– Я согласен, – решился наконец француз, прервав мои размышления. – Но почему ты думаешь, что у нас получится?

– Для начала: роботы не выходят наружу.

– Это всем известно, – вклинился в беседу Макар.

– Ты не понял. Они не способны покинуть пещеру. Энергия, на которой функционируют роботы, передаётся через скалы. Андроиды не погонятся за нами по степи. В открытом поле они — просто железки.

Очень надеюсь, что это так. В ином случае, нам сразу конец. Одного робота, бегущего по следу, достаточно, чтобы превратить любое количество беглецов в мелкий фарш. Я перевёл взгляд на охранника по ту сторону решётки. Когда Макар впервые сообщил об этом, я принял как должное: андроиды на правительственном объекте, почему бы и нет? Я недавно с вековой колдуньей чай пил, мало ли чудес на свете. Но если вдуматься, то я ничего достоверно не знаю об охране. Стукачу никто не показывал схемы функционирования и программы андроидов. Однако железяки сопровождают заключенных повсюду, кроме прогулки. Вывод напрашивался сам собой: они просто не способны покинуть пещеру.

– Значит побежим на прогулке, – с французом надо быть осторожнее, он соображает слишком быстро. – Турели закидаем твоими куклами, а дальше?

– Потом в игру вступаю я. Выведу нас к домику в нескольких километрах отсюда. Дождемся там преследователей. Нам нужны будут их снегоходы и снаряжение. В дырявых фуфайках далеко не убежать.

– Эм… а вот тут поподробнее. Как мы справимся с вооружённой погоней? – старик размахивал руками. С ним это случалось, когда сильно нервничал.

– Не мои проблемы. Если останутся зомби — помогу. Нет — справляетесь сами, – мужчины немного приуныли. – Эй, я не обещал лёгкой прогулки! Это лучший шанс. Рядом есть деревья, сделаете ловушки из камней и палок. Да пофиг вообще… мне вас учить?

Макар энергично рубанул по своей ладони:

– Отвратный план. Откуда ты знаешь, что все будет именно так? Как ты найдёшь в заснеженных горах свой домик и куда ехать дальше? Бензобак снегохода не резиновый, ошибёмся — замёрзнем насмерть.

– Магия, – ухмыльнулся я. – С этим проблем не будет. Думайте лучше, как голыми руками убить десяток человек с автоматами. Остальное беру на себя.

Как ни странно, возражений не возникло. Сложно не верить в волшебство, живя со мной в одной камере.

– Короче, мужики. Будут предложения получше, с радостью выслушаю. А сейчас делаем по-моему.

Пока мы болтали, настало время обеда. Андроиды равнодушно расставил еду на столе и вышли. Можно не вглядываться в тарелки, здесь не любят разнообразие: тушенка и гречка, гречка и тушенка. Звучит вкусно, но низкое качество крупы и обилие воды превращало блюдо в бурду. Одну банку мяса делили на всю камеру, так что в итоге оно не доставалось никому. О нормах соли и сахара здесь даже не слышали. Но мой желудок уже приучился к этому рациону.

Вот к чему я не привык, так к местному чаю. Он напоминал по вкусу и запаху заваренный веник, вяз на языке и в горле. Однако чистую воду не выдавали. Под душем большинство арестантов жадно ловили струю брандспойта ртом. Проще говоря, “Красная заря” удивительно гостеприимное место, в котором администрации абсолютно наплевать на жизнь и смерть своих подопечных. Не удивлюсь, если однажды на склады вовремя не завезут провиант, и заключенные просто перемрут с голоду.

Прежде всего, стоит позаботиться о моих зомби. Я приказал толстяку взять две тарелки и вернулся к кровати. По ходу сеансов я часто забывал поесть сам и покормить их, тем более, зомбаки ничего не просили. Но все же они живые. Если я не хочу, чтобы марионетки обессилили от недоедания, им требуется пища. Которую зомби не могли принять сами. Кормить приходилось с ложечки, аккуратно проталкивая еду в приоткрытые рты. Однажды я попробовал заставить Падре их насытить, но итогом стал порванный рот и застрявшая в глотке казаха ложка. Я с трудом извлек ее и решил больше не экспериментировать. Постоянно забываю, что зомби не умеют рассчитывать свои силы и делают любое действие максимально мощно. Насыщая одно безвольное тело за другим, я размышлял, стоят ли они затраченных усилий?

Преимущества марионеток очевидны — следование приказам, отсутствие самоконтроля, сомнений, страха. И вместе с тем, огромное количество минусов, связанное с их содержанием и управлением. Я молчу про ужасный запах: подловить момент когда они хотят в туалет в принципе невозможно. Приходилось позволять им испражняться прямо в штаны. Наверняка это не в последнюю очередь влияло на отношение ко мне живых сокамерников. Общество у нас закрытое и от нечистоплотных элементов страдают все. Я не понимал, как это исправить. Хватало возни с очищением их мозгов, чтобы еще продумывать чисто физические аспекты. Мелкие проблемы накапливались, грозя похоронить меня под собой.

В любом случае, программу минимум куклы выполняли: они функционировали, не жаловались и всегда были готовы служить. Влив в каждого полтарелки гречки, я прикоснулся к каждому и приказал спать. Понять, хотят они этого или нет — тоже невозможно. Когда запас бодрости подходил к концу, зомби падал на пол и храпел несколько часов. Не хотелось бы, чтобы такое случилось во время побега. Казах заснул сразу, а остальные лежали и пялились в потолок пустыми глазами. Ну и демон с ними, надоело возиться. Вроде ничего полезного не сделал, а уже устал.

Мы с толстяком вернули пустые тарелки на стол, и я смог наконец начать свой обед. Однако не успел я дочерпать пайку, как рядом сел Макар, а с другой стороны француз.

– Вместе ходите? Прямо лучшие друзья.

– Ты мне позубоскаль еще, кудесник, – буркнул старик. – Прогулка скоро начнётся.

– Не суетитесь. Доем и пойдем.

– Погоди, уже? Надо собраться! – забеспокоился рыжий.

– Сиди, путешественник! Все наши сборы — ватник надеть да шапку натянуть, – остудил его пыл Макар. – Что нам конкретно делать на первом этапе?