Женщина знала эту улицу.

– Она дальше… Вы вдоль реки по трассе поезжайте. А потом завернете налево, ближе к клубу. Первый поворот налево.

Женщина прикрывала рот заиндевевшей рукавицей. Изо рта собаки клубился пар.

Когда они въехали на означенную улицу, автомобиль то и дело заносило, и Виталий держал Хариту за руку.

– Ну и дорога! – жаловался на оледенение Олег.

Хмуро глядевший на приезжих бородатый мужчина в шапке-треухе и с прилипшей к губе папиросой, долго молчал, глядя на Олега, отчего тот уже решил, что мужик глухой.

– Я знал его, - спокойно сообщил бородатый мужик. – Вон, через три дома и его обитель…Только… Там теперь внучок хозяйничает. Не дай бог кому таких внуков.

– А что такое с ним?

Мужик махнул рукой, затянулся папиросой.

Олег и Виталий вышли из машины, вдыхая острый морозный воздух. Взлетели галки с забора, разбрасывая снежную пыль.

Мужчина поправил треушную шапку, небрежно взглянул на них.

– Вы кто же ему будете, родственники? ... Не сделайте только хуже ему…

– А у него что-то плохо?
– спросил Виталий.

Тип в шапке, от которого несло самосадом, хмыкнул презрительно.

– Хуже некуда… Его внук выселил из дома… В сарае теперь он живет. А внучок со своей бабой в доме хозяйничают. Пьют, гуляют целыми днями, компании водят… Пропивают манатки дедовы. А он ведь по комсомольской части был… За это он боролся, за такие идеалы?

Олег снисходительно улыбнулся.

– Что же он собственного внука воспитать не смог?

– Да все для него было! В лучшую школу определил, в институт… Батя, сын Лешки Севастьянова, то есть, погиб давно. На рыбалке утонул, лодка перевернулась. Так он ему заместо отца был…

– А мать?

– Разошлись давно…

– И чего, он уехать от внука никуда не может? Чего его пасти, взрослого уже.

– А некуда. Квартиру в городе давно продал. Решил на старости лет на свежем воздушке пожить. На природе. Ну вот и живет… Внучок его в сарай сместил, думает: старик не выдержит, сам уйдет.

Виталий спросил строго:

– Ну, а вы-то чего его к себе не заберете? Друг все-таки!

– Да предлагал я, так не хочет! Болеет он! Говорит, хочу помереть здесь!

Попрощавшись с мужиком, Виталий и Олег вернулись в машину.

Харита после всего услышанного нахмурилась, тяжело вздохнула и сразу как-то потемнело в мире.

– Может попробуем забрать этого Севастьянова? Хотя бы в дом престарелых пристроим. Предложим. Может там лучше будет ему, все же какой-то уход!

***

Возле дома, указанного мужиком, слышались крики. Краснолицая полноватая женщина со взлохмаченными рыжими волосами кричала что-то грубое и бросила поленом по молодому человеку, который, увернувшись от ее «снаряда», ответил ей снежками, затем, презрительно хихикая, набирал что-то на сотовом телефоне. В конце концов, изрыгающая ругательства дама замахнулась на него топором. Парень отпрыгнул со смехом, поскользнулся на льдистой дорожке, топор пролетел мимо прямо в сугроб.

– Ты, ты, ты – визгливо кричала женщина, добавляя непечатные слова.

Сотовый телефон упавшего молодого человека проехал по льду прямо под ноги Виталию.

Он подобрал его и осторожно шагнул по дорожке. Гремела цепью и заливалась лаем собака.

– Ленчик! Кого там еще черт принес? – закричала женщина.

Ленчик, поднявшись с трудом, подошел близко к Виталию и остановился, молча разглядывая его, дыша перегаром.

– Чего…

Его глаза были мутные, заплывшие…

– Здравствуйте, - спокойно сказал Виталий. Он уже был готов к подобной встрече и показал маленькую книжечку. – Пресса. Это моя ассистентка, а это наш фотограф.

– Ну, и чего?
– сказал Ленчик, напрягая лоб, в попытке что-то понять.

– Нам нужно видеть Алексея Валериановича Севастьянова.

– К-к-какого Алексея Валерьянов… – еле выговорил Ленчик, мозги которого с трудом переваривали информацию. – А, деда, чтоль…?

– Именно его, - сказала хмурая Ася, в то время, как Олег щелкал фотоаппаратом дом и двор. Сейчас Харита совершенно изменилась, такой напряженной Виталий ее еще не видел.

– Ааа, так нет его… Деда, то есть!

– Ленчик, че ты там с ними болтаешь… Гони их на хрен! – прокричала с порога растрепанная женщина.

– Вы того… Идите… - сказал Ленчик нерешительно, икнул и махнул рукой вдаль.

– Но мы не можем уйти, не увидев Алексея Валериановича… Нам точно сказали, что он здесь…

– Да брешут, - отнекивался Ленчик. – Нема его в доме…

– Ну и где он?
– строго спросил Олег.

Ленчик нерешительно помялся.

– Раз нужен, так сами ищите. – сказал он, отобрав у Виталия мобильник. Щелкнул кнопкой и тут же начал заливаться смехом…

– Слышь, а В-валька мне тут прислала…

– Убью! – пригрозила краснолицая женщина. Шагнув на ледяную дорожку, она взяла Ленчика за грудки. Глянув на телефон, она громко захохотала.