– - И куда ты попасть надеешься с таким спуском? Нежнее дави и не дергай так.

Вит взвел курок и опять нажал на спуск. Шелчок. Но в этот раз пистоль практически не дрогнул.

– - Уже лучше. Давай дальше.

Кирис выдала ещё пару очень дельных советов и, махнув на него рукой, куда-то ушла.

Вернулась она ведя под узцы двух механикусов в каждой из рук.

– - Туповаты, но нам вполне подойдут.
– - прокомментировала аббатиса, -- Питания надолго хватит, они почти полные.

– - Я не умею ездить верхом.
– - признался Витий.

– - Ты что, издеваешься?!
– - темная эльфка закатила глаза и уткнула пальцы в лоб. Постояв так с минуту она продолжила, протяжно выдохнув, -- Научишься. Они все равно механические, не сбросят. Этот твой.

Она вручила ему поводья и одним движением запрыгнула в седло.

– - Пшел, железка!..
– - и уже Виту: -- Ногу в стремя... Другую! Теперь поднимайся и садись... Ну, почти.
– - она усмехнулась, -- Ты себе ничего не отбил?

– - Нет.
– - выдавил Вит, морщась от боли.

– - Постой на стременах, пройдет.
– - посоветовала Кирис.
– - Едем. Пошел!

Она легонько пнула пяткой стального коня, и тот послушно пошел вперед. Вит последовал ее примеру, удивляясь насколько это просто.

По еле видной тропинке они выехали из небольшого леса вокруг разрушенного монастыря и минут через двадцать уткнулись в неплохую широкую дорогу.

Кирис придержала поводья и вздохнула:

– - Я понятия не имею, куда нам лучше ехать, и в какой мы стороне. Наиболее разумно -- просто ехать в какую-то одну сторону до первого человека или деревеньки. У тебя есть идеи?

– - Нет, Приор. Единственное, я думаю, лучше ехать так, чтобы солнце светило в спину.

– - Разумно. Тогда нам туда.

***

– - Марш в инфирий!
– - Мираэль развернулась к всё еще стоящим марионеткам, на пару секунд прикрыла глаза и резко дернула подбородком. Все несчастные люди под властью амулетов разом упали, потеряв сознание.

– - Мираэль! Мне нужно знать...

– - Подождет. Нож мог быть отравлен.

– - Со стороны рукояти вряд-ли.
– - огрызнулась Ракат.
– - Где Витий? Ты стояла рядом с ним!

– - Стоять-то стояла...
– - вздохнула эльфка.
– - Он кинулся куда-то назад. Кирис тоже, похоже они оба угодили под телепорт, во всяком случае смещение метрики было.

– - Да, я тоже... всмысле... магия пространства была. Тот нож был амулетом-телепортом с срабатыванием на крови.

– - Очень умно.
– - заметил Макадей, подходя к ним.

– - Вынуждена согласиться.
– - кивнула Ракат.
– - Если бы не Витий, меня бы перенесло. Судя по тому, что докричаться до Кирис я не могу, они в антиполе.

– - Не переживай за своего любимого.
– - заметила Вторая Советница, -- Он с Аббатисой, а она в данном случае лучший из вариантов.

– - Да... Вот уж не повезло Кругу с пленниками!
– - частично успокоилась Императрица.
– - У неё с собой арсенал...

– - Именно. Снимайте амулеты!
– - прикрикнула Мираэль на ас`кастани, ходящих по кроваво-обгорелой каше с редкими вкаплениями целых тел в отключке.
– - Их всех нужно допросить, но я уверена, что мы ничего не узнаем. Как в прошлый раз будет.

– - Наверняка.
– - заметила подошедшая Шелина, -- Зато у нас есть вполне живой и здоровый предатель. Уж этот хоть что-то, да скажет!

– - Держите его без сознания.
– - Мираэль сморщила носик от порыва ветра в их сторону.
– - Как некрасиво получилось...

– - Я -- пирокинетик, Мираэль, извини...
– - Императрица скривилась от очередного порыва ветра с второй порцией вони, -- Конечно, можно было бы их заморозить... Ну и вонища...

– - Да ты-то тут при чем?!
– - фыркнула Советница.
– - Айната, ты вообще отлично все сделала. Лупанула бы посильнее -- их бы всех со стеклом перемешало. А так почти все, кто надо, живы... Я про другое -- у них всех были агенты Круга, а я ничегошеньки об этом не знала. Готовились очень давно, зная, что ты точно сюда придешь. Скандий десять лет мне мозги пудрил, прах его побери!

– - Что, кстати, дает нам точку отсчёта.
– - заметила Шелина.

– - И, видимо, это был акт отчаяния.
– - задумчиво выдала Ракат.
– - Раз они решили задействовать даже его.

– - Ой ли...
– - покачала головой Мираэль.
– - Круг хотел лишить тебя ушей и глаз, Айната.

– - Говори прямо, Мираэль -- их целью были вы с Шелиной.
– - пробурчала Айната.
– - Пойдем хотя бы на подветренную сторону! Дышать нечем...

***

Вит с недоверием всматривался в город, показавшийся из-за холма.