– Он пошел с нами, потому-что ему нужно было, так же как мне и тебе – наконец произнесла Кайосса.

– Нет! – оборвала ее иллинка. – Он идет за местью, а не за благими делами. Он убивать идет!

Кайа вздохнула.

– Мы все за этим идем, душа моя. Все.

– Нет. Только не я.

Иллинка отвернулась, прижимаясь к теплому крылу грида, который, спал сладким сном.

– Если ты не готова убивать, тебе нет смысла идти дальше – сказала Морана.

Когда девушка обернулась на нее, та смотрела на пляшущие искры костра. Её глаза казались прозрачно-огненными, и Анэке вдруг захотелось сказать фразу, которую она все-таки так и не произнесла: “Если бы не ты, у меня не было бы смысла ни в чем.”

====== 16. Острожники ======

На рассвете они вновь зашагали к мысу Мо. Иллинка шла впереди, когда Артон поравнялся с ней.

– А ты знаешь, что есть за островами “говорящий” меч?! Обладатель его, принесет мир на землю – восторженно говорил парень.

– Знаю.

Анэка решила не говорить ему, что именно за этим мечом она и идет.

– Твой магар не умеет летать. Почему?

– Видно не время еще.

После этих слов Артон понял, что иллинка не настроена на разговор и зашагал вперед вместе с магаром.

Морана шла позади, она тихо разговаривала с гридом.

– Береги ее, она должна достигнуть цели.

Лишь эти слова хорошо разобрала Анэка. Остальное говорилось, на незнакомом ей языке, но она подумала, что это мог быть язык гридов, а значит Морана знала не только вепский и иллинский. Анэка вновь вспомнила шуточный поединок на саблях. “Все-таки как это похоже на нее!”

Морана что-то еще сказала гриду, тот раздул ноздри и остановился.

– Что? – обернулся Артон.

Морана прислушивалась, а потом сказала:

– Кажется нам предстоит бой.

Артон тут же вынул меч и встал немного неуклюже в боевую стойку.

– Если это Азат, я его на ремешки порежу! – зло выкрикнул он.

– Не спеши! – цыкнула на него Морана.

Анэке же сказала:

– Будь наготове.

Иллинка кивнула и приготовила меч.

Они прошли еще две назии (мили – прим. авт.) и за небольшим пригорком показалось озеро Гай. Вокруг него, почти полукругом стояло некое войско. Примерно дюжина человек, одетых как войны Освободительной Иллинской Армии. У всех были не только мечи, но и щиты. Крепкие мужчины одетые в латы кого-то поджидали.

– Баратт – узнала одного из них Кайосса и остановилась.

– Кто? – переспросила Анэка.

– Он охотник на шайку Азата. Если они давно тут стоят, значит поджидают кого. Боя не миновать.

– Ну раз они не враги нам, то можно и примкнуть к ним – сказал Артон, и собрался было выйти из-за кустов боярышника на встречу войска Баратта.

– Стой, мальчишка! – еле успела ухватить его за край рукава Морана. – Погибнуть раньше времени решил?!

Артон вопросительно посмотрел на нее. Анэка тоже не совсем поняла.

– Если они ждут Азата, они дождутся, но нам ввязываться в их бой ни к чему, у нас свой впереди. Покамест они тут кочуют, отвлекая шайку, мы переберемся на тот берег Смурного пролива, и пойдем на Шуйск. Мы должны идти по тыльной стороны реки Шустрая, только так мы сможем добраться до Гридора раньше Азата – пояснила Морана.

После некой паузы Артон сказал:

– Вы следуйте, как наметили, а я должен забрать у Азата своего отца или отомстить за него. Мне с вами не по пути – и он поклонился.

Морана поморщилась.

– Тогда прощай – сухо сказала Кайосса. – Ты скорее всего погибнешь, Азат не дает второго шанса никому.

И она отвернувшись пошла к гриду.

– Артон, – прошептала Анэка – Это глупо сейчас погибать. Силы не равны.

– Нет, это шанс умереть достойно, как мужчина, как воин! – упрямо твердил парень.

– Разве ты этого хочешь? Умереть?

– Мне не для кого жить...

– А как же выжить ради отца? Жив он или мертв предназначения это не меняет. Оно у каждого есть, и у каждого свое. Выжить ради него, своего отца, что бы он гордился тобой, разве это не цель? А умереть... успеешь ещё.

Парень молчал перебирая цепу на поясе.

– Хватит попусту говорить! Пошли! – строго шепнула в сторону Анэки Морана.

И они с гридом стали осторожно спускаться в овраг. Магар засеменил за ними.

– Артон...

Парень молчал и на Анэку старался не смотреть.

– Решать свою судьбу лишь тебе!

Иллинка последний раз глянула на него и быстро пошагала за Мораной, гридом и магаром.

Артон остался стоять на месте, крепко сжимая в руках свой меч.

Они прошли около пяти назий. Анэка немного сожалела, что не смогла уговорить Артона не умирать так глупо, но... Раз он так решил, что она могла сделать, да и кто она ему. Двигались они все это время осторожно.