– Мы никогда об этом не говорили, - задумчиво проговорила Елена и спокойно села возле Ребекки.

– Потому что тебя это не касалось, - решительно выпалила Ребекка и отвела взгляд. – Об этой истории не знал никто, кроме меня, отца и дяди.

– Дяди? – удивленно спросила Елена и перевела пристальный взгляд на подругу.

– Да, именно мой дядя, Элайджа Майклсон организовал тайную корпорацию, в которой сейчас работают Стефан, Кэролайн и Бонни, - томным голосом провозгласила Ребекка, углубившись в тёмные мысли. – Я тоже там работала, пока с братом не случилась беда.

– Я никогда не видела нашего шефа, - таинственным голосом проводила Елена, опустив усталые глаза. – Я даже предположить не могла, он – твой дядя.

– Я многим обязана Элайдже, - в дрожащем голосе Ребекки звучала неизгладимая преданность. – Он вытащил меня из депрессии после того, как Клаус ушёл. Всему виной эта вертихвостка Кэтрин.

– Почему ты так сильно ненавидишь её? – не могла до конца понять причину ненависти Ребекки. – Они с Клаусом ведь просто полюбили друг друга.

– Эта любовь погубила Клауса, - ярость снова заиграла жгучим пламенем в глазах Ребекки. – Кэтрин заставила его стать другим. Он изменился до неузнаваемости: постоянные ссоры с отцом, пьянки с друзьями, гулянки до утра.

– Почему ты настолько уверенна, что это было из-за Кэтрин? – не могла поверить своим ушам Елена, выслушивая изощренную речь Ребекки.

– Потому что именно Кэтрин прибила ему любовь к такой жизни, - разочарованным голосом пробормотала Ребекка.

– Ребекка, у Кэтрин была тяжёлая жизнь, - умилительным голосом протянула Елена, подняв глаза на Ребекку. – Мои родители бросили Кэтрин, осознавая то, что она может умереть.

– Я понимаю, что ты в любом случае будешь за неё, - гордо фыркнула Ребекка, задрав нос, - потому что Кэтрин – твоя сестра. У меня с ней свои счёты, поэтому я вынуждена её увезти.

– И что ты с ней сделаешь?
– испуганным голосом выпалила Елена, подрываясь с места.

– Я не собираюсь её убивать, если ты об этом, - поймала на себе устрашающий взгляд Елены Ребекка. – Я просто серьёзно с ней поговорю.

– Не делай ей больно, - умоляла Елена, и её бездонные глаза наполнялись горячими слезами. – Она просто любит Клауса. Иногда такая любовь кажется невозможной и нереальной, но чувства всё равно остаются.

– Ты говоришь так, - подозрительно посмотрела на Елену Ребекка, - будто тебе это знакомо.

– Нет, я здесь вовсе не причём, - убедительно твердила Елена, не гладя Ребекке в глаза. – Существует прописная истина: любовь может принести безграничное счастье, а может и убить.

– Я знаю, почему ты так говоришь, - решительно провозгласила Ребекка, сверля Елену любознательными глазами. – Ты любишь того, кого не должна любить, и эта любовь убивает тебя.

– Любовь убивает, но я не могу перестать любить, - с горечью произнесла Елена дрожащим голосом.

========== Глава 33 ==========

Кэтрин Гилберт очнулась в тёмной сырой комнате, где стоял стойкий запах влажности и холода. Даже незначительные проблески света не могли пройти сквозь крохотное окно, потому что время близилось к вечеру. Хрупкое тело девушки насквозь пронзала жгучая боль в мышцах, как будто её всю ночь хладнокровно избивали до беспамятства. На удивление кареглазой шатенки, её одежда сохранилась чистой и невредимой. Волосы слегка взъерошились, но не потеряли своего естественного блеска и очарования. Кэтрин протёрла усталые глаза, словно после длительного сна. Постепенно перед ней начал очёрчиваться силуэт знакомой блондинки. Самоуверенную шатенку ослепил великолепный образ Ребекки Майклсон. На ней горело ярко-жёлтое бальное платье с пышной юбкой, слово освящалось лучами пылающего солнца. Оголённые плечи подчёркивали пышную грудь девушки, обвенчанную сияющими камнями линию декольте. Нежно-розовые губы и выразительные глаза в окантовке чёрных длинных ресниц выделяли белоснежное лицо белокурой красавицы. Слегка накрученные волосы, идеально скрепленные жёлтой заколкой в виде открытого цветка, спадали невольной волной на правое плечо. Кэтрин недовольно поморщилась от такого сногсшибательного шика и блеска.

– Да уж, Кэтрин, - ехидно подметила Ребекка, сверкая голубыми глазами, - я даже не думала, что ты пробудешь в отключке так долго.

– Извини, что тебя разочаровала, - яростно фыркнула Кэтрин, поднимаясь на ноги. – Ты же сама меня вырубила. Куда это ты собралась?

– Не твое дело, - высокомерно выпалила Ребекка, подходя всё ближе к Кэтрин. – Здесь я задаю вопросы.

– Просто ты так восхитительно выглядишь, - недоверчиво прищурила глаза Кэтрин, просверливая взглядом Ребекку, - что мне противно.

– Заткнись и слушай! – повелительным тоном произнесла Ребекка, пронзая шатенку убийственным взглядом. – У нас будет серьёзный разговор.

– Говори уже, - недовольно закатила глаза Кэтрин, ожидая начала разговора. – Твой взгляд всё равно не причинит мне зла, так что не старайся.

– Я хочу спросить, - тяжело вздохнула Ребекка, и, набравшись смелости, выдавила: - Зачем ты использовала Клауса.

– Я его не использовала, - убедительно ответила Кэтрин, всматриваясь в Ребекку внимательнее. – Я никогда ни о чём его не просила.