По удивительному стечению обстоятельств переводить меня пригласили на Лондонский архитектурный форум. Ставлю сто фунтов, что выбор пал на меня, только из-за того, что я имела опыт в этой сфере. На подготовку у меня было два дня, и я не стала тратить ни минуты зря. Даже разговоры с Холландом пришлось отложить, ведь если он звонил, наша болтовня могла затянуться на несколько часов, в случае если ему позволял его график. Поэтому он с пониманием отнесся к моему вынужденному заточению, и не отвлекал во время того, как я с полными страха глазами, составляла глоссарии, штудировала литературу и выступления ораторов на предыдущих подобных мероприятиях и вспоминала свою собственную переводческую скоропись.

– Я очень скучаю по тебе. У меня внутри все переворачивается от мысли, что через час я буду переводить на конференции, и так и хочется сесть в самолет и сбежать куда-нибудь подальше от всего этого. Если бы ты был здесь, ты бы нашел, что сказать. Ты всегда знал, что нужно сказать, – в глазах предательски защипало, но я не собиралась плакать. Во-первых, я не хотела портить макияж, на который пришлось потратить немало времени из-за трясущихся рук, а во-вторых, если и существуют призраки и духи, то не сомневаюсь, Трэва бы мои слезы расстроили. Раньше когда он видел, что я начинала плакать, он театрально хватался за грудь и стонал «О, пташка, избавь меня от своих слез. Мое старое сердце их не выдержит». От этой картины, всплывшей в моей голове, на лице снова появилась улыбка.

– Но я не сбегу. Не в этот раз. За последние несколько месяцев мне кажется, я стала настоящим бойцом. Да и я соскучилась по этому чувству адреналина. Что если все пройдет замечательно? Я ведь всегда заранее готовлюсь к худшему. Прямо как с Томом. Своими тараканами чуть ли все не испортила. Я завязала с этой практикой. Теперь только вперед и только с позитивом. Как ты сказал? «Пташки любят свободу»? Так вот, я наконец-то намерена вырваться из своей клетки, – последняя фраза прозвучала более пафосно, чем я хотела, что заставило меня отвлечься от своих мыслей и взглянуть на часы. – боже, что-то я тут засиделась. Пора идти показывать высший пилотаж, а то все это так и останется словами. Я скоро вернусь, Трэв. Люблю тебя, – и поцеловав кончики своих пальцев, я вновь приложила ладонь к надгробию, оставив таким образом воздушных поцелуй своему старому другу.

Отряхнув черную узкую юбку-карандаш, я посильнее закуталась в теплое пальто и направилась прочь с кладбища. Гравий шуршал под кожаными ботильонами на высоком каблуке, а холодный январский ветер играл с моими крупными темно-русыми локонами, заставляя меня вновь и вновь поправлять прическу.

На душе было легко после разговора с Трэвом. Я давно хотела его навестить, и хоть я и не могла услышать в ответ на свой монолог его приятный низкий голос, он все же сумел мне помочь и настроиться на приближающуюся с каждой минутой серьезную работу.

Времени у меня было не так много, и чтобы лишний раз себя не дергать и не волноваться, я воспользовалась такси, добравшись до центра Лондона, где проходил форум, буквально за полчаса.

Сердце бешено колотилось о грудную клетку, а ладони вспотели. Сделав три глубоких вдоха, я потянула за ручку входную дверь в выставочный комплекс. «Ну, все, Маш, пути назад нет!», – промелькнула мысль, когда я зашла внутрь и увидела сотню людей, снующих туда-сюда, на груди которых красовались сине-красные бейджи с логотипами компаний, которые они представляли. От всей этой суматохи у меня закружилась голова, но тем было лучше, я забыла о том, что переживала, и начала судорожно искать своего куратора. Рядом со стойкой регистрации участников форума, стояла низенькая индуска, приветливо встречающая всех прибывших гостей.

– Извините, добрый день. Не подскажете, куда нужно идти переводчикам? – стараясь выглядеть как можно более профессионально, спросила я у нее.

– Здравствуйте, да, конечно, видите вон того мужчину около лифта у стенда? Он распределяет переводчиков, подойдите к нему, – девушка указала в сторону высокого молодого человека в строгом черном костюме и кипой бумаг в руках.

– Большое спасибо! – бросила я напоследок и направилась к лифту.

Мужчина был увлечен беседой с парнем, также похожим на офисного планктона. Не поймите меня неправильно, я любила мужчин в костюмах, но когда их невероятное количество на один квадратный метр, вся эта строгость и траурность немного напрягает. Прерывать беседу двух людей было нетактично, но у меня не оставалось выбора. До начала презентаций полчаса, а мне необходимо поговорить с тем, кого я перевожу и сориентироваться на месте.

– Извините, – кашлянув, я привлекла внимание обоих мужчин, – Здравствуйте. Меня зовут Мария Ростова, я – переводчик.

– Добрый день, – типичная классическая британская улыбка и интонация. – Подождите минутку, – мужчина принялся листать документы в руках. – Нашел! Ваша языковая пара – испанский-английский, правильно?

– Все верно, – кивнула я, заметив, что от нервов начала теребить ремешок сумки.

– Пойдемте, я вас провожу, – и кивнув на прощание своему собеседнику, мужчина повел меня за собой. – Меня зовут Паркер Нэш, по всем вопросам сегодня обращайтесь ко мне, Мария, – он протянул визитку с номером телефона.

– Приятно познакомиться, спасибо, – как болванчик кивала я, пока мы шли вглубь зала.

Выставочный комплекс представлял собой огромное помещение с высокими потолками, несколько напоминая по размерам бывшую фабрику. Дизайн кстати тоже был соответствующий: заброшенное промышленное помещение, всем известный стиль «лофт». Сегодня все помещение было разделено на несколько десятков отдельных зон, и я стала понимать, что это не типичный форум в моем понимании, а площадка на которой встречаются представители архитектурной отрасли: от инвесторов и застройщиков, до самих архитекторов и дизайнеров. Каждая зона отвечала за свое направление; где-то стояли макеты с проектами зданий, которые представляли застройщики, где-то по периметру сооруженных перегородок висели эскизы дизайнов интерьера и другие проекты молодых архитекторов. От зоны к зоне сновали «белые воротнички» – инвесторы, обсуждающие вопросы с руководителями заинтересовавших их проектов.