– А на завтрак мы его поведём в столовую?
– уточнил Колин.

– Конечно. Пренит, ты ведь не откажешься поесть со всеми? Чего тебе здесь в одиночестве сидеть?

Пока Мирт обрабатывал травмы Пренита, Колин сидел смирно, а потом решился.

– Пренит, ты сказал - ты из пригородного приюта.

– Да, - подтвердил мальчишка-вампир, покряхтывая, а иногда охая под разминающими его руками Мирта.

– Ты всегда там был?

– Всегда, а что?

– А к вам не привозили в начале войны с машинами детей из другого приюта?

– Вроде привозили, - неуверенно сказал Пренит.
– Ты кого-то ищешь?

– Когда война началась, мы с сестрёнкой сбежали во время переезда нашего приюта. Но сбежали не одни. С нами побежал мальчик один. А его старшая сестра осталась.
– Колин облизал губы и прерывисто вздохнул, словно собираясь бросаться в холодную воду.
– Она даже не знала, что он побежит с нами. Её звали Лея. Пренит, ты, случайно, не знаешь её?

– В нашем приюте есть такая девочка. Девушка, - поправился Пренит.
– Она человек, да? Знаю её.

Колин побледнел. Сжал кулаки. Мирт, который смазывал на плече мальчишки-вампира кровоподтёк, замер, глядя на побратима.

– Как… Как она относится к оборотням?

– Не очень, - медленно признался Пренит, удивлённо глядя на Колина.

– Она ненавидит нас?
– с трудом спросил Колин.

– Колин, ты был тогда маленьким!
– тревожно напомнил Мирт.
– Вы тогда не понимали, Колин! Не надо сейчас об этом!

– Это ты!
– вдруг ахнул Пренит.
– Это с тобой сбежал её братишка! Где он? Я слышал эту историю - не от неё, а от других, которых прислали к нам вместе с ней!

– Колин, выйди!
– железным тоном сказал Мирт.
– Немедленно!

– Но почему?
– удивился Пренит.

Мирт буквально вытолкнул мальчишку-оборотня за дверь бельевой. И захлопнул за ним дверь. Колин, ничего не соображая, уставился на противоположную стену коридора. Прислонился к стене возле двери в бельевую. И затрясся от рыданий, уткнувшись в ладони и чувствуя, как стучат о кожу лица блокирующие кольца, которые он надел перед тем, как зайти к Прениту… Он так надеялся никогда не узнать о Лее! Никогда не вспомнить о маленьком Хори, который увязался вместе с ними, узнав, что они с Ирмой задумали побег. Хотя - какой маленький. Хори был ровесником Колина. Но он был человек. И не умел оборачиваться, чтобы пережить холодное время в тёплой шкурке оборотня. Они грели его - Колин и Ирма. Грели. Но не смогли уберечь…

Он отнял ладони от лица и огляделся. В детский уголок нельзя. Ирма сразу поймёт, из-за чего он плакал. Она знает, что он может плакать только из-за Хори… Мимо коридора в столовую прошли несколько ребят, и Колин машинально отступил в тёмный уголок. Вытер слёзы и вздохнул. Так, надо пройти до конца коридора - там будет комнатка для всяких веников и щёток. Окно в ней небольшое, но он сумеет выскочить из него, и тогда никто не увидит, что он плакал.

Колин быстро прошёл коридор и скрылся в комнатушке с домашним инвентарём.

Когда он выпрыгнул из окна, совсем рядом сказали:

– Что случилось?

Он выпрямился. Коннор и Хельми стояли напротив.

– Вы… откуда тут?

Спросил и понял. Мальчишки и не скрывали.

– Мирт сказал. Пойдём с нами.

Мальчишка-оборотень не стал спрашивать - куда. Покорно пошёл за старшими братьями, которые повернулись и зашагали вглубь сада. Предсказуемо они привели его в садовую сторожку. Он уже сердито сел на валик сена, на котором недавно расстилали постель для Вереска. И опустил голову.

– Колин, мы тебе ни слова не скажем, - спокойно сказал Коннор.
– Привели тебя сюда, чтобы ты успокоился. Через минуты будет завтрак. Ирма будет смотреть на тебя. Не забудь об этом.

– Не пойду на завтрак, - пробормотал Колин, снова с трудом удерживаясь от слёз.

Ничего не говоря, Хельми сел рядом и положил ладонь на его голову, успокаивая. Коннор присел с другой стороны, заглядывая в глаза младшему брату.

– Вы не понимаете, - заикаясь, выговорил Колин.
– Это как будто… вот сейчас произошло… Как будто то, что было, вдруг стало - сейчас.

– Колин, не вини себя, - серьёзно сказал Коннор.
– Вы дружили с Хори. И…

– Откуда ты знаешь, как его звали?!
– взвился испуганный Колин.

– В пентаграмме мы видим с-сны друг друга, - напомнил Хельми.

А потом все трое сидели и слушали Коннора, который негромко рассказывал о тех, кто доверился ему и оказался в его команде.

– Я не всех сумел спасти, - сказал Коннор.
– От магических машин погибали и взрослые моей команды, и маленькие. Но даже тогда я знал: если я буду только горевать, не спасу остальных. И я дрался за тех, кто оставался со мной. Колин, вы не знали, что так будет. Не знали, что обычные люди не выживают в таких условиях. Вы с Ирмой пытались защитить его. Но вы были слишком малы. И, Колин, ты сумел спасти Ирму. Ради неё ты чуть не одичал, но спас её. Помни только это, ладно?