– Зелёную? – тень улыбки легла на лицо Клео, заставляя Хелен покраснеть.

– Мы можем тебе помочь, – вдруг подал голос Зонтик.

Феликс кивнул, и, глянув на Клео, дождался её одобрения. В следующую парень снял с Зонта шапку и натянул ему на голову колпак и бороду Деда Мороза. Секунду спустя Феликс громко и оглушающе закричал:

– О БОЖЕ!! НА МЕНЯ НАПАЛ ДЕД МОРОЗ МАНЬЯК!!!

Он тихо, раззадоривая, прошептал:

– Давай Клео, твоя роль!

– Боже, это так унизительно, – вздохнула Клео и максимально громким для сея голосом продекламировала, – Он украл мои трусы! Хватайте вора!!

Люди начали останавливаться глядя на Феликса, который скакал вокруг Зонта, который пытался пробираться сквозь толпу.

Под гомон оборачивающихся покупателей, Хелен, быстро перебирая ногами, направилась к стеллажу с пряжей. Скоро заветный клубочек был в руках, и Снегурочка спешила успеть на автобус.

– Ещё чуть-чуть, – шептала Хелен на бегу, устремляясь в сторону выхода из Торгового центра. Мимо пролетели оставшиеся магазины, и дверь впереди открылась, впуская новых посетителей.

– Мама-а-а! – донёсся до слуха Хелен крик.

Обернувшись, она с трудом разглядела в толпе ребёнка: маленькую девочку лет шести. Глянув на выход в последний раз, девушка вздохнула и поспешила к ребёнку.

Девочка удивлённо на неё посмотрела, не переставая плакать.

– Ну, ну, не плачь. Ты потерялась?

– Да, – шмыгая носом, ответила та.

– Не волнуйся, Снегурочка сейчас тебе поможет! Как выглядела твоя мама?

– В красной куртке.

Хелен подняла взгляд, оглядывая ряды людей. Десятки женщин в красных куртках.

– Это будет нелегко, – вздохнула Снегурка.

====== Глава 17, в которой всё сбудется в эту ночь ======

16:00

Двери Дома Культуры распахнулись, и запыхавшийся Вару заглянул в помещение. В коридоре никого. Из зала доносились голоса и музыка. Парень направился на звуки.

Зал оказался наполнен людьми: Дети сидели возле ёлки рядом со Снегуркой и Дедом Морозом. Поджав губы, хулиган быстро направился к внучке зимнего волшебника. Момент, и он положил руки ей на плечи:

– Хел…, – начал он, но Снегурка обернулась, оказавшись совершенно незнакомой девушкой.

– Вы кто? – изогнула бровь она, – детям подарки раньше времени не раздаём.

– Конь в пальто.

– Что?

– Я… Я от Ромео. Не знаешь, где Хелен?

– А, вы о ней! Она совсем недавно убежала.

– Куда?

Снегурка хотела было что-то промолвить, но маленькая Божья Коровка перебила её, принявшись что-то тараторить. А в это время пират с пластмассовой саблей и Дракончик с хвостом, превосходящим его самого в два раза, заинтересовались новым другом Снегурочки. Они моментально оба повисли на незнакомце.

– Какого…, – возмущённо выпалил Вару, отбиваясь от детей, на что малыши только засмеялись.

– Ребята, это мой помощник! Он приносит нам с Дедом Морозом ваши письма с почты, – улыбнулась Снегурка, – не надо его обижать.

– А почему он зелёный? – выкрикнула девочка.

– Мигрировал из рядов эльфов Санта-Клауса, – раздражённо пробурчал Вару, пытаясь отцепить от себя детей, но те лишь громче смеялись и хватали за одежду.

Снегурочка поглядела в сторону Деда Мороза, который начал раздавать подарки и призывно смотрел на неё. Девушка секунду колебалась, смотря на Вару, и вспоминая милую Хелен. Раз этот кто-то связан с Ромео и Хелен, беспокоиться не стоит, правда?

– Ребята, я сейчас вернусь и дослушаю ваши желания. Вы пока побудьте здесь, – лучезарно улыбнулась она.

Вару не нравился такой расклад. А детям такие обстоятельства очень даже нравились, в особенности одно и очень зелёное: очки Вару, которые захотелось потрогать, примерить и покрутить в руках.

– Эээ, нет малой, не трогай, – увернулся Вару от рук ребёнка.

Поглядев на детей, он сел на место ушедшей Снегурки.

– Ну и что вы делаете?

– Рассказываем стихи Деду Морозу.

– Это, какие такие стихи? – Вару сунул руки в карманы.

О том, что под маской, а вернее бородой, Деда Мороза скрывался отец, Вару понял уже годам к шести. В тот год он поставил ловушку, чтобы поймать волшебника, когда тот явится ночью. Вот только, услышав громкие ругательства, мальчик совершенно разочаровался в данной персоне.

– Зимняя сказка…, – начала сидящая рядом с Вару девочка, но парень тут же усмехнулся:

– Нууу, – протянул он, – разве это стихи? Вот я вас лучше сейчас кое-чему научу….