– Почему?
– Анна удивленно посмотрела на нее округлившимися глазами.
– Роза, да ведь все прошло просто замечательно! Я так рада... По правде сказать я тоже чуть-чуть нервничала...
– Роза недоверчиво посмотрела на нее.
– Но ведь оказалось, что и переживать было не из-за чего!

Леон медленно кивнул и пару секунд задумчиво смотрел на ее платье, с которого капало на бортик бассейна. Потом он моргнул и отрешенно провел рукой по волосам, глядя теперь уже на лицо Анны.

– Роза показала тебе уже вашу комнату на третьем этаже?
– вдруг спросил он. Анна растерянно кивнула.
– Тогда пошли, вам надо переодеться.

Когда они пошли по направлению к лифту и Анна вновь принялась отжимать свое платье, Роза подвинулась ближе к Леону.

– А у тебя как все прошло?
– тихо спросила она, чувствуя, как внутри все напряглось.

Но Леон только провел рукой по ее спине с намокшей футболкой и покачал головой.

– Потом, - сказал он, не глядя на нее.
– Со всем этим можно обождать.

Роза удивленно посмотрела на него, но ничего не сказала. Вместе с Анной они спустились обратно на третий этаж, и там принялись осматривать имеющиеся в шкафу Розы вещи. В конце концов счастливая Анна признала себя обладательницей пары юбок и белой футболки, а Роза пообещала ей, что при первом же удобном случае спросит у Эллен Леруа, где же в Сулпуре можно купить одежду. На что Анна смело покачала головой.

– Я сама спрошу, - заявила она, с удовольствием рассматривая свое отражение в зеркале.
– И уговорю твою маму составить мне компанию, когда решусь отправиться туда.

Роза, разглядывающая на весу один из своих свитеров ярко зеленого цвета, невольно разжала пальцы и тот упал на пол.

– Спокойно, - улыбнулось ей отражение Анны из зеркала.
– Послушай, Роза, ты слишком странно относишься к собственной матери, тебе не кажется? Я уверена, что...

– Нет, это ты послушай меня, - Роза подняла упавший свитер и подошла к своей родственнице.
– Я же рассказывала тебе, как она относится к нам с Леоном, да и потом...

– И что же? Это не помешает нам вместе погулять по Сулпуру, - беспечно пожала плечами та.
– Она выговорится, а я, пока она будет говорить, буду покладисто кивать и сокрушенно качать головой в наиболее подходящие моменты. И в конце концов она согласится с тем, что я, как собеседница - настоящее сокровище! Со мной можно не бояться вести себя странно, потому что мы с ней еще мало знакомы, а говорить откровенно - пожалуйста, я ведь для нее посторонний человек. Ну, так она думает, - прибавила Анна, поразмыслив.
– В конце концов я ей скажу, кто я есть на самом деле, но до этого я еще смогу совершить уйму полезных дел! Ты мне еще спасибо скажешь.

Роза с тревогой смотрела на нее.

– Живая я вернусь, это точно, - успокоила ее Анна, отворачиваясь от зеркала.
– А за остальное не беспокойся. Можно я примерю этот свитер?

Но несмотря на ее уверенность, Розу ее слова так и не убедили. Как ни мало она на самом деле помнила подробности поведения родителей при их знакомстве с Анной, все-таки в одном она была полностью уверена - на лице Олив за время разговора ни разу не мелькнула улыбка, даже самая кислая. И при всем при этом, поверить в то, что Анне удастся расположить ее к себе или даже подружиться с ней - все это была не более чем несбыточная мечта. Это означало бы прекращение ссор и появление мира в их семье, а разве можно было всерьез надеется на такое чудо?

Полагая, что одним лишь желанием все и ограничится, и до самого разговора с Олив дело так и не дойдет, Роза изумилась, когда Анна высказала ей свое намерение отправиться на миротворческую прогулку этим же вечером.

– Скоро твои братья вернутся из школы, ведь так?
– поинтересовалась Анна, укладывая волосы с высокий пучок и воинственно протыкая его шпильками.
– Твои родители отправятся забирать их, так что я вполне смогу сопровождать их... На обратном пути мы с Олив отправимся в магазин, а твой отец вернется с Ранди и Джоном домой. Все будут довольны.

И прежде чем Роза успела справиться со своим выражением лица, выражавшим ужас, Анна по-матерински похлопала ее по голове и выпорхнула из комнаты. А когда Роза собралась с духом и спустилась на первый этаж, ни Анны, ни ее родителей там уже не было.

Нервно постукивая пальцами по перилам лестницы, и спрашивая себя, не произошел ли уже роковой разговор, и не обливается ли уже Анна слезами где-нибудь на крыше, после того, как ее отослали туда прогуляться в одиночестве, Роза вздрогнула, когда на ее плече легла чья-то рука. Обернувшись, она увидела Леона.

– Твои родители уже ушли?
– спросил он, тоже оглядывая пустую гостиную.

Роза быстро кивнула и подавила желание тихо заскулить. Вместо этого она угрюмо сказала:

– Анна изъявила желание предложить маме вместе пройтись по магазинам.

Роза прикусила губу и перевела взгляд на Леона, надеясь увидеть на его лице следы изумления. Но Леон продолжал отрешенно смотреть куда-то в угол гостиной. Он спокойно ответил:

– Пусть попробует. Может быть ей и удастся расположить ее к себе.