Он говорил очень серьезно, практически приказывал. И Инга почувствовала, что уже вовлечена в эту игру.

–  Почувствуй город, он всегда подскажет.

Они шли не медленно и не быстро.

Со стороны - прогуливающаяся парочка. Хотя нет, вряд ли. Нет у них на лицах тех безмятежных довольных улыбок. И они совсем не стараются нравиться друг другу. Скорее, коллеги, которые возвращаются после тяжелой работы.

Инга глубоко вдохнула.

Город.

Город наполнен огнями и звуками.

С одной стороны доносится энергичное «тынц-тынц» из ночного клуба, с другой - из перехода - звуки гитары и срывающийся голос уличного певца.

Запах лилий, сумасшедший, одуряющий - бабушка продает букеты. И тут же - что-то съестное из кафешки неподалеку.

Огни рекламы. Светофоры. Переходы. Люди…

Она увидела его неожиданно и вдруг. Выцепила из толпы и уставилась, не в силах поверить своим глазам.

У него не было границ. То есть в тех местах, где остальные люди выглядели твердыми и упругими, этот был зыбким, словно отражение в двух стеклах сразу, наложенное друг на друга.

Инга часто заморгала - и видение тут же исчезло. Обычный парень. Спортивный, в белой майке и джинсах. Лицо, пожалуй, неприятное. Но ничего зыбкого…

–  Кто? - тихо спросил ее Стас.

Инга только сейчас заметила, что она остановилась и во все глаза смотрит на странного человека. Он проследил ее взгляд.

–  Этот, в белом?

Она кивнула. А потом ее взгляд заметил и тот парень.

Дальше все закрутилось так быстро, что Инга едва успевала отмечать. Вот тот, «зыбкий» разворачивается и исчезает в толпе. Стас срывается с места и устремляется за ним.

Несколько секунд - и рядом нет ни того, ни другого.

Инга вздохнула. Приплыли! Теперь она одна посреди города, даже толком не знает, где. Но это ерунда. Не пятилетняя, не заблудится.

Главное - тот ее видел и понял, что она знает о нем что-то, и теперь может появиться с любой стороны. Вынырнуть из бесконечной людской реки и… И что сделать? На что вообще способны эти?

Она беспомощно оглядывалась по сторонам, ожидая нападения в любую секунду. И тут чья-то рука легла ей на плечо.

 11

Инга резко развернулась и вздрогнула от неожиданности. Она предполагала, что может увидеть Стаса. Или даже странного человека (человека ли?) в белой майке. Правда, понятия не имела, что она будет с этим делать…

Но вот улыбающееся красивое лицо своего нового оператора точно не ожидала. А он, похоже, был безумно счастлив ее видеть:

–  Я смотрю: ты - не ты… Вроде бы ты, а одета так… - он сиял улыбкой.

А вот Инга смотрела на него совсем не радостно. Если и раньше он казался ей подозрительным, то уж сейчас!

Невозможно поверить в такое совпадение. Они со Стасом петляли в метро, долго шли по улице, сворачивая где попало и как попало. И все это для того, чтобы столкнуться с тем, кто и так постоянно проявляет к ней повышенный интерес?

–  А ты что здесь делаешь? - Инга с трудом разлепила онемевшие от страха губы.

–  Живу, - радостно улыбался Виталик.

Дежавю.

Что-то похожее уже сегодня было.

–  Здесь, на улице? - ляпнула Инга.

–  Нет, в этом доме, - Виталик кивнул на многоэтажку, которая тянулась вдоль улицы. - Вот вышел за продуктами, - он протянул ей руки с двумя пакетами словно доказательство. - Только купил - а тут ты. Гуляешь?

–  Да, - рассеяно проговорила Инга. - Спортивная ходьба… Врачи советуют, - зачем-то соврала она.

Странно, Виталику она врет часто - по поводу и без повода. Тут уж и правда впору задуматься, почему именно при нем она старается быть не тем, кто она есть.

–  Ясно, - улыбнулся Виталик. - А что тогда стоишь?

–  А я уже все, - продолжала врать она. Дом сгорел, гори и баня! Терять нечего.

–  Здорово, что все так совпало. Может, зайдешь ко мне? У меня чай и пирог.

Чай и пирог. Как кстати. Как будто нарочно ее дожидаются.

–  Может, еще и сам испек?

Стас так и не появился. Инга крутила головой в надежде его увидеть, но ничего даже похожего. Да и как бы она его высмотрела в этой толпе, если он хотел с этой толпой слиться.

–  Конечно, сам, - улыбнулся Виталик.

Инга уставилась на него круглыми глазами.

–  Мужчина, который живет один и печет сам для себя?

–  Ладно, шучу, заказал в службе доставки. Но его много, я столько не съем. Так ты зайдешь? - он смотрел на нее с надеждой.

Неужели он всерьез считает, что она пойдет к нему домой? Вот просто так с бухты-барахты!