Снаружи было по-утреннему тихо, и только велосипедисты время от времени пересекали площадь, наполняя воздух звуками шуршания песка и гальки. Некоторые здоровались с Леоном, кто-то приветствовал Розу, но большинство просто проносились мимо, останавливаясь лишь у двери Б-центра.

В отличие от соседних строений, с виду совершенно пустых, Б-центр уже в этот час оправдывал свою репутацию главного здания Сулпура. У входа толпились пара-тройка человек, и по тому, как активно они жестикулировали, было понятно - для них, во всяком случае, рабочий день уже давно начался. Похлопывая друг друга по плечу или спине, они заходили внутрь, обмениваясь при этом какими-то еле слышными репликами. Люди все прибывали, и поэтому Леон, а вместе с ним и Роза с Анной, ускорили шаги, не желая быть сбитыми с ног. Но не успели они и пройти через площадь, как в толпе велосипедистов наметилось волнение и чей-то голос звучно выкрикнул "Леруа!", перебив даже громкое шуршание гальки.

Леон и Роза разом обернулись. К ним стремительно шел уже явно запыхавшийся Хади, на чьем лице, как и всегда, царствовало граничащее с мрачностью, суровое выражение. И едва Роза успела натянуть на лицо улыбку, а Леон - поздороваться, как он уже настиг их, предварительно оглядев с ног до головы Анну.

– Приветствую, - сухо кивнул он ей.
– Полагаю, вы и есть Мелентьева?
– и тут же продолжил, повернувшись к Леону.
– Леруа, ты нужен в конференц-зале. Ненадолго, - нехотя добавил он, бросив на Розу и Анну еще один короткий взгляд.

Леон удивленно моргнул, но все-таки улыбнулся, в то время как стоящая рядом с ним Роза напротив, невольно поджала губы.

– Тебе повезло, что я тебя заметил, - продолжал Хади, глядя на Леона из под своих кустистых черных бровей.
– Ты ведь получил мое сообщение? Флорес отбывает через десять минут. Мейер, Рой и Беккер уже там.

– Что?..
– выдохнул Леон в полном замешательстве.
– Я ничего не получал... Куда?

Лишь на секунду Хади позволил себе выглядеть разочарованным, а потом его лицо вновь изобразило выражение сосредоточенности и деловитости.

– Конечно же в Гоби, - укоризненно сообщил он, словно отвечая на заведомо глупый вопрос.
– Еще неделю назад мы условились отправить ее туда, а сегодня она уезжает.

Леон продолжал озадаченно смотреть на него, так что Хади нехотя пояснил:

– Она просила тебе этого не говорить, но вчера передумала и захотела, чтобы и ты, и Мейер, и Беккер, и Рой пришли к ней попрощаться. Она останется в Гоби по меньшей мере месяц, пока обо всем не договорится. Но это уже неважно, - перебил он себя, многозначительно скользнув взглядом по растерянному лицу Анны.
– Об этом можно будет поговорить позже. Так ты идешь?

Леон нерешительно посмотрел в сторону Б-центра и на его лице появилось странное, виноватое выражение. Он глубоко вздохнул и кивнул, а потом посмотрел на Розу.

– Филлипс идти необязательно, - поспешно прибавил Хади.
– Флорес говорила именно о...

– Сейчас буду, - холодно перебил его Леон.
– Можете идти вперед.

Он все еще колебался и Роза, глядя на него, подавила желание нахмуриться. Вместо этого она похлопала его по плечу и натянуто улыбнулась.

– Все в порядке, иди, - сказала она серьезно.
– Потом все расскажешь.

В виде исключения Хади тоже скривил губы в улыбке, а потом развернулся и первым пошел обратно. Леон помедлил еще секунду, а потом со словами "Встретимся дома" направился вслед за ним.

Роза проводила его взглядом, а когда дверь Б-центра закрылась за Леоном, посмотрела на Анну.

– Филлипс идти необязательно, - передразнила она Хади, недовольно сморщив нос.
– Вот так. Ладно, пошли.

Они миновали последние пару метров площади и побрели по аллее. Роза была занята тем, что обменивалась с галькой на земле угрюмыми взглядами, засунув руки в карманы, и поэтому довольно долгое время не замечала обращенного на нее взгляда Анны. Опомнилась она только когда та сказала:

– Я так понимаю, что Флорес и прочие - друзья Леона?

Роза кивнула и со вздохом пояснила:

– Хади называет всех по фамилии. Флорес - это Марта, а прочих ребят зовут Алексис, Лена и Пауль.

– Ах, вот что! Их я знаю, - Анна гордо приосанилась.
– Мадам Ришар мне рассказывала о них, они как будто вместе с Леоном охотятся на... Сетернери.

Голос ее дрогнул, но Роза, погруженная в свои мысли, этого не заметила.

– И почему же тогда Хади созвал их всех?
– поинтересовалась Анна, передернув плечами.
– Даже если Марта уезжает отсюда на месяц - она же все равно вернется сюда в ту же секунду, ведь так?

На сей раз Роза оторвала взгляд от земли и одобрительно посмотрела на собеседницу.

– Мадам Ришар мне это объяснила, - гордо сообщила Анна.
– Я теперь многое знаю. Так что же? Ты знаешь, что это это за Гоби, о котором говорил этот человек?.. Его ведь Хади зовут, правильно?

– Да, Хади. А что насчет первого... Мне в голову приходит только пустыня, - Роза ответила ей таким же непонимающим взглядом.
– Я никогда раньше не слышала о том, чтобы там был город, или же просто место, куда можно отправиться на целый месяц... Должно быть это и есть один из тех городов, в которых живут Солтинера - кроме Сулпура. Интересно, как там у них со временем, - добавила она задумчиво.
– Если это действительно так, и если там живут такие же люди с КС в телефонах, то неужели у них разрешено путешествовать по событиям прямо в городе? Здесь ведь это запрещено, насколько я помню.