Шрифт:
– - Именно поэтому ваш приход настолько положительно воспринят населением. Все знают о четвертине. На этом всё, моя Императрица.
– - Отлично, проконсул. И это все за три дня?
Вит решил не отставать от Айнаты и тоже принялся за еду.
– - Информации масса, но она... скорее мусор. Я, как обычно, буду справа от вас.
– - Это очень радует.
– - Я дышу, чтобы служить.
– - сидя с улыбкой поклонилась проконсул, тоже прихватив себе воды.
– - Чем ты так недовольна, моя дорогая?
– - Что, так заметно?
– - Мне -- да.
– - Мы с Витием вчера сваляли большого дурака. И сегодня мне нужно будет объясняться с легионом.
– - О, ну так Мираэль уже наверняка всё подготовила.
– - пожала плечами женщина, -- Это ее работа в конце концов.
– - Меня не это беспокоит, Шелина!
– - Так. Тогда что тебя беспокоит, девочка моя?
– - Я и Витий сейчас должны сидеть в карцере. По мной же подписанному указу.
– - Ой, прекрати. Легион и так ест у тебя с рук, они куда больше разозлены тем, что Вит такой задохлик.
– - отмахнулась А?Росвэк, поставив допитую воду обратно на поднос.
– - Ты, конечно, первая среди равных, но мелкие поблажки тебе только на пользу. Витий -- красивый мальчик, как на солнышке отогреется и мяса поднаберет вообще никаких проблем не будет... Чего тебе эта светлоухая наговорила, что ты в таком раздрае?
– - Ничего, что не следовало бы знать, коллега.
– - Помянешь Пираса...
– - усмехнулась проконсул.
– - Он и появится. Доброе утро.
– - Доброе... Тинея, твоя паранойя должна оставаться с тобой и только с тобой.
– - выговорила эльфке Шелина.
– - Посмотри на нашу девочку -- на ней лица нет!
– - Может это хоть чему-то ее научит.
– - развела руками Мираэль, но увидев выражение лиц Ракат и Шелины вздохнула.
– - Ладно-ладно. Я всё уладила, Айната. Ты ушла с прицела, но с преариями все же объяснись. И кстати, Шелина, как ни странно, права: чего тебе точно не ставят в вину -- так это сам факт нарушения распорядка лагеря на марше. Скорее наоборот. Ты у нас СЛИШКОМ скромна. Почти послушница.
– - Ты сейчас серьёзно?
– - Когда дело касается твоей репутации в войсках, я смертельно серьезна, моя Владычица.
– - Яа-асно... И... Что мне...
– - она бросила взгляд на Вита и поправилась, -- нам делать?
– - Все, что я сказала вчера.
– - Хорошо.
– - Ракат посмотрела на подошедшего к ним офицера, по виду кентурия.
– - Уже? Прекрасно, сообщите им.
Императрица встала, кивнула своим правой и левой рукам, собираясь уйти, но Мираэль остановила её.
– - Будь сейчас предельно осторожна. Мы с Шелиной будем рядом, Кирис я тоже ввела в курс дела.
– - тихо проговорила эльфка.
– - Убрать Вития уже не получится, поэтому вам придётся идти вместе. Больше я ничего сказать не могу.
– - Как всегда, Советница.
– - Айната поджала губы, -- Петля по ним всем плачет.
– - Не видать им ее, как своих ушей. Будут подыхать в канаве с вспоротыми кишками!
– - отрезала эльфка таким тоном, что не оставалось сомнений в её намерении лично выпотрошить этим неизвестным животы.
Ракат коротко ей кивнула и, как ни в чем ни бывало, пошла за ждавшим их легионером.
– - Я не совсем понимаю...
– - начал было Витий, но Айната покачала головой.
– - Не сейчас, счастье моё. Просто веди себя, как если бы ты ничего не слышал.
– - Ох, хорошо, любовь моя.
– - Витий догадывался, что на приеме что-то случится и Мираэль их об этом только что предупредила. Что ж, он постарается быть полезным своей Императрице.
Пройдя вперед на уже знакомый плац, Айната остановилась и кивнула офицеру. Тот вышел вперед и громко оповестил:
– - Императрица Ракат ан Окстальская, Владычица Срединной Империи, Талии и Басры, Пожирающее Пламя, Погибель Харийской Империи.
– - Солнышко моё, устраивайся рядом с Мираэль, как вчера.
– - она чмокнула его в губы и улыбнувшись вышла к своей кушетке в окружении двух ас`кастани. Вит почувствовал легкое прикосновение к собственному плечу и кивнув, пошел за эльфкой. Прямо у насыпи, на которой стояла кушетка, стояла Кирис, держа руки за спиной, на кобурах пистолей. Она слегка повернула голову и кивнула им.
Вит с Советницей уселись на стулья, с другой стороны также заняла свое место Шелина. Парень жадно всматривался в толпу перед ними, ища своего отца. Народу было даже больше, чем он думал, перед ними, отгороженные легионерами, стояли графы и бароны, притащившие на прием своих жен, советников, магов и охрану. Впереди стояло трое вельмож, окруженных наиболее многочисленной свитой.
Когда Айната уселась, вперед, из толпы перед ней вышел герольд и родил:
– - Сиятельный граф Орнелий, властитель земель Гарии и Тарка.
Граф сделал шаг вперёд, прокашлявшись в кулак, низко поклонился, сняв шляпу и начал:
– - О Великая Императрица, рад приветствовать вас.
– - Я взяла твои земли силой, чему ты радуешься?
– - Ракат подперла щеку кулачком, глядя на графа.
– - Тому, что вы избавили нас от короля, о Императрица.
– - Он был настолько плох?
– - О, да.
– - Что-то я слишком часто это слышу... Говори, что хотел, граф.
– - Владычица, я покорнейше умоляю вас оставить за мной земли моих предков. Взамен я клянусь Вам в вассальной верности и обязуюсь почитать Вас, как моего сюзерена, выполнять Ваши приказы и вверить под Ваше начало свои силы, если того потребуют Ваши интересы.