– Понял.

Эйден почти не сомневался, чей это дом. Наверняка слух об источнике контрабанды разошелся среди мастеров. Едва ли Эрика хотели убить, скорее просто выгнать из Города. Ну и убытки нанести, не без этого. Эйден прилетел на пожар фениксом, так было быстрее, чем пробираться по людным улицам. Должно быть, со стороны это выглядело весьма зрелищно — пикирующая в пламя огненная птица. Пожар унялся, но дом уже было не спасти. Эйден выбил дверь и едва успел уклониться от разряда магии.

– Это я, - крикнул он в темноту.
– Отключи защиту!

– Если я ее отключу, дом рухнет, - спокойно объяснил Эрик, спускаясь по лестнице.
– Сначала нужно вытащить вещи. Не беспокойся, всего два сундука. И я уже всё сложил.

– А сундуки ты сам вытащишь?
– с сомнением посмотрел на него Эйден.

– Проще забрать их на ковер-самолет из окна второго этажа.

Эйден собрался было высказаться в том смысле, что никто не будет гонять ковер-самолет ради спасения безделушек, но услышал знакомый звук. На ковре прилетела Тирра. Оценила ситуацию и согласилась с предложением Эрика. И даже взялась перевезти сундуки в Дом, наглядно продемонстрировав всем собравшимся зевакам, что Эрик Темнолист находится под защитой Совета. Сам эльф вышел через дверь. Заклинания сразу же потеряли силу, дом задрожал и рассыпался бесформенными почерневшими обломками. Как раз к этому времени к месту происшествия добралась стража.

– Опять ты!
– взгляд командора выражал искреннее сожаление, что эльф не сгинул в развалинах своего дома.
– Может теперь ты уберешься из Города?

– Не дождешься, - резко ответил Эрик и решительно направился к Дому.

– Ден, определить поджигателей можно?
– спросил Эшли.

– Нет. Заклинание ставил профессионал, и скорее всего не из местных. Их было немало на ярмарке, а сейчас все разъехались. Поди догони. Да и кого догонять? Чисто сработано.

– Ладно, - командор пнул обломок стены.
– Теперь это ваша головная боль. Смотрите, чтобы Темнолист не совершил что-нибудь такое, из-за чего подожгут Дом.

Эйден промолчал. Он был уверен в одном: лично у него в ближайшее время спокойной жизни не будет.

Эрика поселили в одной из гостевых комнат. Уставшая после ярмарки Селина только махнула рукой, когда Тирра доложила ей о новом обитателе Дома.

– Я знала, что этим закончится. Девочки, а давайте посидим, отдохнем вместе?

– Хорошая идея, - поддержала ее Тирра.
– Пошли в гостиную. Обойдутся без нас мужья одну ночь.

– А Эйден где?
– Инна принялась вдохновенно дирижировать над столиком, накрывая его для посиделок.

– Как обычно. Заперся у себя.

– Ой, вот только не надо опять об Эйдене. Давайте о нас.

– Предлагаешь перемыть косточки муженькам? С удовольствием.

Идея действительно оказалась продуктивной. К середине ночи Тирра, наслушавшись рассказов подруг, осознала, как ей невероятно повезло в жизни с Лайонелом. И убежала к нему мириться. Сестры остались одни. Посидели молча, допили вино.

– Не понимаю, как ты смогла принять Дару?
– на месте сестры Инна закатила бы такой скандал, что небесам стало жарко.
– И хватило же Джарету наглости появиться с ней на ярмарке! Теперь слухи пойдут.

– Да плевать мне на слухи. И ему тоже, - Селина откинулась на спинку дивана. Усталость способствовала откровенности.
– Знаешь что я поняла, Ини? Любовь, она разная. Есть та, что здесь и сейчас. А есть другая. Она как воздух, как вода, как земля под ногами. Она — всегда. Вот так я люблю Джарета.

– И поэтому будешь прощать ему всё?

– Я не прощаю, Ини. Я просто принимаю его, как он есть. И пойдем-ка спать. А то я прямо здесь усну.

Инна проводила сестру до ее комнаты и направилась было к себе, но застыла на месте от неожиданной мысли. А что если Эйден любит Лайонела так же? И у Эрика нет никакой надежды?

– Ну это мы еще посмотрим, - пробормотала Инна.

Совместный завтрак на следующее утро проходил в нервозной атмосфере. Селина постоянно прислушивалась к Дому, подозревая, что он теперь будет воспринимать хозяином своего создателя, а не главу Совета. Тирра с Инной негромко переговаривались за самым дальним столиком. Эйден ел с такой скоростью, словно голодал неделю. Ему хотелось как можно скорее сбежать из столовой. Эрик то и дело поглядывал на него, и взгляды эти огненный маг ощущал всей кожей.

– Сегодня отдыхаем и наводим порядок в Доме, - Селина встала первая и осмотрела Совет со своей обычной доброжелательной улыбкой.
– А тебя, Эрик, я прошу заняться разбором залежей на чердаке. Возможно, там найдется что-нибудь полезное. А если нет, следует всё уничтожить. Не нравится мне этот склад.

Селина не лукавила. С тех пор, как Хастур показал ей огромный чердак, до потолка заваленный рухлядью, она потеряла покой.

– А стоил ли?
– попытался отбиться Эрик.
– Едва ли там может оказаться что-то полезное. Гораздо вернее подорваться на какой-нибудь полусломанной магической мине.