А Тэд всё смотрит ей вслед, мысленно прокручивая сказанные ею ранее слова.

***

Слыша звонок ранним утром, Питер настороженно поднимается на ноги, медленно подходя к двери. Оглядывается на Мари, которая сейчас, легко дрожа, сидит на кровати. Её глаза прищурены, взгляд чуть затуманен, но где-то в нём уже виден привычный разум и колкий норов девушки.

— Открывать? — спрашивает Стивенс, тут же получая едва заметный кивок в ответ.

Сын Гермеса поворачивает замок, медленно открывая дверь. Взгляду его предстают Джесс и Брайан, их недавние знакомые.

Стивенс тут же выхватывает собственный меч, который он удачно оставил рядом с тумбочкой, и выставляет остриём перед собой.

— Что вам надо?! — рычит сквозь зубы, тем самым привлекая внимание Мари. Та предпринимает попытки торопливо подняться на ноги, но тут же с тихим писком падает обратно на кровать.

На губах Джесс играет лёгкая улыбка, Брайан за её спиной привычно хмур и расслаблен. Он смотрит по сторонам, она же — в упор на Питера. Тот только пытается захлопнуть дверь перед парой, когда она толкает ту, начиная говорить:

— Скажу так, мы в этот раз пришли с миром, — её глаза будто бы чуть-чуть светятся, но Питеру плевать. Он кидает короткий взгляд на Мари, что настороженно чуть привстаёт на руках. — Планы изменились.

— Надо же, как интересно вы меняете свои предпочтения. А завтра явитесь со словами, что играете теперь за кого-то из богов большой троицы? Мне нравится ваш настрой, — хмыкает Питер, воинственно сжимая эфес.

Джесс закатывает глаза, цокнув языком.

— Ну не надо же драматизировать, мы просто передумали вас отстранять, раз после того раза вы все успешно разошлись, — Брайан тут же окликает девушку, с непроницаемым лицом задавая вопрос:

— Мы передумали?

— Да, передумали, — резко отвечает она ему. — Тебе разве нравится то, как твоя родная мамонька нами манипулирует, отправляет по всяким поручениям и совсем не парится, что её сынок может просто не вернутся. Докладно объяснила? — выгибает одну бровь вверх, тут же получая хмурый кивок приятеля. — Вот и ладненько.

Питер наблюдает за этой картиной со стороны, затем слыша тихий, вкрадчивый голос Мари:

— Пусть зайдут оба, а то я бы тоже хотела поучаствовать в вашей дискуссии, — Питер отходит в сторону, пуская обоих внутрь.

— Поконкретнее можете теперь сказать, зачем вы явились? — Мари с лёгким раздражением поудобнее устраивается на кровати, щуря глаза.

— Поговорить и обсудить кое-что, — Джесс без проблем выдерживает давление на себя, даже глазом не моргнув. Мари хмурится:

— И что же? — Питер невольно переглядывается с Брайаном, явно понимая, что в этом разговоре они уже формально не участвуют.

— Сотрудничество, — легко произносит светловолосая, складывая руки на груди. Мари смеётся хрипло:

— О каком чёртовом сотрудничестве может идти речь, если в прошлый раз вы пытались убить нас всех? — она кривит губы с усмешке, тут же получая хмурый комментарий Брайана:

— Отстранить.

— Называйте это, как хотите, сам факт. Где ваша логика? — Мари не двигается, лишь лицо выражает банальное недоумение.

— Я говорю о разумном сотрудничестве, — дочь Морфея игнорирует слова Мари, продолжая. — Мы не сделаем вам ничего плохого, а взамен вы выполните своё предназначение, не слиняв и остудив Эриду. А то больно она разогналась, будучи нудной старухой в душе, которой лишь бы покомандовать всеми, — Джесс фыркает, отчего Питер невольно улыбается. — Её мировое господство нам лично погоды не сделает, как и вам, и всему Олимпу. Так что, договорились?

Питер с Мари переглядываются. Мнимый разговор происходит в течении полминуты, пока Мари, не отрываясь, отвечает в своей привычной манере:

— У меня встречное предложение. Вы укажете нам, где штаб-квартира Эриды, а взамен мы отпускаем вас на все четыре стороны, умолчав о том, что вы были на её стороне.

Мари протягивает руку к Джесс, привычно морща лоб. И дочь Морфея с готовностью её пожимает, произнося напоследок:

— Казино Балдинис Спортс, задний вход. Половина здания её, оно хорошо охраняется. Советую вам заранее подготовиться и, — девушка замирает, а затем начинает идти в сторону двери. — И особенно тебе, дочь Аида, быть осторожной.

— Почему же? — хмыкает Мари, привставая.

— У Эриды какой-то особенный план на тебя одну. Поэтому я бы советовала тебе лично контактировать с ней как можно меньше.

— Спасибо, — благодарит Вуд, а странная парочка полубогов скрывается в холле, закрывая за собой дверь.

— Ты уверенна, что они нам не соврали? — спрашивает Питер, присаживаясь рядом с девушкой на кровать.

— Я на это надеюсь, — вздыхает та, проводя рукой по волосам.

Об этом разговоре они рассказывают остальным этим же утром, сообщая практически всё, и исключая лишь слова Джесс о Мари и плану Эриды в отношении последней.