И Броз собрал в ладони ладный, красивый трехцветный шарик. Сэй вздохнул, но подчинился. Завел правую руку за спину, потом резко выбросил ее – снизу вверх, будто ударил плетью. Скользнул от локтя к кисти, по щелчку сорвался с пальцев короткий растрепанный «хвост», похожий на видавший виды веник. Содрогаясь, снаряд полетел в сторону, но не по изящной, плавной дуге, как у настоящих мастеров, а почти по прямой. Немного не долетев до стены зала, он вдруг изменил направление, словно срикошетив, и пушечным ядром рванулся назад, в сторону Фолса. Тот, не ожидавший подобного коварства от этого неуклюжего творения, не успел защититься, подпрыгнул от прямого попадания и уронил свой шарик себе же на ногу.

Послышался хохот и одинокие аплодисменты. Сэй с изумлением обернулся на Трина, который теперь подходил ближе.

– Отлично, Сэй, – проговорил тренер, давясь смехом. – Ты уже научился даже попадать, куда надо. Признаться, я был уверен, что с этим чудовищем у тебя ничего не получится.

– Не получается, когда я пытаюсь заставить его лететь по дуге, – признался Сэй. – А если не задумываться, то получается, но только вот так.

– Это даже к лучшему, – сказал Трин и оглянулся на Фолса, который имел озадаченный вид. – На Турнире пяти устроим сюрприз нашим противникам. Никто не сможет слету разобраться, как эта штука работает.

***

А еще снова прицепился Рич. Но этот приставал уже после тренировок, когда они выходили из здания стадиона и направлялись то обедать, то просто немного пройтись, прежде чем расходиться по домам.

– Сэй, с этим же надо что-то делать! Ты уже в первом составе, а до сих пор дерешься, как чучело.

– Что тебе не нравится? – удивился Сэйнамон.

– Ты когда научишься делать разноцветные линии? – совершенно серьезно спросил Рич.

– Но я понятия не имею, как их делать.

– Да очень просто же! Вот, смотри.

Рич слегка развел ладони, и между ними завис небольшой шарик, сотканный из двух вертящихся нитей. Одна была глубокого синего оттенка, вторая мерцала пурпуром.

– Видишь? Одна синяя, другая красная. Ничего сложного.

– Да, но я не понимаю, почему одна синяя, а вторая красная, – заметил Сэй.

– Потому что я так хочу. Ну-ка, сделай пару линий.

Сэй создал на ладони две нити, тоже заставив их бегать, образуя сферу.

– Вот, они у тебя обе голубенькие, – резюмировал Рич. – А теперь заставь одну из них поменять цвет.

– Но как?

– А как ты заставляешь их двигаться именно так, а не иначе? Как ты придаешь им нужную силу и форму?

– Никогда об этом не задумывался.

Сэй сосредоточился на двух нитях, бегающих в его ладони. Постарался отделить мысленно одну от другой. Почему они имеют такой цвет? Может ли одна из них выглядеть иначе?

– Эй, вы, хулиганы, это что вы тут удумали?!

Парни изумленно обернулись. Какая-то бабка грозила им клюкой.

– Да мы спортсмены, бабушка, – обезоруживающе улыбнулся Рич.

– Все вы спортсмены! Ну-ка, пошли вон, а то сейчас полицию позову! – не унималась старуха, потрясая своей палкой.

– Справедливое требование, – заметил Рич, ухватив друга за рукав и поспешив ретироваться.

– Слушай, Рич, но зачем это надо? – возмутился Сэй, пока они торопливо шли вдоль улицы подальше от разгневанной старушенции.

– Ты когда у себя дома турниры смотрел, тебе же нравилось, что это красиво?

– Ну… да, – вынужден был признать Сэй.

– Ну вот! А теперь твоя очередь, – безапелляционно заявил Рич. – Теперь это ты, тот, кто на арене. И это ты должен сделать красиво. Для всех, кто на тебя смотрит. Для таких же мальчишек, каким был ты. Что ж делать, если ты, балда, прогулял спортивную школу и теперь элементарных вещей не понимаешь?

Сэй рассмеялся.

– Хорошо, Рич, я постараюсь, – пообещал он. – Я еще поработаю над этим специально.

***

Ладно бы только это! Рич снова вошел в роль опекуна для своего дикого приятеля.

– Ты так и живешь на этом чердаке? – спросил он однажды.

– Ну да, – ответил Сэй с недоумением.

– Сколько можно ютиться в этом убожестве? Купи уже себе нормальный дом, – заявил Рич.

– Да ну тебя! – Сэй даже рассмеялся от неожиданности. – Как я могу купить дом?

– Точно так же, как делают все цивилизованные люди. Идешь в банк и просишь кредит на покупку дома.

– Но это же… – Сэй вовремя осекся и прикусил язык.

Это на островах залезть в долги считалось последним делом. Особенно в долги к банку или ростовщику. Слишком мало было возможностей заработать, а значит, вернуть деньги. Большинство историй о низвержении на социальное дно начинались именно так: влез в долги. На островах соседи перехватывали друг у друга разве что микроскопические суммы на внезапные расходы вроде починки рабочего инвентаря. Но Сэй успел убедиться, что в столице дела обстоят совершенно иначе.