– Род аль Сирто жаждет отмщения в связи с тройной кражей. Мальчишка из рода аль Шанат пробрался ночью в их дом и украл, дословно, «артефакт, платок и поцелуй».

Я поперхнулась чаем и уставилась на невозмутимого друга:

– Поцелуй?

– Да.

– Платок и артефакт?!

– Младшей дочери. Платок с инициалами и артефакт целомудрия.

– Они что, издеваются?!

Я зло поставила чашку. Тьма раздери всех этих людей, которые вместо того, чтобы заняться делом и укрепить пошатнувшееся положение королевства, которое наместник умудрился истощить за каких-то пол года, высматривают друг в друге недостатки!

С другой стороны, вряд ли бы Иса принес мне подобное письмо, если бы оно было полной ерундой.

Я чуть успокоилась и задумалась. Если мне подали прошение касательно подобной мелочи, значит, в этом был смысл. Приближенные ко двору, сумевшие выжить после всей этой заварушки, были либо исключительно честны, либо исключительно хорошо приспосабливались, а может, и то и другое. В любом случае, ценны для меня. И не стали бы без причин вызывать мой гнев.

– Я так понимаю, два этих рода находятся в давней вражде?
– протянула неуверенно.

– Да.

– И несмотря на наличие наследников разного пола и подходящего возраста не могут породниться?
– спросила уже понятливей.

– Ага, - глаза Исы смеялись.

– И никто не хочет первым признавать ошибки?

– Благородные не ошибаются.

– И кто же оказался таким смелым, чтобы представить дело таким образом, что я сама прикажу парню с девушкой пожениться?

– Сальма аль Сирто. Говорят, младшая дочка её любимица...А старшие еще и не замужем и только в исключительном случае можно вступить в брак вперед них. Да еще и вопреки вражде.

Я закатила глаза.

– Нельзя было сразу мне внятно об этом рассказать?!

– Я не имею права решать за регента.

Закатывать глаза было уже некуда, так что я просто покачала головой и улыбнулась:

– Готовь приказ. Со всеми подобающими формулировками. А старших девочек в мои фрейлины - смелость должна быть вознаграждена. Кстати, у меня там с этими фрейлинами не перебор еще?

– Ну с учетом того, что вы туда засов...приглашаете всех «обделенных», а потом вовсе не вызываете к себе...
– проскрипел гном, и я вздохнула.

– Не знаю, что делать с толпой разряженных девиц. Я и раньше то с ними не особо общалась, а теперь тем более времени нет. Мы можем придумать им какое-то занятие? Коллективную вышивку? Ритуальные танцы?

– Сожжение на алтаре?

Мы с Исой уставились на господина Рейца и расхохотались. А тот продолжил:

– У меня действительно появилась идея. Есть один старый и мудрый указ, который говорит о необходимости благотворительности со стороны благородных, точнее, приближенных ко двору.

– Отлично!
– глаза у меня загорелись.
– Отправьте их кормить обездоленных и, ну не знаю, заниматься воспитанием фермерских детей. В общем, сами придумаете. Кому-то поможем, глядишь; да и желающих стать фрейлинами и получать довольно весомое вознаграждение поубавиться. Давай, Иса, что там еще.

– Следующее прошение, причем коллективное, относительно неправомерно забранных в период правления наместником драгоценных камней. Те «переехали» из сокровищниц родов в вашу. С одной стороны, неплохо было бы их вернуть. С другой - казне сейчас понадобится помощь. Сложность еще в том, что далеко не все семьи владеют полным описанием и магическими изображениями своих драгоценностей и гарнитуров и, при желании, могут присвоить себе лишнее. Да и за камни без оправы может разгореться нешуточная борьба - некоторые дома не раз отдавали нажитое в качестве приданного и могут усмотреть в происходящем неплохой шанс вернуть любимчиков в семью.

– А в наших тайниках никто по сундукам и не хранил ничего, все смешали... Ох, Тьма, я же только-только закончила полную опись. Давайте пока поступим следующим образом. Объявите, что каждый глава рода, в сопровождении представителя регента - или даже вместе со мной - может индивидуально пройти в сокровищницу и воспользоваться заклинанием поющей крови. Так он заберет только истинное; конечно, среди этого могут оказаться и жалованные короне драгоценности, но будем считать, что компенсируем их никому не известными. Думаю, так будет справедливо.

– Хорошо, - Иса кивнул в знак согласия.
– С остальными я сам разберусь. А пока хочу обратить ваше внимание на ситуацию со слугами во дворце.

– А с ними-то что? Я приняла решение принять и оставить только тех, кто хочет, ну и верен короне. Взяла простую клятву, а остальных отправила без всяких наказаний...

– Проблема появилась откуда не ждали. Те слуги, что верно служили еще вашим родителям, а потом демонстративно ушли из дворца, а то и вовсе оказались в тюрьме, теперь вернулись, заняли прежние должности и притесняют тех, кто, как выразилась одна из кухарок «плевал, кому лизать пятки» и служил наместнику.