Я встала и вышла из дома, зная, что он не станет меня догонять.

Он жалеет о нас, жалеет, что мы встретились. Могла бы догадаться.

Я шла, не обращая внимания на холод и боль, шла так долго, что вечер превратился в чёрную ночь. И я знала, что никто меня сейчас не преследует, я научилась чувствовать вампиров, когда они близко.

Я одна. Ночью. Посреди леса.

Нужно было выбираться, не зная, куда идти, я решила идти прямо, не сворачивая. Рано или поздно я выйду куда-нибудь, ну, или кто-нибудь из Калленов заволнуется и решит меня найти, в таком случае лучше не кружить, чтобы не путать след.

Я плутала не один час, учитывая, что уже начало рассветать, а дороги всё ещё не было видно, лес же становился всё более и более густым.

По моей спине прошёлся знакомый холодок, но только вот я не могла вспомнить, откуда я знаю это ощущение. Иду дальше, когда это тягучее чувство становится острее. Я замираю, вспоминая, откуда я знаю это ощущение. Это страх, образованный где-то на уровне инстинктов. Страх, который не позволял мне общаться с Питером и Шарлоттой.

Страх перед вампиром.

Я нервно оглядываюсь, зная, что это не один из Калленов, в их присутствие такого никогда не было.

— Выходи, — уверенным голосом говорю я, смутно осознавая, что это первые слова, сказанные мною почти за два месяца. И этими словами я фактически прошу себя убить.

— Я знала, что ты давно живёшь с Калленами, но не думала, что ты научилась чувствовать наше присутствие, — сказала девушка со светлыми волосами, выходя из-за кустов. Если у Калленов прослеживался акцент, когда они говори на русском, то у неё он был чистейшим.

Я внимательно оглядываю девушку, успокаиваясь только дойдя до её глаз. Золотые.

— Кейт, Таня или Ирина? — задумчиво спрашиваю я, наклоняя голову, девушка громко смеётся.

— Кейт, приятно наконец встретить тебя, Елена, — улыбается она, протягивая руку.

— Не знала, что вы собираетесь приехать, — отвечаю я, пожимая её руку.

— А мы и не собирались, просто так получилось, — вновь засмеялась девушка. — Мы с Ириной были неподалёку и решили наведаться, — она задумчиво оглядывается. — А что ты тут делаешь в такое время, да ещё и одна?

— Решила погулять, — неуверенно отвечаю я.

— В лесу? — поднимает брови Кейт.

— Почему бы и нет, — пожимаю плечами я. — Как ты узнала, кто я?

— Ты насквозь пропахла Калленами, — смеется девушка. — Я сначала даже думала, что ты с Джаспером, так сильно твой запах смешался с его, поэтому и пошла за тобой.

— Нет, я не с ним, — мой голос стал глухим и несчастным.

— Ясно, — просто ответила девушка, понимая, что не стоит копать на эту тему.

— А где дом? — тихо спрашиваю я, поняв, что самой мне отсюда точно не выбраться.

— Пойдём, — она неуверенно оглядела меня. — Ты не против, если я возьму тебя на руки?

— Мне не привыкать, — улыбнулась я, позволяя ей отнести нас к дому.

Я ушла дальше, чем я думала. Попросив Кейт оставить меня около тропинки, я направилась к своему дому, гадая, почему никто до сих пор меня не ищет.

Открыв дверь, я увидела Джаспера, сидящего прямо напротив. Он долго смотрел на меня, изучая, но ничего не говоря, через минуту на его лице появляется озабоченность и он сразу оказывается рядом, помогая снять куртку и ботинки.

— Я был уверен, что ты у Калленов, — пробормотал он, обнимая меня. — Мне и в голову не взбрело, что ты где-то бродила, — шептал он, а я отстранилась.

— Не трогай меня, пожалуйста, — едва слышно сказала я, не глядя на его изумлённое лицо. Ах, да, я же не разговариваю. — Я соберу вещи и перееду в дом Калленов, — смаргивая слёзы говорю я.

— Что ты несешь, Елена? — шепчет он, подходя ближе, я делаю шаг назад.

— Всё, чего я хотела — видеть тебя счастливым, — вскрикиваю я, отходя ещё дальше. — А ты жалеешь о наших отношениях. Ты жалеешь обо всём, что делало меня счастливой.

— Я сказал это не подумав, Елена, — вновь шепчет он, глядя мне в глаза.

— Если бы ты был счастлив со мной, Джаспер, ты бы не жалел, ты бы даже не подумал сказать такое, не важно, в шутку, со злости или ещё что-то. Я ни о чём не жалею, хотя, если разобраться, «жертва», — саркастически выделяю последнее слово. — здесь я. Я была счастлива с тобой каждый день, не смотря на боль, страх или что-либо ещё, а ты, видимо, нет.

— Послушай, Елена, — он выдохнул, резко подойдя ближе и прижав меня к себе. — я ни секунды не жалею о наших отношениях, но и продолжать быть таким беззаботным, как раньше, я не могу.