Всхлип.

Мне было страшно смотреть на того, кто плакал, но я понимала, что не посмотреть не могу. Медленно обернулась и уставилась на подрагивающего в кресле Дариша, магическая аура которого стремительно чернела, будто отравленная. Его глаза закатились, и он замолк.

Я снова посмотрела на флягу.

Два глотка и трое, кому они нужны.

То, что одним из них должен стать мой брат, я не сомневалась. Но я не смогу ему помочь, если не сделаю всего того, что положено, а сделать не успею - еще минута и упаду без сил, не сумев спасти никого.

Но если я выпью зелье, демон обречен...

Я задавила зарождающуюся панику. Посмотрела на Дариша, на блондинистого и решительно отпила половину. А потом подскочила к брату, влила в него остатки и, тщательно выговаривая каждое слово, принялась шептать заклинания, возвращающие с дороги к небытию.

С каждой минутой малыш дышал все глубже; щеки его порозовели, а магия снова засияла первозданным Светом.

Демонюке же становилось все хуже.

Он хрипел.

Я увидела, что Дариш погрузился в спасительный сон, а потом повернулась к Высшему.

Тьма.

Я не могла позволить ему умереть. Не важно, иллюзия это или нет, умру я здесь или нет, я снова готова была рискнуть.

Но живой воды больше не было. Во фляге.

Зато она была растворена в моей крови.

Я закусила губу, мысленно попрощалась с братом и достала кинжал.Чтобы Высший получил «лекарство» в достаточном количестве, мне придется отдать ему всю свою кровь.

Стараясь больше не думать и не бояться, я разрезала вену вдоль, чтобы лилось быстрее, и пристроила руку возле его губ, которые тут же начали двигаться, глотая магический эликсир.

Значит, вот так все и закончится?

С каждой секундой я становилась все слабее...И погружаясь в вечную Тьму я будто услышала чей-то голос.Только не разобрала, что тот сказал....

– Кассандра! Принцесса, откройте глаза!

Гул голосов и какие-то крики доносились до меня, словно через толстое одеяло. Кто зовет? Я не понимала. Постаралась поднять тяжелые веки, и сквозь мутную пелену рассмотрела, наконец, Ламаса.

Ох Тьма, все тело болело, будто меня сбросил рысак, да еще и наступил несколько раз.

Очертание окружающего пространства стало более четким. Да и соображать я начала лучше.Раз эльф здесь и зовет - значит, я жива.Раз я жива...

Свет его знает, что это значит.

Победа? Поражение? Что это вообще было?

Меня приподняли и я, наконец, увидела происходящее. Кто-то быстро уходил из залы, кто-то стоял на месте и бурно переговаривался; одни стражники держали других - кто из них «свои» я не поняла. Мелькнул аль Кашеро, поймал мой взгляд, улыбнулся и поклонился, а потом побежал куда-то. Орки, как и полагалось, решили, что это отличное развлечение, но, хотя бы, устроили мордобой между собой, а не напали на людей.

И всю эту суету перекрывал истерический вой рядом со мной.

Герцогиню, оравшую оскорбления над неподвижным телом и пытавшуюся достать меня, держало двое эльфов.

Неподвижное тело?!

Наместник.

Я похолодела.Он выглядел совершенно мертвым. Даже окоченевшим. Будто лежал здесь не пару часов, а несколько дней. Или сколько мы тут провели?

– Мертв?
– голос меня едва слушался

– Да.

– А у меня...

– Все в порядке. Истощены, но я уже задействовал несколько артефактов.
– Ламас гордо улыбался и придерживал мои плечи, будто я была его смышленой дочерью, сдавшей сложный экзамен.

– И как это было... для всех?

Неужели они могли видеть?!

– Туманный полог серого цвета - кокон, в который вас заключило нечто. Мы различали только мелькание теней. И полная тишина...

– Долго?

– Минут десять. А потом раздался голос: «Камилл аль Ромино. Сила. Злость. Отказ от ответственности. Не в праве.

Кассандра аль Монтаро. Отвага. Сострадание. Готовность жертвовать собой. В праве». И все. Туман развеялся и там лежали вы оба. Что произошло, вы помните?

Помнила. Но я вряд ли могла рассказать. Не потому, что пыталась скрыть что-то - хотя личные подробности выдавать не собиралась. Просто накатила жуткая слабость, и глаза снова начали закрываться.

В праве.

Я победила.

Королевство моих предков снова вернется к тому, кто этого заслуживает.

– Решить вопросы...люди...опасность, - прошептала из последних сил.

– Мы все решим. Спите, принцесса.

И я провалилась в темноту.

Мне снился сон.Такой же, как и раньше. Как многие дни до этого.