«Эх, тяжело быть правдолюбцем», – подумал Эдик, ускоряя шаг. В эту минуту кто-то крепко схватил капитана под локоть, да так неожиданно и резко, что Громобоев и сам едва не упал, и чуть не увлек за собой на пол незнакомого худощавого усатого майора.

– Товарищ капитан, не спешите, чикайтэ! – с усмешкой на хитрющей физиономии молвил майор с певучим украинским говорком. – Я заместитель начальника Дома офицеров. Уделите хвылынку внимания, пройдите за мной, я отдам ваш фотопортрэт. Генерал Никулин забраковал фотографию, сказал, шо вы нефотогеничны и не подходите висеть на Доске почета. Хотя, на мой взгляд, – гарное фото, классно получилось…

Майор завел его в свой кабинет, где на стульях и креслах стояли готовые портреты в рамках, а его фото лежало отдельно на столе. Вдоль стены громоздилась вывеска с лозунгом: «Наши маяки».

«Эх, не вышло помаячить», – кольнула Эдика мысль.

Громобоев скрутил свой большущий фотопортрет в трубочку, завернул в лист ватмана, затем в газету и помчался искать друзей. Однако, увы, пельменная уже опустела: либо ребята уже выпили свою норму, либо у них закончились деньги.

Капитан в одиночестве проглотил пару кружек кислого пива и поехал в гарнизон. Дома он пришпандорил фото к двери в спальню и написал сверху надпись фломастером: «Перестроившиеся офицеры округа»…

Ирина взглянула на Эдика и покрутила указательным пальцем у виска…

…Ах да, что-то мы о ней, о молодой жене, в нашем повествовании совсем забыли. А напрасно! Ну да об этом скажем в следующей главе…

Глава, в которой наш герой познает неверность и предательство, дерется с соперником, попадает в дурдом и убеждается, что верно гласит поговорка: от сумы и от тюрьмы не зарекайся.

После завершения совещания Эдик вернулся в «поля», а точнее сказать, в леса. Убыл в лагерь рано, еще до рассвета, чтобы успеть на электричку. Нежно чмокнул дремлющую замученную супругу в щеку, пообещал ей привезти корзину грибов и бидон ягод. Ирина сладко потянулась и отвернулась досыпать. Эдик не стал настаивать на проводах, ведь молодой жене нужно вставать лишь через час. Месяц назад она сумела удачно устроиться на работу в медпункт полка, ведь на одну зарплату офицера жить трудно.

«Ладно, пусть милая еще поспит», – с нежностью подумал Громобоев и вышел из комнаты на цыпочках.

Добравшись до полевого лагеря, капитан развернул бурную деятельность, чтобы не быть обвиненным в бездействии и попытке срыва политической и воспитательной работы с «партизанами». Конечно, как же обойтись без политической работы с приписным составом? А ну случится какая идеологическая диверсия? Вдруг все эти токари, слесари, водители автобусов и грузовиков, получив оружие и боевую технику, вздумают дружно дезертировать и сдаться в плен войскам НАТО!

Громобоев теперь на утреннем построении бился за необходимое количество рабочих рук, за каждого солдата и ежедневно вырывал у ротного и зампотеха двух-трех бойцов, не слушая их протестующие вопли об устройстве парка боевой техники, складов и прочих задачах. Солдаты, выхваченные из цепких лап майора Изуверова, таскали ошкуренные стволы, распиливали их пополам на своеобразные доски-горбыли и оббивали каркасы, сколачивали столы и лавки.

Так в трудах праведных прошел месяц, основные дела в лагере были почти завершены, и пришла пора доставить из полка наглядную агитацию. Эдик запланировал машину, велел водителю загрузить в кузов пустые ящики под хлеб, термосы для каши, закинул личные вещи в кабину, в кузов сел еще один боец, и они отправились в гарнизон.

Машина примерно час петляла по узкой лесной дороге, то и дело залезая колесами в глубокую грязь, а затем три часа тряслась на ухабах по разбитому шоссе. Сосны и ели, стоящие вдоль дороги, приветливо махали раскидистыми лапами. Молдаванин-водитель беспрестанно что-то напевал на родном языке. Яркое августовское солнце припекало, стояли последние дни лета, настроение у капитана было великолепным.

Громобоев долго боролся с дремотой и все же не удержался и ненадолго отключился. Почему-то ему приснились крысы: большие, жирные, грязные. Эти омерзительные твари настороженно обнюхивали друг друга, а затем терлись мордами.

Эдик все реже вспоминал о прошлой жизни до службы в Афганистане. Бывшей жене Ольге наш капитан оставил без дележа и скандалов деньги, скопившиеся на сберкнижке, гараж, мотоцикл, ну и совместного ребенка. Угрызения совести почти не мучили. Ну, разве что иногда. И пусть новая жена была с довеском в виде ребенка без отца (от неизвестного отца), но Эдик, очарованный прелестями Ирки и бурными постельными страстями, уже помышлял об усыновлении ее пятилетнего сына. Мальца вскоре предстояло привезти из Ташкента в новую благоустроенную квартиру. В настоящее время семейная жизнь протекала без сцен и ссор, а ночи, как и прежде, были страстными, с выдумкой.

Командование герою войны, крепко пострадавшему на фронте, раненому и контуженому, выделило для начала служебную площадь, а во вновь построенном доме было обещано распределить двухкомнатную квартиру, комполка вошел в положение.

Душа пела, и сам он спешил побыстрее попасть в гарнизон; накопленная сексуальная энергия словно подталкивала грузовик. Под вечер добрались до полка. Отдав распоряжения солдатам, которые должны были получить на складе продукты для лагеря, Громобоев покинул полк.