— Привет, Стюарт, — мелкий хотя бы не такой весёлый и оптимистичный, как его старший брат. Стефан слава Богу так не раздражает иногда, потому что он слишком уж умиротворённый и спокойный.

Просто Твомбли не имеет понятия, что Стефан — маг. Для него он обычный 15-летний подросток, брат его друга.

— Я пойду разложу свои вещи и приму душ, может, через полчаса явлюсь к вам. Комната как обычно? — спрашивает, уже предвкушая долгожданный покой после долгого перелёта из Сан-Франциско.

— Да, — хором отвечают братья, продолжая разговаривать между собой. Стюарт тем временем прошествует по коридору, находя знакомую белую дверь закрытой. Хмыкает, устало моргая. И затем смело открывает дверь. А ведь совсем ничего не предвещало беды.

Когда на глаза Стюарту попадается белокурая девушка с утонченными чертами лица, что спокойно спит на обычно принадлежавшей ему во время приездов в Нью-Йорк кровати, Твомбли замирает на пороге, открывая рот в немом вопросе.

Тёмно-карие глаза удивлённо глядят на незнакомку из-под длинных чёрных ресниц, в то время как Стюарт в изумлении опускает и ручку чемодана, и сумку, отчего та с грохотом падает на пол.

Сказать, что в тот момент Стюарт чувствует себя неудобно — значит ничего не сказать. Блондинка была очень даже во вкусе Стюарта — белокурые волосы длиной были чуть ниже лопаток; густые чёрные ресницы трепетали во встревоженном сне; а худое тело подходило разве что самой прекрасной модели, рекламирующей бельё Victoria’s Secret. Чёрная облегающая футболка и широкие рваные джинсы с подворотами доказывали её опредённый и хороший вкус в сегодняшней моде.

— Охренеть, — на выдохе произносит брюнет, изучая формы тела блондинки, что как раз в этот момент начинает просыпаться.

Я сонно приоткрываю глаза, чувствуя, что ливень всё ещё идёт. Ещё буквально минуту назад я сквозь сон слышала какой-то посторонний грохот, но это была вовсе не орудующая за окном стихия, а какой-то упавший предмет.

Я сонно и постепенно сажусь на кровати, потирая глаза. Хлопаю себя по щекам, пытаясь прогнать сонливость. И тогда же решаю всё же увидеть, что так нагло прервало мой крепкий сон.

Сначала я вижу стоящий возле двери синий небольшой чемодан, которого ранее здесь не было. Затем коричневую деловую мужскую сумку, которой раньше здесь также не было. И только тогда натыкаюсь взглядом на парня, что одет в практически насквозь промокшую одежду.

Брюнет с вечно растрёпанными волосами и россыпью родинок на лице не сводит с меня малость удивлённого взгляда, активно изучая мою персону тёмно-карими глазами через стекло очков с широкой чёрной оправой. Тёмно-синяя мокрая толстовка одета поверх желтой футболки, а с джинс на пол так и скатываются капли после сильного ливня.

— С-Стайлз? — заикаясь, произношу тихо. Этого человека я знаю слишком хорошо. Слишком уж часто я видела его раньше. Слишком уж часто я думала о нём в последнее время.

Брюнет так и стоит в изумлении, открыв рот. Я хватаю ртом воздух, не двигаясь.

— Прости, что? — слышу практически тот самый знакомый голос, вот только… С нотками некой большей ехидности и зрелости, столь знакомый мне парень в очках теперь казался мне чем-то далёким и незнакомым, одновременно таким родным и одновременно таким другим.

Я млею, медленно понимаясь с кровати. Босыми ногами становлюсь на прохладный светлый ламинат, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.

Этого не может быть. Стайлз же… Стайлз не мог так быстро оказаться именно здесь, да ещё и выглядеть и говорить по-другому.

Он не мог так легко избавиться от Ногицунэ.

Пока мне начинает панически не хватать воздуха, парень начинает возмущаться, вот только его прерывает вовремя подоспевший Марс:

— О, привет, а вы похоже уже познакомились? — молчу, пока парень закидывает руку на плече Стайлза, будто они — лучшие друзья. Я замолкаю, удивлённо приоткрыв рот. — Что ж, Эмили, прости, что он тебя разбудил. Просто обычно он здесь ночует, когда приезжает к нам, а сегодня из-за твоего внезапного появления у нас состоялось маленькое чп, — улыбаясь, Мёрфи говорит это легко, будто ничего не происходит.

– …обычно здесь ночует? — хрипло переспрашиваю, всё ещё находясь в некой абстракции.

— Да-да, Эмили. О, думаю вам всё же надо познакомиться, — Марс поднимает руку брюнета, протягивая ко мне. — Стюарт, не выгляди таким дибилом перед дамой, в конце концов представься хотя бы, — отпускает незнакомца, подходя ближе ко мне. Он всё так же приветственно улыбается, повергая меня в ещё больший шок.

Что он здесь делает? Что здесь делает Стайлз и почему он зовёт его Стюартом?

В это время брюнет начинает хмуриться и препираться: