– Вы сами выбираете, кого навестить игровой ночью. И не забывайте, что на кону не только ваши жизни. Пусть это послужит вам хорошей мотивацией к созданию зрелищной игры, - слащаво-ядовитый голос Софии звенит в ушах и отдается эхом в голове, с каждой фразой она говорит все более настойчиво и угрожающе.
– Не разочаруйте меня.

Никогда не слышала более убедительных людей. Ей даже не нужно повышать голос или играть перед нами змеиную роль. В Софии нет ни грамма фальши. Судя по всему, хладнокровность и преподавательская строгость - неотъемлемые части ее омерзительной натуры.

Я пытаюсь рассмотреть игроков, стоящих в кабинках напротив. Но из-за пелены слез вижу лишь расплывчатые силуэты. В отличие от меня, распластавшейся на полу, как чернильная клякса, другие уверенно стоят на ногах и даже выглядывают наружу. Откуда-то раздается мое имя, и я, ощущая себя слепым котенком, поворачиваю голову на звук.

Наскоро протерев рукавом рубашки глаза, я замечаю Марка, стоящего в одной из кабинок напротив. Он слегка приподнимает руку, чтобы обратить мое внимание, а затем его ладонь медленно закрывается, сжимаясь в кулак.

Я нахожу в себе силы подняться и выглянуть наружу, чтобы найти подруг. София наблюдает за нами, стоя у электрического стула. Она с необычайной нежностью поглаживает его деревянную спинку, не отрывая при этом от нас хищных глаз.

Анжелика, Марк и Анна находятся в кабинках напротив. Карина и Натали на одной стороне со мной, поэтому мы видим друг друга, лишь несмело выглядывая наружу. Я даже не знаю разрешено ли нам выходить. И не знаю в чем смысл игры, в которой мы не видим половины игроков.

Но это все имеет смысл для Софии, желающей увидеть нашу смерть. И, кажется, только это здесь и важно.

Время тянется пугающе медленно. Ситуацию усугубляют громко тикающие на стене часы. Несмотря на тринадцать игроков, шесть охранников и Софию, в комнате стоит оцепенелая тишина. И хоть еще никто не умер, своим мучительным безмолвием она уже напоминает могильное молчание.

Неожиданно для себя я начинаю примечать детали поведения других. Мне кажется, я вижу, кто из них на стороне граждан. Если бы я могла подойти ближе и заглянуть им в глаза, то непременно бы увидела в них горящий фитилек надежды.

В жизни ночь была для меня лучшем временем суток. Если бы другие только знали, сколько летних ночей я провела, сидя на балконе наедине со своими мыслями. Я никогда не думала, что когда-то я так возненавижу это слово - ночь.

О ее наступлении нас оповещает очередной противный визг панели. Двери кабинки снова захлопываются, и я не знаю радоваться этому или бояться еще сильнее. Здесь нет тикающих часов, но есть сводящее меня с ума собственное громкое дыхание. Я даже задерживаю его, чтобы какое-то время этого не слышать.

Хочется спросить у Софии: почему в кабинках звукоизоляция? Почему мне не позволили услышать приближающиеся шаги и подготовиться к тому, что меня ожидает?

Когда в раскрывшихся дверях появляется мужчина, я начинаю готовиться к смерти. Но в его руках нет пистолета. И он совершенно один. Стоит и не решается войти. Но я не понимаю, что он хочет сделать, если не убить.

– Прости, но мне придется это сделать. Она угрожала моему брату. Ты же понимаешь?
– он пытается выдавить из себя слезу и пробить на нее меня, но фальшивый страдальческий голос его выдает.

– Придется сделать что?
– спрашиваю я, все сильнее зажимаясь в угол.

Как я могла забыть, что в этой игре есть еще одна роль. И она куда более мерзкая, чем убивать людей.

У мужчины, надвигающегося на меня, густая рыжая борода и карие глаза. Он вполне бы мог сойти за обычного человека, если бы не тот факт, что он собирается меня изнасиловать.

А что бы делала я, достанься мне роль любовницы?

– Мой брат. Она ему угрожала, - он повторяет одну фразу, как заведенный, а его руки тем временем уже тянутся ко мне.

Я отползаю по стене в другой угол, но он следует за мной

– Здесь негде прятаться. Мой брат. Она ему угрожала, - его руки уже скользят по моей спине.

Он прижимает меня к стене, навалившись всем телом. Я чувствую его холодную руку. Из-за пота она напоминает мокрого слизняка, скользящего внизу живота. Он возится с застежкой моих шорт, а я даже не могу пошевелиться.

Хоть раз в жизни, но я задумывалась, что буду делать, если встречу насильника. Первой мыслью всегда было: нужно будет убегать. Но что мне делать, если бежать некуда?