Сквозь эти невеселые мысли парень услышал рядом знакомый голос. Сообразив, что это Кирис, он прислушался повнимательнее.

– - ...непристойно!
– - она явно кого-то отчитывала.
– - И не тебе, сопливому юнцу, указывать мне, что делать!

– - Вам, Аббатиса, нужно знать свое место!
– - ответил ей какой-то мужчина.

– - И где же мое место, ничтожество?
– - Кирис стояла, держа вытянутой рукой за горло болтавшегося в воздухе соплеменника. Тот пытался высвободиться, но все его усилия были напрасны. Она разжала пальцы и эльф, ловя ртом воздух, отшатнулся от нее.

– - Это возмутительно!

– - Согласна. Ваше поведение, граф, не укладывается ни в какие рамки!

– - Я оповещу Совет о вашем произволе, аббатиса! И когда матриарх-настоятельница узнает, то...

– - Даст тебе пинка!
– - отрезала Кирис.
– - Вот этой вот ногой!

Эльф побелел, поклонился и смылся от нее. Кирис покачала головой и пошла в другую сторону. Ее взгляд уткнулся в Вита, и она подошла к нему.

– - Что-то ты сам не свой.
– - она более внимательно его осмотрела, -- С Айнатой что ли успели поцапаться?

– - Нет, все хорошо... Я... Просто Мираэль... рассказала мне всё.

– - Всё?
– - ас`кастани непонимающе посмотрела на него и...
– - А! ЭТО. Понятно. И что конкретно тебя беспокоит?

– - Как... как это возможно?

Ас`кастани кивнула головой в сторону и они спокойно пошли по лагерю.

– - Обыкновенно. Я полагаю и нашу историю ты тоже знаешь?
– - полуутвердительно спросила аббатиса.
– - Ну вот. Вы, люди, хотя бы естественный вид.

– - Получается, что все, что я знал -- ложь.

– - То есть тебе ни разу не приходил в голову вопрос: почему у вас, людей, нет религии?

– - Я теперь знаю, что вы -- наши боги, зачем кто-то еще?..

– - Я всего-то четвертое поколение гибридов, Вит. Мои прабабушка с прадедушкой -- дети пробирки.

– - Как ты с этим живешь?

– - Я просто живу.
– - Аббатиса вздохнула, -- Понимаешь, мой орден -- это ответ на твой вопрос. Мы практически сразу задумались о том, можем ли мы называться ael.

– - И что вы решили?

– - Можем. Мы ничем не хуже helni.
– - твердо ответила Кирис.
– - То, что нас изменили не значит, что мы перестали быть ael. Уверяю тебя, то же относится и к вам, людям. Вас всего лишь резко направили по пути цивилизации, которую вы бы и так рано или поздно создали.

– - Почему наши учителя врут?

– - А кому такая правда может быть приятна?!
– - рассмеялась Приор.
– - История всегда привирает. Так те, кто ее пишут маскируют свою слабость и ошибки. Ваша раса прошла больше тысячи лет истории, вы сумели сбросить поводок своих создателей. По мне этого более чем достаточно.

– - Приор, тебе ведь почти триста лет...

– - Ты это к чему?

– - Что ты, что Мираэль... Вы обе очень умны и опытны...

– - Почему и я и она ведем себя так, как будто нам едва пятьдесят стукнуло? Ты об этом?

– - Да.
– - благодарно кивнул Вит.

– - Не знаю, как Мираэль, а мне уже просто все равно.
– - пожала плечами аббатиса, -- Мне так удобно. Прошли те годы, когда я жаждала уважения и признания моей силы и опыта. Да и есть такая поговорка -- "Твои годы как звенья цепи. Чем их больше намотаешь на шею, тем тяжелее будет идти." Как-то по дурацки на людском звучит... Ну, смысл ты, надеюсь, понял.

– - Да, аббатиса.

– - Тебе, я смотрю, полегче.

Витий просто кивнул, взбираясь на пригорок, и застыл.

– - Чего встал?
– - поинтересовалась Кирис за его спиной.

– - Где это мы?

– - Мм? А, это -- первый корпус боевых чародеев.
– - спокойно ответила Кирис.
– - Уже собираются.

На огромной поляне перед ними творился форменный кавардак: множество разнообразнейших предметов летали вокруг, изредка сталкиваясь или облетая друг дружку. Вся поляна кипела как разворошенный улей, вокруг ходили и бегали суетящиеся люди, неся всякую всячину в руках.

– - Я думаю, рано или поздно ты будешь тут.
– - улыбаясь тихо сказала Кирис.
– - Боевых магов тут едва ли два десятка, остальные -- прислуга и ассистенты.

– - Их настолько мало?

– - Да. Не каждый способен нормально действовать под огнем рельсотрона.

– - Охотно верю!
– - усмехнулся парень.

– - Ну вот. Второй или даже Первый ранг тебе вполне по силам, надо только посидеть на скамье в Университете Вилии.

– - Первый ранг?

– - Магистрант-четвертый ранг-третий-второй-первый. Потом уже архимаг.
– - Кирис фыркнула, -- А потом Мираэль. И только потоооом Айната. А дальше уже Великие Боги. Правда, в их с Айнатой очередности я не уверена.