— Кстати, Снейп сказал, что зайдет утром.

— Да, он ждет за дверью. Наверное, принес мне очередную порцию укрепляющего зелья. — Я вздохнула, понимая, что буду нуждаться в нем еще довольно долго. В зелье, имею в виду. — Мм… Кстати, давно хотела спросить, какой предмет преподает Северус? Он же, насколько я знаю, профессор?

— А почему ты у него самого не спросишь? Он наверняка не откажется тебе все рассказать.

Гарри невольно посмотрел на дверь, словно ожидая, что из-за нее вот-вот раздастся голос Северуса и подтвердит его слова. Но там царило молчание.

— Могу, конечно… И все же хочу услышать от тебя…

— Ну… Он преподаватель зельеварения, а также декан Слизерина.

— Вот как…

То, что Северус преподает именно зельеварение, меня не очень удивляет, это тот предмет, к которому у него всегда были наиболее высокие способности. Но декан — это что-то… Он никогда не изъявлял желания занять должность педагога, как он вообще решил стать учителем?

— Очень интересно. А когда…

Я посмотрела на Гарри, терпеливо стоящего на одном месте. И улыбнулась, увидев, как сосредоточенно его лицо.

— Извини, тебе, наверное, не слишком хочется слушать мои воспоминания. Про Северуса, в частности, — осторожно добавила я.

— Наоборот, — живо возразил он, — очень хочется. Мне интересно узнать, как ты жила, — немного смущенно сказал он, чуть помедлив. — Как познакомилась с… папой.

При упоминании Джеймса в душе дернуло болью, но я приложила немало усилий, чтобы оставить ее внутри.

— Но не прямо сейчас, нет! — заспешил Гарри, явно не обманутый моим внешним спокойствием. — Потом, когда…

Он, сглотнув, умолк. Я вздохнула и погладила его по встрепанным волосам. У него такой же вечный беспорядок на голове, совсем как у его отца… Ох, нет, я не буду сейчас думать о Джеймсе… Пока не буду…

— Там, наверное, Северус заждался… — отвернувшись, проговорила я. — Две минуты давно истекли.

— Тогда я пойду пока, — нерешительно сказал Гарри.

— Да, наверное…

Около двери он обернулся. По его неуверенному виду понимаю, что он хочет добавить еще что-то. Но почти сразу же передумывает и выходит из комнаты. Что же он хотел сказать? Что любит меня?..

Северуса я встретила уже полностью одетая.

— Как ты? — спросил он, останавливаясь на пороге.

— Если ты подразумеваешь мое ночное хождение, то — неплохо. А в целом… Думаю, сам понимаешь.

Я взяла бокал с зельем, который он протянул мне, и залпом выпила. Как всегда, вкус оставляет желать лучшего.

— Почему почти все зелья такие противные? — задумчиво произнесла я.

Северус молчал, как видно, посчитав, что вопрос адресован не ему. Но мне и не нужен был ответ.

Поставив бокал, я бесцельно закружила по комнате, старательно отгоняя преследующие меня жгуче-горькие мысли. Ничего не помогало, и снова наползала черная тоска, от которой так хотелось убежать.

— Мне нужно… — словно независимо от меня самой шептали мои губы, — мне нужно…

— Что тебе нужно? — спросил Северус, неотрывно наблюдая за моими метаниями.

Я резко остановилась, будто налетев на невидимую стену, и уставилась перед собой. Неожиданно на ум пришло то озарение, которое должно было бы посетить меня еще с самого начала. Та правда, которой я должна была заинтересоваться, узнав о той роковой ночи…

— Боже… — проговорила сдавленно и прижала ладонь к губам, будто боясь, что меня сейчас стошнит. — Почему я не подумала об этом раньше?..

Северус, заметно встревожившись, шагнул по направлению ко мне.

— О чем не подумала?

Я обратила к нему оцепенелый взгляд, видя его и не видя.

— О том, почему это все случилось…

— Мам, когда ты хочешь позав… — В дверном проеме появился Гарри и, завидев, что я не одна, умолк на полуфразе. Глаза его слегка расширились, когда он мгновенно ухватил взглядом мое лицо, на котором отражалось все то, что в этот момент чувствовала я. — Мам, тебе опять плохо?

Я вынудила себя немного отрешиться от негативных мыслей и сосредоточиться на сыне. Сколько можно пугать его своим неадекватным состоянием…

— Нет, Гарри… все нормально…

Но, похоже, ни он, ни Северус не поверили моим словам. Во всяком случае, оба придвинулись ко мне поближе с таким видом, словно собираются не отходить ни на шаг.

— Но ведь что-то же случилось, — сказал Северус. — Ты вспомнила о чем-то?

Гарри украдкой от него вложил в мою ладонь — свою, которую я слабо пожала в ответ. Подозреваю, Северусу хотелось тоже сделать это, но присутствие Гарри удерживало его. Жаль, что они относятся друг к другу не очень тепло. Как было бы хорошо…