– Ну-у-у...
– схватились министры за головы, а царь за царицу. Барон Бугемод обречённо надул щёки.

В это время Щеглика, министр охраны хорошего самочувствия, привлёк во дворе какой-то шум. Выглянув за окно (заботливо вынутое для вставления нового, но руки пока не дошли), он долго всматривался не слишком зоркими глазами и вдруг удивлённо выдал:

– Кажись, наши приехали...

– Етить твою, прости господи!
– схватился за сердце Коротча.
– Бароны что ль вернулись?!

– Да ты чё, Коротча, канавизации своей передышался?!
– возмутился Щеглик.
– Какие тебе бароны - наши?

– А тогда кто?
– заинтересованно обернулись уже все.

– Так я ж и говорю - наши!
– объяснил Щеглик.
– Вот же-ж возок лукоморский и кто-то вроде Ивана-царевича на козлах. Только голова забинтована, как бы не случилось чего...

– Иван?!!! Царевич!!!
– И весь совет министров ринулся на выход, едва не добавив Щеглику пациентов. Следом, заботливо придерживая супругу, заторопился Мечеслав. Главный министр барон Жермон, неожиданно обнаруживший, что пыжиться больше не перед кем, торопливо сдулся и бросился догонять царственный выход.

Увидев несущуюся на них толпу орущих что-то несусветное мужиков, Сенька подумала - что всё же враги... потом - что пожар... а потом ей думать стало некогда.

– Приехали!.. Наши!.. Дорогие!..

– Иван свет Симеоныч!..

– Серафима Евстигнеевна! Матушка!..

– Да какая я тебе, Воробейник, матушка?!
– вскочила было навстречу Сенька, но тут же ойкнула и опять осторожно опустилась на сиденье, опираясь на заботливые руки девочек.

– Да как же не матушка?!
– воодушевлённый встречей, министр её состояния не заметил.
– Кабы не ты, да супруг твой, где бы мы были! А теперь-то, глянь!..

– А теперя!..
– горячо поддержали остальные министры.

– ...То с голоду пухли, а теперя птицу зерном кормим! Купчина Хверапонт торговый дом имеет, пол Хорохорья для нас пахать навострил!

– ...Медяка драного не имели, а сейчас деньгу Забугорью взаймы даём! Говорят - "корвентируимая" валюта!

– ...То объезжали нас все десятой дорогой, а теперя учителей из самой Шаньтони выписываем! Вот молодежь подучим и сами всех учить станем!

– Ну, это мы видели...
– буркнула Серафима из глубины повозки, а Иванушка воспользовался заминкой среди двойняшек и радостно соскочил к народу.

– Спасибо! Спасибо, дорогие! Я тоже рад вас видеть, - принялся он обнимать плечи и пожимать руки.
– А что ж деда Голуба не видно?
– огляделся он, перездоровавшись со всеми.
– Жив ли?

– Живо-о-ой!
– махнул рукой Медьведка под общий смех.
– Только его теперя так просто не увидишь. Закопался в свои летописи и носа не кажет. Говорит, пока полну энциклопендию костейской истории не издам, не выйду!

– Да что ж мы всё о себе, вы-то как? Уж не разбойников ли повстречали?
– вспомнил Щеглик, оглядывая Иванушкину забинтованную голову.

– Разбойников-разбойников...
– ворчливо подала голос Серафима, и супруг поспешил перевести тему:

– Э-э... споткнулся, упал... А у нас тоже радость! Супруга моя, Серафимушка, на сносях, вот-вот уже.

– Да ну-у-у!!!
– восхитился весь состав Совета, поварихи, мастеровые, даже, казалось, вороны в небе, и поздравления с пожеланиями двинулись на лукоморцев праздничной демонстрацией. Но тут до места событий, наконец, доковыляла царская чета.

– Ваня!! Серафима!! Какими судьбами?!

– Мечеслав! Находка!.. Наконец-то мы вас видим!

– Мечик, царская твоя морда! Тащи сюда Находку, а то рожУ прям здесь, при всём честном народе!.. О-о-ой!..

– С дуба падали листья ясеня!..
– опешил костейский царь, на пару с царевичем лукоморским.

– Да что ж вы тут застряли-то!
– взяла бразды правления царица.
– Надо же быстрей... туда... туда... А куда?
– оглядела Находка двор своего замка. Повсюду виднелись лишь недостройки с недоделками, окружённые россыпями мусора и стройматериалов, а в воздухе носился бодрый "мать-перемать" пополам с мухами.
– Может лучше в город?
– робко предложила она.

– К этим бугемодам-бегемотам?! Ни за что!.. Оййй...

Барон Бугемод, надувший было щёки, словно для важного сообщения, оторопело закашлялся.

– Тогда... тогда... Но это ж надо, чтоб сухо было... и чтоб натоплено... и мухи чтоб...

– На-хо-доч-ка!
– подогнала ей мыслительный процесс Серафима.
– Ай! О-о-ой!..

И тут взгляд Находки наткнулся на единственное во всём замке строение, которого не коснулась пандемия ремонта.

– Ха!
– вырвалось у неё победно.
– Будет вам, чтоб тепло и сухо, и мухи не кусают. Пошли!