– - Солнышко мое!
– - Айната вмиг прижалась к Витию, обнимая его.
– - Доброе утро!

Они поцеловались и улыбнулись друг другу.

– - Я тебя не разбудила?

– - Нет, любовь моя. Я наоборот хочу, чтобы ты меня будила, если встаешь раньше.

– - Хорошо...
– - девушка с некоторым сомнением посмотрела на него.
– - Вы завтракали?

– - Нет, ма'итта сказала, что тренировка будет до завтрака.

– - Тогда идем!..
– - Айната повела парня в гостиницу.
– - Я тебя люблю! Кирис, я тоже пока не завтракала -- вас ждала.

– - Я тоже тебя люблю!
– - Вит проглотил конец фразы, смутившись ухмылкой аббатисы.

"Вы очень милые, Витий. Нечего тут стесняться." -- заметила Кирис, продолжая улыбаться.

За завтраком церемониал проверки всего съестного повторился. Айната немного поспрашивала Вита с Кирис о его тренировках и, довольная, встала из-за стола.

– - Я пойду переоденусь, и можно отбывать. Кирис, оповести всех -- через час выезжаем.

– - Хорошо, моя Владычица... Вит, сиди спокойно. Сделай милость, допей свой каму! Она и без тебя переоденется.
– - приор встала из-за стола и пошла наверх, жестом подозвав к себе одного из воинов Синей Стражи.

Предоставленный сам себе Витий не очень знал, что ему делать, поэтому был приятно удивлен присевшей к нему за стол Танисой.

– - Будь спокойнее, Витий.
– - ровно проговорила ему эльфка.
– - Тинея правильно тебе сказала -- кто-то из нас всегда рядом и мы поможем, если потребуется. Ты должен научиться доверять Багровой Страже, иначе ты попросту сорвешься на второй или третий день в столице. И старайся прятать свои эмоции -- свора дворцовых шакалов вцепится в тебя сразу, как ты подойдешь к Белой лестнице.

– - Хорошо, госпожа Таниса.
– - улыбнулся ей Вит.

– - Да какая я госпожа!
– - фыркнула девушка.
– - Ни рода, ни надела! И хорошо...

– - Давно ты в ордене?
– - Вит решил, что вполне можно обращаться к ас'кастани на "ты".

– - Мы с та'элин ровестницы. А в ас'кастани забирают с семи... Но, по нашим меркам я с тобой примерно одного возраста. Это ведь ты хотел узнать?

– - Ну, да...

– - Это вполне пристойный вопрос, не волнуйся.
– - отмахнулась Таниса и с гордостью добавила.
– - Мы -- ассасины, а не напомаженные вертихвостки в дурацких платьях.

– - Кстати о вертихвостках...
– - Таниса приглашающе кивнула, -- Я не очень хочу, чтобы Императрица калечила или убивала девушек, которые... мм...

– - К тебе клеятся?

– - Да. Или на которых я случайно посмотрю...

– - Витий... ты иногда такой наивный... Для меня совершенно очевидно, что ваши отношения с та'элин не удасться скрыть, и на следующий же день все уже будут знать, что ты -- фаворит Императрицы. Не баб тебе бояться надо, а мужиков-ревнивцев и шантажистов, прости за прямоту.

– - А Айната знает?

– - Она тридцать лет в этом варится, просто не замечает уже!
– - хихикнула Таниса.
– - Я уж про Тинею молчу. Интриги у них в крови, и они обе в этом деле мастерицы. Даже О'Тилис и та научилась.

– - О! По поводу Третьей Советницы... Она королева? Какой страны?

– - Она Великая Герцогиня Окстальская.

– - ВСЕГО Окстана что-ли?

– - Нет! Только Оксталии, естественно.

– - А Ракат... она же тоже ан Окстальская.

– - По праву завоевательницы, да. Слушай, Вит, я в этом не очень разбираюсь и тебе лучше спросить та'элин или саму Советницу.

– - Ясно... А вы как с этим справляетесь?

– - Мы обычно декорацией прикидываемся. Знать нас не замечает -- считают просто телохранителями. Так что эта дрянь к нам не пристает...

– - Таниса!

– - Ниаксис?
– - эльфка чуть повернула голову.

– - Нашла с кем языком чесать! Ты его охранять должна!
– - вторая ас'кастани подошла, уперев руки в боки.

– - Я и охраняю.
– - спокойно отозвалась собеседница Вита.
– - Как видишь, он цел и здоров.

– - Ма'итта же ясно сказала...

– - Мне отлично известно, что она сказала!
– - отрезала Таниса, тряхнув косами.
– - Приор не ты, не тебе меня и отчитывать! Я уже не младшая ученица.

Ниаксис сверкнула глазами, но, взяв себя в руки, прошипела:

– - Мы вернемся к этому разговору, дерзкая девчонка! И ты...

За спиной Ниаксис показалась мрачная аббатиса. Окинув взглядом стол, она поинтересовалась у Танисы:

– - И за что мне нужно тебя отчитать?
– - Кирис покосилась на стоящую ас'кастани, -- Ниаксис, ты сейчас не права. Витий, ты готов?