Подхожу к столу с картёжникам:

– Возьмёте ещё одного сыграть? – присаживаюсь.

– Ну, сыграем, коль не шутишь, - ухмыляется один.

– Только мы не на интерес не игра-а-аем, - добавляет другой.

– Так и я не собирался в пустую карты метать, - ложу на стол медяк, такая у них наименьшая ставка.

Беру в руки карты и прямо чувствую подвох. Карты то зашлифованы. Откуда я знаю, так я ж фокусами одно время увлекался, мелкий по двору бегал да всем фокусы показывал. Один раз дядьке из соседнего подъезда показал, а он и говорит: «Ловкий ты малый, давай тебя настоящим фокусам научу». И научил. Он тогда только с зоны откинулся, а пока сидел таким вещам научился, шлифовка колоды, крап, как из колоды нужную карту вытащить, как ложную тасовку сделать. Одним словом - шулер. Ну и меня подтянул. Я много у него понахватался. Потом, правда, компьютер появился, и я на карты забил. Оно и правильно моя ловкость рук меня в киберспорт привела.

Взял я в руки карты и чувствую, что зашлифованы они, одни толще другие тоньше буквально на часть миллиметра, неопытный картёжник такого вовек не почувствует.

Я покрутил карты в руках, вроде как случайно засветил их одному из игроков и слил партию.

– Ой, чувствую, сейчас карта попрёт, - говорю и вторую монетку ставлю. Малк сидит за нашим столиком и пристально наблюдает за игрой, ждёт, что я его деньги в карты выиграю. Но я не спешу выигрывать, сперва присмотреться надо. Кто тут шулер, кто с ним в сговоре. Какие карты краплёные. Чтобы карту покропить, достаточно иголочкой рубашку в одной точке поддеть. Этого можно даже и не увидеть, только подушечкой пальца почувствовать. Нащупываю эту точку.

«Какой неумелый крап, и как другие не видят», - на рубашках едва не написан весь их номинал, нашёл я и шулера и того кому он сдачи хорошие делает. И кого они сейчас раскручивают. Всё вижу. Зрение у меня рентгеновское. Оказывается, здешние орки в подмётки не годятся нашим русским уркам.

Сливаю очередную партию, но готовлю отыгрыш. По правилам выиграть можно лишь ту сумму, которую ты поставил, а всё что свыше идёт в банк и он весь вечер копится. А если сразу много поставить – можно и на банк сыграть, только для этого мне колоду в руки взять надо.

Подзываю Малка:

– Слышь, мелкий, - грубо ему говорю, - возьми мою кирасу и предложи трактирщику, спроси, сколько даст, да не торгуйся. Мне сейчас крупная сумма нужна будет.

– Понял вас, сэр Овидий, простите, пожалуйста мою несдержанность. Больше это не повториться. Я хочу остаться под вашим командованием, - видно, что протрезвел немного и понял, что наговорил лишнего.

– Да ладно, забудь. Дуй к своему трактирщику, одна нога здесь другая там.

Снова вижу, как сдают и снова не мне хорошую карту подкидывают, а другому начинающему.

– Эй, сейчас карта попрёт, - говорю, - может поставить больше. – Кидаю две монетки.

 А шулер не торопится. Всем по очереди сдаёт выигрышную комбинацию. Настал и мой черёд.

– Батюшки, - радуюсь, - сет дракона.

Остальные, как только услышали, сразу ставки свои позабирали. А шулер на меня смотрит, и нарадоваться не может. Думает видать: «Вот же дурачок попался».

А я беру карты в руки. Правило такое – кто победил тот и сдаёт. Непреложное правило.

– Что-то мне показалось, - говорю, - одной карты не хватает, а какой не знаю. Давайте я карты пересчитаю.

– Не надо их считать, там всё на месте, - суетится помощник шулера.

– А я всё равно пересчитаю, - и начинаю считать, я настойчивый. – Одна, две, три… - тут всё и драконы, и ангелы и горгоны всё в копилку. К тому времени как я сдавать начал у меня в рукаве две самые больше карты уже лежали.

Первый хожу:

– Троглодит! – на карте нарисован зелёный безглазый монстр с копьём, такие родятся в прудах подземелий. Его надо побить высшей картой, а следующий за ним должен побить её. И так пока все кто за столом не побьют, иначе последний должен будет забрать все непобитые карты. Выигрывает тот, у кого карты кончились.

– Медуза, - довольно сильный удар по троглодиту. Чем теперь бить медузу?

– Грифон, – сомнительно, что побьёт медузу. В таких случаях кидают кубики. Ну вот, победила медуза. Тот, кто кинул грифона, забирает моего троглодита. А тот, что сидит за ним – медузу. А что хорошая карта – я бы тоже забрал.

Как раз Малк подоспел с деньгами за кирасу и шлем, зачем он шлем-то продал. Да ладно от него всё равно не было никакого толку, к тому же он погнутый.

– Крестьянин, - самый лучший ход. Его что угодно побьёт.

– Фикси!

– Дворф.

– Голем.

– Цербер, - снова кидаем кубики. Но на сей раз, цербер побеждает, голем ослабленный идёт после дворфа.

– Мантикора.

– Дракон, - отбой. Переворачиваю.

– Магог, - хороший заход.

– Призрак, - чтобы призрака побить надо что-то высокоуровневое, призрак он коварный: если его за один удар не убиваешь – считай, проиграл.

– Минотавр…

Игра идёт нешуточная. Я выкладываю на стол все свои монеты и говорю:

– Ва-банк, - вижу, как шулера напряглись. Как-никак банк из рук уходит.