Целые толпы шли по обе стороны широкой улицы, и юноша влился в один из крупных потоков. Тротуары были достаточно узкими, и Марку с его рюкзаком и спальным мешком за спиной порой было неудобно в некоторых местах скоплений людей, особенно возле мест ожидания светофоров. Местами он с трудом протискивался сквозь плотную людскую массу. Ему надо было срочно найти ближайший МакДональдс, которых в Гонконге было пруд пруди, и практически все они были круглосуточными. Наконец, пройдя пару перекрестков, Марк увидел на перпендикулярной улице слева большую всем известную желтую букву М на черном фоне и направился прямо к ней.

За широкой стеклянной витриной было много людей, и юноша, открывая дверь, сразу же почувствовал прохладу вездесущих кондиционеров, которыми был наполнен весь город: кафе, гостиницы, магазины, автобусы, метро — практически все места, где могли находиться люди. Собственно и передвижение в этом мегаполисе летом строилось на коротких перебежках от одного кондиционера к другому, даже у привычных тамошних жителей.

Марк быстро пристроился на свободном месте, скидывая с плеч себе под ноги рюкзак, и мигом достал из него маленький нетбук, помня, что в каждом МакДональдсе есть интернет. Мимо него прошел улыбающийся странно скрючившийся молодой парень-азиат в одежде обслуживающего персонала, убиравший столы в этом заведении. Он посмотрел Марку в лицо, покивал и пошел дальше. Паренек был сильно горбат, как отметил Марк.

«Хоть бы подключился, хоть бы подключился», — судорожно думал парень.

Ему нужно было найти на первую ночь дешевый хостел, находившийся недалеко от этой автобусной остановки, о котором он узнал ранее, и еще Марк хотел написать волновавшейся матери, что с ним все в порядке. Wi-fi подключился к его нетбуку, и юноша с облегчением вздохнул. Быстро зашел в соцсеть и написал несколько сообщений: пару своим друзьям и одно матери. Затем перешел на поисковый сайт и стал искать хостел. Он оказался в паре кварталов от этого МакДональдса. Марк внимательно разглядел карту и все указатели на ней, затем выключил нетбук, сунул в рюкзак сверху, и быстро вышел во влажную воздушную неприятную массу.

Гонконг оказался в некоторой степени лабиринтом узких улиц с большим количеством людей и ярких вывесок, очень шумным и многонациональным. Прежде чем Марк нашел нужный ему хостел, прошло минут двадцать. В итоге юноша понял, что просто все это время кружил вокруг него. Маленькая дверь хостела ютилась в небольшом проулке, который Марк прошел не один раз, прежде чем понял, что именно это был вход внутрь.

Над ним высилось многоэтажное очень высокое здание. Фасад, выходящий на главную улицу имел множество небольших окон с очень маленькими форточками. С обратной же стороны (здание было совсем не широким и обойти его не составляло труда) была грязная влажная очень узкая улочка, похожая на промышленный тоннель, в котором все капало сверху, и эта сторона была сплошь напичкана большими ящиками кондиционеров.

Марк вошел внутрь хостела, и уже за этот вечер не один раз ему пришла в голову мысль «Как здесь живут люди?». Он прошел пару этажей вверх, когда наткнулся на лифт с надписями, указывающими, что ресепшен находится на пятом этаже. Юноша вызвал лифт, и через две минуты уже стоял возле стойки администратора хостела. Рядом находилась комната отдыха для постояльцев с диванами, интернетом, в стороне была оборудована мини-кухня со всеми кухонными принадлежностями. Потолок был разноуровневый, черного цвета, и весь исписан мелом надписями на разных языках, чаще всего гласившими, кто и когда имел честь войти сюда также с рюкзаком за плечами (в основном здесь были бэкпекеры из разных стран) и арендовать здесь постель на пару ночей.

После непродолжительного разговора на ресепшене (у китайцев-администраторов был неплохой английский, но с сильным акцентом, поэтому Марку пришлось постараться, чтобы понять их) юноша снял на одну ночь самое дешевое место на последние деньги, которые у него оставались. В кармане теперь была лишь пара монет мелочи. Парень сжал их в кулаке, вздохнул и, взяв ключ-карту от номера, поехал на лифте еще выше на восьмой этаж. Перед ним была дверь с электронным замком. Марк провел картой возле замка, и дверь открылась. Он вошел в темное прохладное помещение, в котором находились трехъярусные кровати с занавесками. За некоторыми из них горел свет, и видны были силуэты людей. Мерно гудел вентилятор над головой. На полу стояли шкафчики с точно таким же замком, как на входной двери. Марку уже объяснили, как ими пользоваться, и он таким же образом открыл замок и положил в него свой рюкзак. Затем нашел свою постель, она оказалась на третьем уровне, и, предварительно разувшись, забрался на нее.

Дело было уже ко времени сна, но Марк лежал на спине, откинув маленькую шторку и взирая на главную улицу и снующих там людей, и думал, о том, куда он попал. У него практически не было денег, и он был один в огромном мегаполисе, где никто ему не поможет. Надеяться юноша мог лишь на себя. Завтра он попробует сделать то, чему его научил прежде путешественник, а далее будь, что будет. Начинается его борьба, и Марк сам выбрал этот путь, а значит, он должен собрать всю волю в кулак, и, отбросив всякое нытье и жалость к себе, делать то, что обязан. И либо выжить, либо сгинуть, другого пути у него нет.

Лежа в кровати, Марк еще долго созерцал этот странный мир с самого верха в маленькое окошко. Такой странный и непохожий на тот, из которого он прибыл сам, мир, который и взбодрил его и в то же время наполнял его душу тревогой. Юноша не заметил, как тихо забылся крепким сном.

Глава 7

Он быстро пересек мост, переброшенный через реку, и уже почти прошел вход в каменной стене, отметив для себя ее внушительную толщину. Марк поднял голову и увидел высокий арочный свод, затем посмотрел вперед и вышел из прохода. Перед ним простирался большой по площади пустой двор, и впереди, примерно в ста метрах от него, была лестница с множеством ступенек, ведущая наверх ко входу в замок. Сам двор был вымощен ровными темными каменными плитами метр на метр.