– Да за что?
– заорала очередная получившая по голове.

– За что?! Ржать меньше надо, когда с начальством разговариваешь. Ни здрасти, ни привет, а неуважения через край!
– заорала я.

Водяницы стушевались и засуетились.

– И к тому же, я не ожидала что вы все такие страшненькие будете.
– ввернула той что оскорбила меня.

– Ты кого привел Афоня?!
– оскорбившись заорала она. Леший потупился, а я издевательски поклонилась и выдала.

– Здравствуйте я ваша ведьма, прошу любить и жаловать. Хотя любить не надо, а уважать обязаны.

Утопленницы открыли свои совсем не прелестные рты и воззрились на меня.

– Афоня, к нам больше не ходи.
– сказала всё та же водяница.

– А он больше и не придёт.
– ответила я.
– Да и у вас времени свободного больше не будет. За работу товарищи! Топь уменьшить, ил разгрести, жаб отмыть. И берег у вас грязный!
– я пнула сорняк ногой.
– Расчистить!

Водяницы хлопали глазами и молчали. Болотце булькнуло грязью и илом. И на поверхность всплыл водяной. Он проплыл мимо расступившихся водяниц и остановился у берега.

– Аа это ты Афоний, моих водяниц сманиваешь? Негоже за моими девками таскаться.
– проскрипел этот мужичок-толстячок. Он быт такой же как и водяницы, только глаза более белесые. Я подумала, и рванула в бой, не дав лешему открыть рот.

– А здоровы будете дяденька!

Водяной посмотрел на меня.

– Здоровой будь девица красная! А откуда ж ты такая ладная?
– спросил он, водяницы же гадко захихикали. Понятно, и этот на женщин падок как и леший видимо.

– А я новая ведьма дяденька, Велимирой кличут. Хозяйка лесов и болот ваших. Вот к тебе болотному управителю с поклоном пришла, да не с пустыми руками.

Выставила вперед корзину и усмехнулась. Водяной потёр своё пузо а утопленницы за ним возмущённо плескались.

– Я, хозяйка лесов, Вазилем кличусь, это король значиться, наместник здешних болот и топей буду.
– он протянул руку за корзиной, я в свою очередь подала оную.
– Зачем пожаловала хозяйка?

– Так за ответом дядька Вазиль. Плохо дело. Болото илом да камышами заросло. Неопрятное стало. Нехорошо.

– Нехорошо.
– Он покачал головой.
– да что ж я сделаю, стар я стал, и силы уже не те.

– А водяниц у вас вон сколько, пусть работают, а то обленились девки.
– сказала я и хитро добавила.
– А как прока от них никакого не будет, так заменим на новых. А этих высушим, зима впереди, а мне топить в печи нечем.

И хитро подмигнула водяному. Он захохотал.

– Твоя взяла девица краса! Признаю хозяйку лесов. Вижу толковая ты, да спуску никому не дашь. Болото приберем. И топи уменьшим. Делай дела свои, в гости заходи, да не затягивай.

Болото булькнуло снова и поглотило водяного. Утопленницы разъярёнными фуриями подплыли к берегу и стали шипеть и ругаться, да только главный их меня признал, ничего мне не сделают, подчиняться.

Я развернулась и пошла в лес, под возмущенные вопли. Леший меня догнал чуть позже. Хотел заговорить, но я начала первой.

– Вот что Афоний, хоть ведьма я новая, да не совсем уж глупая, заискивать ни перед кем не стану. Коли друзей много у тебя, всем скажи, что дружба дружбой, а работа есть работа. Её делать нужно.
– и развернувшись на пятках зашагала в глубь. Правильно его дядька Никодим ругал. Непутёвый он.

Глава 6

Разбор полётов и эти самые полёты.

Оказалось всё совсем уж паршиво. Леший Афоний свою работу делал из рук вон как плохо, но еще и подопечных не контролировал. Все трухло, зарастало, и чахло. Деревья, грибы, ягоды и травы. Звери без присмотра, голодные и запущенные. Дикие и злые. Птицы пугливые, на зов не откликались. В заветном круге, я тщетно пыталась призвать их на помощь. Мне хотелось отходить метлой и лешего.

– Какого собственно говоря лешего, вы дорогой хранитель леса, всё это время бездельничали. В лесу тьма тьмущая работы, и я вижу, что вы, даже не пытались хоть как-то наладить дела.
– я возмущенно смотрела на этого пройдоху.
– И не сметь, мне говорить, что вы пытались. Плохо пытались!

Я понимала что оставь этого в лесу и дальше, порядка не будет. К кому обратиться я не ведала. Да, только тянуть было нельзя. Месяц не резиновый, работы невпроворот, а мне еще возвращаться сюда. Никодим на ухо шепнул, что если владения лесные наладить, то ни дед, скотина рогатая, ни кто бы то ни было, меня здесь не достанет. Вот и надо налаживать. Любишь с горки кататься, люби и саночки возить.