– Даже если ничего не увидишь - тоже говори.
– немного нервно улыбнулся Лектон.

Мы выстроились в оборонительный порядок и двинулись вперёд. Тройка исследователей находилась позади меня, Анниш был справа, а впереди двигались Мастера и Инквизитор. Остальные заняли позиции по сторонам. В воздухе дрожали лёгкие марева силовых барьеров, при некоторой внимательности можно было заметить и марево иллюзорной вязи.

Приблизившись к старому кирпичному строению мастерской, мы заглянули в окна и осмотрели видимое внутреннее пространство. Никого. Было тихо, только откуда-то издалека доносились протяжные поскрипывания. Ветра почти стих и его дуновения едва ощущались. Всё окружающее нас напоминало мне декорации - было такое ощущение, что мы находимся внутри бумажного городка внутри огромного помещения..

Мы зашли внутрь. В комнатах сохранились несколько неуклюже выглядившие механические станки для работы с металлом, на останках прогнивших деревянных стеллажей и стоек лежали различные проржавевшие заготовки. Под ногами шелестел мелкий мусор, лёгкими облачками поднималась и оседала обратно невесомая пыль.

Пройдя дальше, мы попали в неширокий коридор и не торопясь двигались по нему, заглянув в несколько небольших комнат с узкими окнами. Стёкла в них не были разбиты, а в самих комнатах стояли металлические столы и лежала какая-то рухлядь. Таким образом мы прошли здание насквозь. Было серьёзное опасение, что сейчас на нас всё-таки что-нибудь нападёт, но везде было пусто. Я не видел ни движения, ни даже следов чьего-либо присутствия. С крыши внутрь никто не проник, увиденные нами помещения пустовали.

Мы вышли к небольшой открытой площадке через незапертые ворота. От движения створок по окрестностям разнёсся пронзительный скрип.

– А вот и мы.
– сказал Монроэль.

– Не страшно.
– ответил Тальниир.
– Не думаю, что здесь остался хотя бы один монстр, не подозревающий о нашем присутствии.

– Не приманить бы только кого-нибудь..
– с опасением прошептал Лектон, оглядывая цеха по сторонам площадки.

Лор услышал его и с любопытством оглянулся.

– Откуда приманить?

– Ну..
– пожал плечами воин.
– Мы ведь никогда не были в глубинах территории игольщиков, верно? И если у них тут подальше от края обитает что-нибудь покрупнее их самих, то.. Такое ведь иногда бывает, верно?

Мы переглянулись.

– Я сделаю вид, что я этого не слышал.
– раздражённо сказал Сорниус.
– Не хватало ещё трястись от каких-то глупых ожиданий, спровоцированных нелепыми фантазиями!

– Трястись не нужно, это верно.
– проговорил Тальниир, достав небольшую карту.
– Куда нам дальше?

– Пересекаем площадку и вон в то здание справа.
– ответил Корниус.
– Танто, вторая площадка ведь за ним?

– Да. Проходим через здание, а потом налево. Там должен быть внутренний дворик и проулок, выходящий дальше.

– Анриель?

– Никого.

Я прислушивался к разговорам друзей и не переставая осматривал площадку и окружающие её пяти- и шестиэтажные здания цехов. Стены их были частично покрыты мхом, а высокие и длинные окна закрыты решётками с внешней стороны. Странное решение. Интересно, зачем это было сделано?

– Что же, ладно. Идём дальше.

Мы пересекли площадку из широченных каменных плит, основательно вросших в землю, с пробивающейся через трещины травой и чахлыми побегами кустарника. В стороне у стен зданий в беспорядке валялись какие-то металлические части, виднелись останки ящиков и небольших решётчатых конструкций. В стене строения справа был широкий пролом - кажется, что-то обрушило кусок внешней стены и прошлось по внутренним перекрытиям, оставив на них трещины и вмятины от ударов. Пройдя через несколько небольших комнат со странными верстаками, мы выглянули в окна с противоположной стороны.

– Двери здесь, кажется, нет.
– сказал Талик.
– С той стороны - есть, она была правее от пролома, а тут нет. Странная какая-то планировка.

– Ну почему же?
– не согласился Тораэль.
– Здесь практически все здания так или иначе сообщаются между собой. У этого, например, вон тот коридор ведёт в соседний корпус.

Он оглянулся и показал направление взмахом ладони.

– Там дверь и нам туда не нужно. Да и с другой стороны тоже наверняка имеется проход.

– Я не об этом, Тор. Просто у меня ощущение, что те, кто всё это построил, не очень любили выходить на улицу и вообще, не слишком жаловали открытые пространства.

Мы аккуратно и тихо выбрались через окна наружу. Танто был прав - перед нами был небольшой внутренний дворик вытянутой формы, сплошь заросший травой и даже маленькими кривыми деревцами. По сторонам возвышались всё те же цеха и другие здания, а слева виднелся проход между торцами строений. Позади него во мраке не было видно ничего, но именно там должна быть вторая площадка. Стоит её пройти - и до финального цеха останется совсем немного.

– А вот у меня другое ощущение.
– сказал Анвазор.
– И могу поклясться, что оно вас совсем не обрадует.