– И за что это тебе такие почести? И дом дарят и служат бесплатно?

– Тадеуш, так ты просто завидуешь?
– вдруг понял Иван.

Ребята уже давно не ели, а слушали перепалку двух своих друзей.

– Ещё чего! Тадеуши никогда никому не завидовали, - с этими словами юноша встал и сделал всем поклон, - честь имею, господа.

Гардемарины остались в столовой втроём, кушать уже никто не хотел.

– Иван, - сказал один из них, - если честно, то так весело меня ещё никто не разыгрывал. А на Тадеуша не обращай внимания. Сколько его помню, он всегда жаловался на нехватку денег.

– Гриша, но ведь и ты не можешь похвалиться богатствами, однако деньги не выжигают завистью твой разум.

– А мы с Артёмом, - Григорий обнял сидящего рядом товарища, - дружбу на деньги не пересчитываем. Мой отец был военным и всегда учил, что верность и честь - это самое ценное, что есть у мужчины.

– Неужели девицу, с которой я провёл ночь, звали Раком-Да?
– отозвался Артём и столовую снова заполнил громкий смех.

БУДНИ.

Лапин и Кощеев находились в особняке, который принадлежал корпорации, и вели разговор с Рустамом.

– Ты в курсе, что мы вчера для Ивана Казанцева устроили небольшую вечеринку?
– спросил Иван.

– Да, мне доложили.

– Значит в доме, который я подарил своему тёзке, прислуга надёжная?

– Лично всех отбирал. Может немного любопытные, как и все люди, но излишней разговорчивостью не страдают.

– Хорошо, Рустам. И ещё, я привёз одного паренька и трёх собачек. Поселил их у Ивана. Юноша из нашей СБК и хорошо ладит с животными. Сам понимаешь, Иван нуждается в нашей опеке. Молод ещё и доверчив. Вчера, например, привёл друзей. Двое ничего так - смышлёные, а один жадный, завистливый и гордыни в нём, как дерьма в отхожем месте. Плохо это.

– Смотря как посмотреть на это дело.

– Что ты имеешь в виду?
– удивился Лапин.

– Конечно, к нашим делам этого Тадеуша, - тут Рустам улыбнулся, многозначительно глядя на Ивана, - подпускать ни в коем случае нельзя. А вот использовать против наших недругов, играя на его слабостях, можно вполне.

– Они вроде как поссорились, - подсказал Иван.

– Да и пусть. А мы приблизим к гордому юноше своего человека, который будет ему слегка помогать материально и возносить хвалы, направляя его действия в нужную для нас сторону. Заодно будем знать о неприятностях, которые могут ожидать вашего тёзку.

– А есть такой человек?

– Иван Андреевич, наша школа, которая действует под прикрытием ткацкой фабрики, уже подготовила десяток не плохих людей, среди которых есть дворяне. В противовес масонам, мы ещё в Тюмени разработали свою организацию.

– Вы говорите о гончарах?

– Совершенно верно. Нам тоже нужн'o своё тайное общество, в которое бы входили люди, которые обладают влиянием, финансами и любят авантюры.

– Знаешь, Рустам, я всегда восхищался прозорливостью господина Агеева, и рад, что у него есть такие умные помощники.

– Мне приятно это слышать, Иван Андреевич. Я помню, как он спас от бедности мою семью и возвысил меня, неуклюжего грязного пацанёнка, до которого не было никому дела.

– Он многим, Рустам, помог.

– Я знаю.

– Помни об этом. А теперь давай к нашим делам. Что у нас с торговлей?

– Всё нормально. Подминаем потихоньку под себя купчишек. Самых смышлёных понемногу обучаем, указываем выгодные направления. Два наших сотрудника из СБК закрепились в Англии, как английские купцы. С документами у них всё в порядке. Ещё двое во Франции и один в Австрии. Шесть человек находятся в Америке и один постоянно с нашими кораблями "Касатка" и "Пиранья". В Петербурге нас пятеро. Итого, если брать западное направление, то на нём работают семнадцать человек. Плюс ещё трое, которые действуют или на подмене или посыльными по срочным делам.

– Как кораблики проявили себя?

– Замечательно! Несколько раз их пытались пощипать, но получили по рукам. Новые пушки, которые установили на них в прошлом году, превосходят по своим качествам все ныне существующие.

– А иначе, Рустам, никак - загрызут. Если не вкладывать деньги в свою защиту, то их у тебя отберут в гораздо большем количестве.

– А война-то, похоже, назревает, Иван Андреевич. Шведы воду мутят. Англичане, которые у нас в стране теряют свои позиции, активно им помогают. Не деньгами, так эмоционально накручивают. А шведский король медитациям не обучен. Всё бьёт копытом, как застоявшийся жеребец.

– Война - это дело Государыни Императрицы. Нам главное, чтобы в случае её возникновения у нас не было проблем. Конечно, если есть возможность помочь Её Императорскому Величеству, то упускать такой шанс нельзя.

– Далеко она сейчас. С начала нового года путешествует по югу России, но по моим сведениям - уже возвращается.

– Вот, как возвратится, нужно аккуратно подбросить ей информацию о нехорошем, как его там..?

– Густав III.

– Вот, и нужно будет проинформировать близких к Государыне людей об этом нехорошем человеке. А то, видать, мало их Пётр Великий в позу ставил, снова гавкать начинают.