видел тебя таким, с тех пор, как… ну… - он смутился окончательно, – мне положено обращаться к тебе по - военному?

Я оценил.

Когда никого нет рядом, можно и не по-военному. А можно еще в Силе. Забыл? – и так как сын молчал, опустив голову, продолжал, - хочешь, познакомлю со своими пилотами?

– А можно?

Я только вздохнул и двинулся в ангар. Заметив мое приближение, все находящиеся там вытянулись по стойке смирно. Однако за стеной военной дисциплины, я не мог не ощущать любопытство, вызванное появлением рядом со мной молодого человека в военной форме. Как ни странно, это любопытство мне было приятно. Я вообще поймал себя на мысли, что мне хочется рассказать всему свету, что у меня есть сын, и какой этот сын замечательный. Совершенно непонятная для меня слабость, которую необходимо изжить как можно скорее!

А вот и Черный-2, мой ведомый. Хороший парень, я доверял ему свою спину много раз, и ни разу он меня не подвел…. Да и я его.

Капитан, - обратился я к нему, - мой адъютант, коммандер Скайуокер. Протестируйте его на тренажере. У него есть кое-какой летный опыт, хочу знать, на что он способен.

Капитан Кертен Дай с хорошо скрытым любопытством разглядывал адъютанта Лорда Вейдера. Совсем еще мальчишка, лет 19-20, а уже коммандер. Можно было бы подумать, что здесь подействовали какие-то родственные связи, но Лорд Вейдер был чужд всякого протекционизма, а юный коммандер с бледным осунувшимся лицом, с глубоко запавшими глазами выглядел как после тяжелой болезни,… или ранения. Догадку о ранении подтверждал выглядывавший из – под каскетки белесый, еще не сошедший после бакты шрам, тянувшийся с виска почти до середины лба. И вообще, несмотря на звание, мальчик не похож был на кадрового военного, это проскальзывало в его выправке, и в том, как он держался с Главнокомандующим. Как - то робко и в то же время… доверчиво, что ли… Скорее они напоминали пару отец-сын, чем Главнокомандующий и его адъютант. Но у Главкома вроде бы не было детей….

Повинуясь приказу, капитан Дай провел молодого офицера на тренажер и включил симулятор. На панели замелькали разноцветные огоньки, давая знать, что прибор функционирует нормально. Кертен указал рукой на место пилота.

– Я думаю, для начала первый режим, - он нагнулся над панелью установить нужную программу.

– Нет, - вдруг подал голос мальчик, и Кертен удивленно посмотрел на него, для ничего не знающего малька, он казался слишком решительным и серьезным. – Я хочу самый сложный.

– Самый сложный – режим Лорда Вейдера.

Мальчик упрямо поджал губы и кивнул:

– Значит, режим Лорда Вейдера.

Капитан пожал плечами. Если человек хочет опозориться, зачем ему в этом мешать?

Хорошо, как будете готовы, скажите.

Коммандер ничего не ответил, только кивнул и стал с интересом рассматривать панель управления, как будто впервые видел, даже легонько провел по ней пальцами, словно запоминая расположение. Потом решительно снял каскетку и надел наушники и маску - визор.

– Я готов, - отрывисто бросил он.

Время текло незаметно. Я снял плащ и с упоением копался вместе с техниками и хозяином машины в металлическом нутре истребителя, когда дверь тренажера отъехала в сторону и изнутри показался мой еле живой сын в сопровождении Кертена. Воротник на мундире был расстегнут, а коротко остриженные волосы были влажными от пота. Я положил инструмент и пошел навстречу.

– Восемьдесят баллов на третьем режиме, Милорд. – доложил мой ведомый. Ого! Неплохо для ребельского пилота, впервые севшего за штурвал имперца!
– Спасибо, капитан. Думаю, позже я протестирую его в Космосе сам. Занимайтесь своими делами. – Я посмотрел на сына. Тот так и стоял, опустив голову. «Сын, ты стоишь перед Главнокомандующим» - мягко напомнил я в Силе. Мальчик тут же встрепенулся и начал застегивать воротничок. – За мной, – я направился к выходу.

Когда мы отошли на некоторое расстояние, я, наконец, поинтересовался:

– Ну и почему такой похоронный вид?

Люк вздохнул. Я его прекрасно понимал. Он, Люк Скайуокер, бывший командир элитной эскадрильи Альянса, не знавшей поражений, и… всего восемьдесят баллов! Мой ребенок тоскливо посмотрел на меня и изрек:

– Я бездарность!

Я не удержался и фыркнул. Вокодер довольно странно передал этот звук, сделав похожим на рык, но сын, безусловно, понял мое хорошее настроение.