– Капитан Шихоинь…

– Не трогай! – Немедленно откликнулась та.

Йоруичи лежала, раскинув руки и тяжело дыша. Она пыталась ободряюще улыбнуться, но ее гримаса больше похожа была на страдальческий оскал, а в глазах светилась злость на собственную беспомощность.

– Ног не чувствую, – сквозь зубы объяснила она. – Если сломан позвоночник… Лучше не трогай. Если Унохана потом не сможет это исправить… пусть уж лучше меня призраки прикончат.

– Черт, – обреченно выругался Тамура. Ему было жаль эту женщину, и беспокойство о собственной участи в случае ее смерти было сейчас чувством далеко не преобладающим.

– Уходи, – сказала Йоруичи. – Спрячься где-нибудь.

– Ну, нет!

Тамура решительно высыпал из колчана на траву стрелы и принялся нанизывать на их наконечники свои бумажки.

– Что ты делаешь, придурок? – Йоруичи разозлилась. – Что ты возишься с этими стрелами? В них ни капли духовной силы, ты с ними ничего не сделаешь. Уходи, кому говорят! Черти свои знаки, может, спасешься.

– Я же вроде ваш подчиненный, разве нет? – Невозмутимо отозвался колдун, не прекращая своего занятия. – Разве у вас в отрядах не принято стоять друг за друга? Что же касается стрел, то они – всего лишь способ доставить до места фуду.

– Что доставить?

– Вот эту штуку, – Тамура продемонстрировал исписанный корявыми символами листок. – Это священная формула для изгнания демона. Если не будут лезть слишком густо – справимся.

– Дурак ты, оммедзи, – фыркнула Йоруичи, пытаясь замаскировать почти готовые выступить слезы благодарности. – Вот убьют тебя…

– А так мне и надо, – безмятежно пожал плечами Тамура. – Ага, вот и они!

Он пружинисто вскочил на ноги, и Йоруичи перестала его видеть. Она могла догадываться о происходящем только по отрывистым комментариям, которыми колдун сопровождал ход сражения.

– Так, давай ближе, приятель… Так, есть один! Ага, еще. Черт, снайпер из меня, конечно…

Тамура уже разобрался, что к чему. Сражаешься – высвобождаешь реяцу. На реяцу моментально собираются призраки. Зато стрельба из лука вовсе не требовала затрат энергии. Можно разом убить двух зайцев: сэкономить силы и не привлекать к себе лишнего внимания. Тому, кто хочет просто отсидеться до утра, это то, что надо. Призраки и в самом деле подтягивались не слишком активно, нападали как-то вяло, и надежда выстоять оставалась. Вот бы еще не промахиваться! Запас стрел не так уж велик.

Так их и обнаружил Бьякуя. Расставшись с лейтенантом, он успел ввязаться в несколько крупных сражений и порядком устал. Да тут еще сказывалось накопившееся утомление и недостаток сна. Словом, Кучики понял, что еще одной масштабной потасовки может не выдержать. Позволить себя убить он не мог, и не только потому, что жить хочется, и вообще, обидно вот так умирать. Еще и потому, что это гарантированно означало бы вернуться сюда на следующую ночь, уже в качестве призрака. И без того проблем хватает. Поэтому Бьякуя сделал крюк и выбрался к холмам. Немного перевести дух… Но, почувствовав реяцу, он понял, что отдохнуть не удастся.

Колдун, вложив стрелу в тетиву лука, напряженно вглядывался в темноту. Услышав движение за спиной, он молниеносно обернулся и, не глядя, выпустил стрелу прямо в лицо Кучики. Впрочем, с точки зрения капитана, да еще разгоряченного недавним боем, летела эта штука очень медленно. Бьякуя небрежно отбил атаку ладонью.

Тамура к этому моменту уже разобрался, что синигами перед ним в белом косоде, а значит, свой. Так что он быстро спросил:

– Стрелять умеешь?

Бьякуя глянул на него несколько удивленно. В ответном взгляде колдуна ни на миг не промелькнуло испуга или хоть какой-то неловкости от того, что он только что обратил свое оружие против союзника. Впрочем, практичность человека, не тратящего времени на лишние эмоции, тоже заслуживала уважения, и Бьякуя коротко кивнул:

– Умею.

– Тогда держи, – оммедзи протянул ему лук.

Лук Бьякуя узнал сразу, едва взял в руки. Это был его собственный лук. Из него Кучики в юности и учился стрелять. Когда-то очень давно он проделывал эти упражнения всего лишь для развития точности, и уж никак не думал, что однажды ему придется использовать подобную вещь, как оружие. Но, вложив стрелу в тетиву, он обнаружил, что руки помнят, как обращаться с этой штукой.

– Давай, – колдун нетерпеливо мотнул головой, указывая вниз по склону. – Вон, кто-то опять идет, кажется.

Бьякуя вгляделся. Действительно, черная фигурка пробиралась среди зарослей.

– Куда нужно попасть? – Уточнил он.

Тамура оглянулся на него с недоумением.

– В призрака.

– Я имею в виду, в какую часть призрака, – терпеливо пояснил Бьякуя, стараясь скрыть раздражение, которое явно стало следствием усталости. – Нужно целить в голову, или достаточно попасть в корпус?

Колдун уставился на него с искренним восхищением.

– Ты даже так можешь? Слушай, совершенно неважно, куда попасть. В любое место. Его все равно развеет не стрела, а заклинание. Вот это, – он указал на листок. – Без него стрелы не имеют смысла, но с ним…