Перед ее глазами встал день их последнего разговора с мадам Ришар, в котором принимали участие не только они с Леоном и она сама, но и чета Леруа, и еще эта странно одетая Дженни, на которую, казалось, происходящее навевало смертельную скуку, и чей взгляд пару раз пригвождал к дивану Леона. И если тогда ее манера держаться не заинтересовала Розу, занятую совершенно другими мыслями, то теперь сами воспоминания об откровенно скучающей Дженни показались ей странными, неправдоподобными. Можно подумать, что тогда она лишь из вежливости согласилась присутствовать при разговоре, не желая признаваться в том, что и так уже все знает и про Плутона, и про его сообщников, и про все прочее - второстепенное и не столь важное.

Вспомнив подробности того разговора, Роза невольно нахмурилась и мадам Ришар, глядя на нее, подавила улыбку. Хотя, надо отдать ей должное, выглядела она при этом несколько смущенно.

– Неужели вы имеете в виду эту девушку - Дженни?
– спросила Роза.
– Она как-то с этим связана?

– И почему Леона не интересует его будущее?
– подала голос Анна.

– Это не так уж и важно, - отозвался тот.
– Просто в тот единственный раз, когда я захотел полюбопытствовать, я слегка переусердствовал и чуть не погиб.

Роза дернулась и схватилась рукой за шею.

– Как?
– слабо ахнула Анна.

Леон нетерпеливо передернул плечами, но потом все-таки взял себя в руки и посмотрел на побелевшее лицо Розы:

– Прости, что не рассказывал, - сказал он.
– Но это и правда уже давно перестало иметь значение...
– с секунду он колебался, а потом деланно равнодушно пояснил: - Просто в пятнадцать лет, когда я узнал о дате твоей смерти в моем Каталоге, мне... Словом, я решил тогда, что и мне жить не стоит. Без тебя.

С минуту Роза испуганно глядела на него, а потом ахнула.

– И тогда мне лишь чудом удалось спасти тебя, - медленно протянула она.
– На тех холмах... Боже мой, Леон!

Леон вздохнул и провел рукой по лицу.

– А если бы я тогда решила остаться дома и не поехать?
– слабо продолжила Роза.
– Ты, сумасшедший, зачем?..

– По чистой случайности ты спасла мне жизнь, - продолжал Леон, не глядя на нее.
– Появилась на этом холме, поставила меня на ноги... Тебе даже не пришлось приближаться ко мне и прикасаться. Одно твое присутствие - и мне удалось вернуться в Сулпур, где я потом четыре года пытался свыкнуться с мыслью, что ты погибнешь.

– И вел себя совершенно глупо, - сказала мадам Ришар.
– Мог бы сразу догадаться, что в твоих силах исправить ситуацию.

Леон хлопнул руками о колени и серьезно сказал:

– В любом случае, сейчас это уже неважно. Как бы то ни было, в конце концов у меня хватило ума явиться в Реймс и спасти тебя, - он взял обмякшую руку Розы и сжал ее.
– Но в будущее я с тех не подглядывал, - добавил он.
– Мне хватило и одного раза.

С минуту мадам Ришар и Анна молча наблюдали за ними, причем Анна уже не выглядела такой обессилившей, какой казалась в самом начале разговора. Она приподнялась на подушках и теперь сидела, прислонившись к спинке кровати, задумчиво глядя на Леона.

Наконец мадам Ришар прервала молчание:

– В этом твоем решении были и свои положительные стороны, - сказала она бодро.
– Винить себя глупо - все это действительно уже давно не имеет значения... А твое решение не подглядывать, как ты выразился, позволило нам с твоими родителями и Дженни помочь тебе и Розе подготовиться к этому самому будущему.

Не отпуская руки Розы, Леон вопросительно посмотрел на нее и она пояснила:

– В отличие от тебя, мы с твоими родителями никогда не теряли интерес к будущему. А когда в Сулпуре появилась Роза, - тут мадам Ришар позволила себе хитрую улыбку, и Анна удивленно вздернула брови, - нам стоило большого труда притвориться, будто мы с ней незнакомы. Причем ты так усиленно пытался оградить ее тогда от ненужной на твой взгляд информации, что просто грех было не подыграть тебе.

На лице Леона проступил слабый намек на улыбку.

– Но когда к нам приехала Дженни, нам стало сложнее держаться этой тактики, - мадам Ришар вздохнула.
– Еще до ее появления мы с Тео и Эллен обнаружили в нашем Каталоге некоторое количество странных событий, связанных с вами обоими. До этого я просто старалась не обращать на них внимания, так как не могла дать им объяснение, но когда мы говорили о вашей поездке в Россию, несколько догадок у меня все-таки возникло. А когда Дженни рассказала мне, откуда и зачем она приехала, все стало ясно, - мадам Ришар кашлянула и твердо продолжила.
– Из описания этих событий следует, что Роза является человеком, происходящим из семьи с мощными энергетическими запасами - удвоенные способности нашего народа, концентрация которых равняется способностям сразу нескольких обычных Солтинера. Роза, если верить Каталогу, является одной из самых сильных представительниц нашего народа.

Мадам Ришар смолкла, а Роза, вот уже несколько секунд готовая перебить ее, вдруг обнаружила, что не может выдавить из себя ни слова.

– Но когда я познакомился с ней, она ничем подобным не обладала, - пробормотал Леон, тоже изумленный.

Кивнув, мадам Ришар коротко улыбнулась.

– И мы подумали так же. Совершенно нормально, что Роза, познакомившись с тобой, обрела некоторые присущие тебе способности, но при этом она не смогла даже противостоять Плутону, когда тот появился у нее в школе. Почему? Ведь если верить данной информации, ей бы никакого труда не стоило оказать ему сопротивление.