И рядом с ним я, выращенная в тепличных условиях, словно стебелёк орхидеи. Его поливали по расписанию, ухаживали с трепетом, учитывая даже вид из окна теплицы. Таких, как я, наверное, Дэрил ненавидел.

– Всё будет хорошо, Аляска, - он коснулся моего плеча. – Тут все некогда были добропорядочными людишками, а сейчас с ненавистью и даже забавой плющат головы мертвецов направо и налево. Главное, что ты видишь в себе проблему.

– Но не могу её исправить!

– Да ты подохнешь в первый же день! – прикрикнул на меня Дэрил, он крепко сжимал мои предплечья и смотрел меня прямо в глаза. – Случилось то, что должно было случиться. Не ной, Фатте!

– Я не ною.

– Ноешь! – Диксон пару раз встряхнул меня, да так, что показалось, мозги забултыхались в голове. – Поверь, ты не сможешь защитить Мартина, если будешь распускать нюни и каждый раз задумываться о человечности. Время не такое сейчас.

Я кивнула. Диксон был в шаге от того, чтобы выйти из себя. Он будто бы учил чему-то бестолкового человека, будто бы бился об стену с какой-то навязчивой целью, но всё это было бесполезно. Каждый раз, когда он кричал на меня, я готова была демонстративно зареветь, хотя и знала, что на него такие приёмы не влияют, но сейчас я просто смотрела на него и молчала. Он тут как нельзя прав, и надо его послушать.

– Мартин ни в чём не виноват, он защищался, а ты делаешь из него чудовище, - прошипел Дэрил и отпустил меня.

Мои плечи опустились, но он держал меня так крепко, что я до сих пор чувствовала остатки его прикосновения. Очень грубого прикосновения.

– Можешь поболтать с Риком на эту тему, но давай договоримся, что ты больше не будешь делать из этой ситуации проблему. Ты меня поняла?

– Поняла.

– У вас что-то случилось? – мимо по коридору проходила Мэгги, кинув на нас обеспокоенный и взбудораженный взгляд.

– Не твоё дело, - кинул Дэрил и поплёлся в свою комнату. – Я надеюсь, ты усекла, - он обернулся, погрозив мне пальцем.

– Эй, точно всё в порядке? – переспросила Грин, когда дверь в комнату охотника громко захлопнулась.

– Да… - протянула я. – Я просто идиотка. Я очень много проблем себе обрисовала, - с моих губ сорвалась стыдливая улыбка.

После этого разговора я начала осознавать, что действительно преувеличивала проблему. Я слишком слабо засела в этой реальности, в мечтах проживая жизнь в прежнем мире, поэтому совсем забыла посмотреть на себя. Я изменилась, а разум всё тянулся к канонам прошлого. Пора всё в своём сознании перестраивать.

========== Глава XIV ==========

Планов на следующий день было более чем предостаточно.

– Не сомневайся во мне, пожалуйста. Всегда знай, что я люблю тебя, - сев на корточки перед Мартином, сказала я.

Взяв его худенькое личико в свои ладони, я поцеловала мальчика в лоб, а потом взяла его за руку. Я хотела обратиться за помощью, с которой долго медлила из-за поджавшей меня трусливости.

Следует сказать, что ноги вообще отдавали пугающей тряской, когда я шагала по лестнице вверх. Я думала, они сейчас дадут сбой и подкосятся, а я грохнусь на эти каменные ступени, потяну за собой мальчика, и наши косточки придётся собирать долго и тщательно в медицинском крыле.

Вряд ли мне было что скрывать, но почему-то я старалась запрятать свои мысли как можно глубже, в потайную отдалённую часть своего мозга, в которую не в силах будут заглянуть даже экстрасенсы. Да, я вела Марти к ним. Они оставались единственной, хоть и весьма абстрактной надеждой вернуть ему голос.

Являясь приверженцем научных убеждений, я слабо понимала, как действует их сомнительная магия, и как она поможет человеку, которому, по сути, нужна операция. Но причина верить была, и не одна. Во-первых, целительница, некогда жившая рядом со мной, а во-вторых, та Раджана, которая заставила ходячего ей подчиняться. И если в чудесах целительницы при тщательном расследовании, может быть, могло скрываться чудо искусной манипуляции, то цыганка фокусницей не была. Это был воистину правдивый пиздец, заставивший пошатнуться жизненные устои практически всей группы.

Ну, готова поспорить, в то, что и зомби апокалипсис наступит, никто из нас до этого не верил. Даже я, поддающаяся чудесам и в то же время начинающий учёный, готовый променять науку на сцену, была уверенна в том, что существование такого вируса невозможно.

Почему я хочу спрятать свои мысли? Наверное, потому, что я не хочу возвращаться к той истории про голову. До вчерашнего дня она меня волновала больше всего, но видимо, Диксону удалось поставить мои мозги на место. У него чертовски хорошо получается на меня влиять. Фактически он за меня приводит мои же мысли в должный порядок. У этого человека всё чётко обозначено, он знает, по какому пути идёт, и, наверное, поэтому у него редко возникают разногласия с самим же собой. В отличие от меня.

Возможно…я стала даже зависеть от него. И нуждаться в нём.

– Я ждала вас. Кажется, вам нужна моя помощь, Джулиетт. Какое прекрасное имя.

И стоило мне только открыть дверь на жилой этаж.

Я даже вздрогнула от внезапности. Вытаращив глаза, я как идиотка, пялилась на женщину с пушистыми светлыми волосами, что так невинно сцепила руки в замок у своего живота и с открытой улыбкой переводила взгляд с меня на Марти и обратно.

Когда я перестану чему-то удивляться?