— Я думал, ты выглядишь более внушительно. Ну да ладно.

— Ты кто вообще? — прохрипел я. Из-под полумаски мой голос звучал глухо.

— Ах, да, я же забыл, что ты не местный! Можешь звать меня Сантарос. Следующим твоим вопросом будет, что тут происходит и куда ты попал, да? Попал ты в моё личное пространство, а вот зачем… Скажем так, я всегда плачу по счетам — за добро добром, за зло — молотом по темечку. Ты заслужил мою благодарность, а я в должниках ходить не люблю.

Он вдруг улыбнулся мягко и по-доброму.

— Это чем же? — спросил я настороженно. Здоровяк вдруг перестал улыбаться и ответил очень серьёзно:

— Тем, что спас моих людей, моих последователей. Знаешь, как сейчас трудно найти стоящие кадры? В Грелейде обитают очень перспективные мастера, если бы они погибли, это было бы… неприятно. Очень. Настолько, что я готов был взять «Костоломку»… Вон, у Атая спросишь, что это значит. Так вот! Ты спас моих людей, более того, они умудрились даже сохранить чертежи, наброски, а кое-кто и действующие прототипы разных интересных вещей. За это я тебя не просто награжу, а награжу по-особому.

Он достал из-за спины цилиндр в две ладони длиной, из которого сформировался голографический, полупрозрачный дисплей.

— Я бы мог дать тебе какое-нибудь крутое оружие или броню, — продолжал говорить Сантарос, — научить формировать из света и ковать из энергии клинки, но… я дам тебе другое — возможность. Возможность найти, получить и использовать кое-что из ряда вон выходящее и… узнать кое-что об этом мире, скрытое от глаз простых людей. Да и некоторых непростых тоже.

Из торца цилиндра выехал глазок, который начал просвечивать меня красной лазерной сеткой.

— Та-ак, со здоровьем почти что полный порядок, осложнений возникнуть не должно-о-о… Да ты не пугайся! Всё будет нормально! Я сто раз уже так делал!

— Что делал? Что происходит?!

На меня вдруг накатила паника, усилившаяся вместе с непонятным сканированием.

— Да ты, главное, не мандражируй, всё сделаем аккуратно. А теперь хорошенько вдохни-и-и… Вот так, молодец. Атай, инструменты…

Я почувствовал запах мяты с корицей и начал куда-то уплывать. Мышцы моего тела расслабились, и в этот момент в моё тело впились иглы больших инъекторов, в которых плескалась металлическая жидкость, похожая на ртуть. Нечто холодное стало затекать в мои мышцы и сосуды, а сознание окончательно угасло.

Когда я очнулся, Сантарос стоял передо мной со своим голо-дисплеем и водил по нему пальцем.

— Очухался? Как себя чувствуешь? Нигде не болит ничего?

В ответ я прохрипел что-то нечленораздельное.

— Вот и отлично. Я сейчас подключу имплант и проверю, как он работает. Первое время будет непривычно, но, думаю, ты освоишься быстро.

«Стоп! Какой ещё имплант?!» — только и успел подумать я, как перед моими глазами выскочила надпись:

Идёт настройка нейроимпланта. Просьба сохранять спокойствие и не впадать в сонливость.

Вслед за надписью появилась полоса загрузки, которая начала медленно заполняться.

Получен отклик от нанитов. Наниты активированы.

После этой надписи мне стало совсем дурно, даже пот выступил на лбу. Какие ещё к чёрту наниты? Какие нейроимпланты в фэнтезийном мире? Стало вдруг очень страшно, особенно когда стали возникать дополнительные параметры и показатели жизнедеятельности, вроде сердцебиения, состава крови, уровня токсинов в организме, сводок от внутренних органов и систем, уровня мозговой деятельности и так далее.

В противоположной стороне повисла миниатюра моего тела. Она крутилась, на ней подсвечивались отдельные части разными цветами и гасли. Когда все они засветились зелёным светом, и полоса заполнилось возникло новое сообщение:

Нейроимплант работает в штатном режиме. Отклонений не выявлено.

— Кажись, всё работает как надо. Ну, а теперь, как г-рится, самое сладкое, — Сантарос снова что-то ткнул в своём планшете.

Получена координатная точка.

В верхней части поля зрения возник компас, на котором появилась зелёная точка. Я покрутил головой, компас вращался вслед за ней, равно как и отметка.

— Точка, что я тебе скинул, находится довольно далеко — в жопе мира, если конкретно, или у чёрта на рогах, — продолжил говорить Сантарос. — Поэтому, когда туда пойдёшь, хорошенько подготовься. Да! И ещё — лучше иди туда один. Это ты у нас иномирец и видал много разного, а местные могут получить не просто шок, а психологическую травму.