– Предпочитаешь сдохнуть, чем быть рядом?
– прошипел мне на ухо мужчина и пребольно дернул, выполняя необходимое движение. Я едва сдержалась чтобы не вскрикнуть.

Но он был не единственный, кто разозлился.

– А ты считаешь работу у себя на побегушках более приятным занятием, нежели возвращение прав и собственного королевства?
– я забыла где мы, кто мы, свою обязанность быть вежливой по отношению к Высшему - прямо сейчас мне хотелось просто вцепиться ему в наглое лицо и от души надавать пощечин.

Унизить. Растоптать.

Забыть.

Как это сделал он.

Сзади короля взметнулась Тьма и меня просто вынесло за круг танцующих - что к счастью, а то наш танец грозил им травмами - и привычно впечатало в стену.

Милые добрые эльфы. Хорошо что они не украшают свой дворец шипами.

– Ты прекрасно знаешь, что никогда не была на побегушках, - прошипело чудовище.
– Быть принцессой это, конечно, интересно, но я предлагаю...

Молчание.

– И что ты предлагаешь?
– я вдруг почувствовала, как на меня наваливается смертельная обида и усталость.

Глупо.

Только не с этой расой.

Демон продолжал молчать и смотрел куда-то в сторону. Стало совсем горько и больно, и я осторожно высвободилась.

– Я должна завершить свой путь, - сказала я глухо и опустила взгляд. И вздрогнула, когда меня снова взяли за руку и в раскрывшуюся ладонь опустилось что-то знакомое.

– Тогда тебе поможет это.

Ожерелье Дома?!

Наполненное силой, сияющее и, казалось бы,полностью утраченное?

Я не могла поверить своим глазам, а когда подняла голову, демонюка уже уходил.

Тьма.

Во мне боролись два чувства - облегчение, что все закончилось и неумолимое желание догнать, согласиться на все, что он предложит. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, чтобы не видеть широкую спину короля, к которой я так любила прижиматься во сне.

И потому поцелуй стал для меня полной неожиданностью.

Глубокий, властный, сбивающий с ног поцелуй.Единственный в своем роде.

Спину между лопатками обожгло, и я забилась в объятиях Высшего, осознавая, что только что произошло. А демонюка отстранился, посмотрел на меня с совершенно непонятным выражением и зло усмехнулся:

– Подумал, что стоит тебе оставить еще один прощальный подарок.

И тут же шагнул в портал, бросивменя стоять одну с открытым ртом.

Я мысленно взвыла.

Тьма-а...

Демонская печать!Он не мог этого сделать... Но он это сделал!Я вцепилась в ожерелье так, что оно порезало ладонь, и боль меня отрезвила.Гадкий демонюка! Как он мог так поступить со мной?!

– Они могут быть удивительно противными, - проговорил мягкий голос рядом со мной, - и непредсказуемыми.

Я резко развернулась, постаравшись взять себя в руки - потом буду рвать и метать - и присела в реверансе.

– Высшая...

Та чуть поклонилась:

– Принцесса. Рада видеть тебя снова. И пожалуйста, давай будем на ты. Зови меня Тара. Нас многое что объединяет.

Я посмотрела на нее с интересом. Жена Правителя Седьмого Круга пожала плечами и улыбнулась:

– Мы обе терпеть не можем принуждение. И демонские печати.

Я нахмурилась и огляделась. Вроде бы все были заняты своими делами.

– И многие... поняли?

– Никто. Даже высшие эльфы стараются не смотреть на демонов лишний раз, и уж тем более на то, что те делают. Но я любопытна и на меня эти правила не распространяются. Как и другие правила... Не думаю, что будущей королеве надлежит жить с оглядкой на всяких неуравновешенных.

Грустно усмехнулась такому определению и вздохнула:

– Я не могу стать королевой. Только мой брат королем.

– О, - в глазах Таралиэль зажглись огоньки - Мне бы хотелось порыться в ваших законах. Наверняка я найду что-то, что позволит тебе...

– Это не закон, - покачала головой, - Слово Предков.

– Ну... Тогда конечно... Но, в любом случае, у тебя должен быть выбор, - я посмотрела на Высшую и заметила легкую тень, которая пробежала по её лицу. Похоже, за этой обеспокоенностью моей судьбой стояла какая-то личная история.- Я знаю, как снять печать, - продолжила она мягко.

– Есть... способ?
– широко открыла глаза.

– Есть. Малоизвестный. И вообще тайна за тринадцатью печатями, - она хихикнула, - Но Верховный уже не ругается, что я делюсь ею со всеми, с кем считаю нужным.

Представив, как Верховный ругается, я вздрогнула.

– Так что, когда проведем ритуал?
– похоже, выдав дочь замуж, она решила заняться окружающими, но мне пришла в голову мысль поинтереснее.

– Мы можем это сделать... позже?

– Да, конечно...

– Ведь,если я правильно поняла прочитанное в книгах, Советник теперь будет чувствовать мои желания... любые желания? И если со мной что-то будет происходить... приятное?