Метнув дубинку подальше, помчал следом, отчаянно прося помощи, но волшебница даже не замедлила шаг. Лишь когда ухватил ее за штанину, она остановилась, уперла руки в боки и сердито буркнула:

– Ышнг ныд?

– Помоги, пожалуйста! Я живой человек, игрок как и ты, но попавший в тушку моба! Ты моя последняя надежда!

Рыжик вздохнула и покачала головой.

– Нышгы ныпынмы.

– Че-ло-век, - похлопал себя по груди. – Я – человек. Не мурлок.

– Ты челвк? – Тонкие бровки изогнулись дужками.

– Да! Человек. В теле мурлока. – И тут меня осенило. – Смотри!

Присев на корточки, принялся водить пальцем по песку. Мое корявое творчество колдунью явно заинтересовала, она опустилась на колени и внимательно уставилась на тщательно выводимые каракули. Как мог изобразил сидящего за компьютером улыбающегося человечка и стрелочку, указывающую на грустного мурлока.

– Был таким. – Несколько раз указал на человечка, нарисованного в стиле «палка-палка-огуречик». – Стал таким. – Ткнул в рыболюда. – Разумеешь?

Красотка нахмурилась и потерла подбородок.

– Ыгма сквырн? Прыклыто?

– Ох… Теперь я ничего не понимаю. Нам еще учиться и учиться… Останешься?

Протянул ей ладошку и скорчил самую жалостливую мину, на какую способна склизкая рыбья морда. Магичка тепло улыбнулась и ответила рукопожатием. Скорее всего приняла мольбу за секретный квест, открывающийся после выполнения целого ряда весьма странных условий. Впрочем, так даже лучше, меньше объяснять придется.

Мы вернулись к костру, вокруг которого дрожали оттаявшие соплеменники. Мне тоже страшно захотелось погреться и навернуть горячего супчика, но сперва решил залутать гноллов, пока не исчезли. Из пятнадцати трупов выпали всего три вещички, зато какие! Сумочка с пояском – в игре самая маленькая, на шесть слотов. Красный кожаный жилет, почти как у Марти МакФлая, только потоньше – сел идеально. И вишенка на торте –ржавая охотничья винтовка, если не изменяла память – для четвертого уровня.

Огнестрел в «Мире Варкрафта», конечно, далек по мощности не то что от реала, а даже от шутеров. Ни хэдшот сделать, ни прицелиться толком, не завалить с одного выстрела. Но все же бум-палка вселяла в разы больше уверенности, чем кривой посох. Пули, в отличии от маны, бесконечны и не кончатся в самый неподходящий момент. Эх, вооружить бы своих мурлоков пушками и тогда… Что тогда? Перебили бы окрестных гноллов? Зачистили бы Мертвые Копи? Захватили бы Западный Край? Толку от всего этого? Домой бы вернуться…

– Вождь, чего загрустил? – спросил Сларк. – Сегодня ты привел нас к великой победе.

– Верно! – охотно согласился старый оракул. – Множество лун гноллы издевались над нами, но ты показал псам, кто главный на побережье! Наверное, тебя ниспослали сами духи моря!

Притихшие мурлоки воодушевленно заклекотали и затрясли плавниками. Магичка окинула их удивленным взглядом и пожала плечами. Указал ей на бревнышко подле себя и протянул миску ароматной жижи. Девушка взяла ее и благодарно кивнула, но есть почему-то не стала.

– Но ведь гноллы все равно нападут! – подал голос щуплый полосатый сетелов. – А без человека мы проиграем! Не будет же она жить тут вечно?

– Грыга, ну ты и нытик, - проворчал Сларк. – Вечно все портишь.

– Просто говорю как есть! – гнул свое мурлок.

– Грыга, заткнись! – накинулся на него сосед. – Помнишь, как мы собирались праздновать столетие Мрыглы, а ты сказал, зачем напрягаться, ведь он все равно скоро умрет? Надо было еще тогда тебя поколотить.

– Но ведь он на следующий же день и преставился!

– А ты бы не преставился, если бы услышал такое?!

– Тихо! – крикнул я. – Грыга прав, гноллы рано или поздно вернутся. Но мы встретим их во всеоружии. Так что ложитесь спать, завтра нас ждет очень много работы.

Дважды повторять не пришлось. Рыболюды наспех вырыли в прогретом песке ямки и свернулись в них клубочками. Я подбросил доску в костер и взглянул на колдунью. Девушка сидела чуть подавшись вперед и внимательно наблюдала за пляской язычков пламени. Оранжевые отсветы играли на нежном овале лица, бросая неверные тени на высокие скулы, изящный носик и острый подбородок.

Но если честно, вырез блузки манил меня гораздо сильнее, особенно в такой позе. Вот же повезло в мурлока попасть, а не в эльфа, или на худой конец в дренея. Соблазнительная колдунья мне очень приглянулась, я же для нее не более чем уродливая двуногая рыбожаба, хуже Квазимодо. Кто в своем уме вообще посчитает мурлока чем-то кроме забавной зверушки, маскота «Мира Варкрафта»?

Вздохнул и поворошил угли. Никто на меня не позарится, кроме мурлока-девочки. А если учесть, как размножаются земноводные, то лучше вообще нести крест в гордом одиночестве.