— Она победит ошейник, — сказала Никс.

Ронан нахмурился.

— Надеюсь, ты права.

— Я не стану ждать, чтобы выяснить, — Неро махнул рукой. — Тесса, иди сюда.

Когда Тесса успела очутиться здесь? И сколько времени прошло с тех пор, как я надела ошейник? Всё сливалось воедино. Моя голова болела, и головокружение было таким сильным. Как же больно.

Голоса эхом отдавались в моей голове. Столько голосов. Они обещали забрать мою боль, но они все лгали. Это всего лишь часть заклинания, которое ошейник плёл вокруг меня. Он хотел, чтобы я поддалась.

— Как только я сниму ошейник с Леды, открой портал и пошли через него ошейник, пока он не взорвался, — сказал Неро Тессе.

— Я не полностью овладела своей магией, — голос моей сестры дрожал. — Я не могу гарантировать, что сумею создать портал в другой мир в ту же секунду, когда он тебе понадобится.

— Сумеешь, потому что тебе придётся, — сказал Неро. — Иначе Леда умрёт.

Тесса кивнула, решительно сжав кулаки.

— Леда спасла меня из ада. Я спасу её.

— Стойте, — голос Дамиэля обрубил их планы. — Мы не можем послать ошейник в другой мир. Сила его самоуничтожающего заклинания пропорциональна магической мощи его последнего пленника.

— Мы сейчас говорим о Леде, — прорычал Неро.

— Да, это Леда, — спокойно ответил Дамиэль. — И мы оба знаем, насколько она могущественна. Её светлая и тёмная магия напитала заклинание саморазрушения, и взрыв будет катастрофическим. Вы приговорите другой мир к разрушению.

— Я отказываюсь позволять ей умереть, — сказал Неро, и его голос сделался почти свирепым от отчаяния.

— И она не умрёт, — сказала ему Каденс. — Она борется с ошейником.

— В этом-то и проблема. Если она победит, ошейник взорвётся, убив её и всех остальных. Если ошейник победит, он захватит контроль над ней и всё равно заставит её убить всех вокруг.

— Я так не думаю, — сказала Каденс. — Она же Ангел Хаоса. Есть другой путь.

— Например?

— Я не знаю, но Леда знала. Она знала, что делает, когда схватила этот ошейник.

Ну, в то время я думала, что знаю. Теперь я начинала сомневаться в этом утверждении. Я не ожидала, что ошейник окажет такое сопротивление, и что будет так больно, чёрт подери. Горячка сейчас вовсе не творила чудеса с моим самоконтролем. Я держалась буквально на волоске.

— Она проигрывает, — сказал Дамиэль, вытаскивая меч.

Что он с ним собирался сделать, загадка. Убей он меня, и ошейник взорвётся. Он это знал, но полагаю, что оружие в руке его успокаивало. Оно придавало иллюзию контроля.

— Она справится, — в руке Каденс появился сосуд. — Но ей не помешает подмога, Неро.

— Как я могу ей помочь?

— Вы с Ледой связаны магией, — сказала она. — Вы пометили друг друга. Я это чувствую. Тебе нужно использовать эту связь, чтобы предложить ей свою силу.

Неро посмотрел на зелье внутри сосуда, искрящуюся серебристую жидкость, которая шевелилась там как живая.

— Это зелье Жизни.

— Верно, — сказала она. — Оно активирует другую сторону твоей магии, которая всю твою жизнь оставалась дремлющей. Твою тёмную магию.

— Тебе известно о нашей Бессмертной крови, — сказал Неро.

— Да, и это ключ к её пробуждению, — она вложила сосуд Жизни в его ладонь.

Не колеблясь ни секунды, Неро открутил крышку и залпом выпил зелье.

Я моргнула. Не знаю, сколько времени прошло. Я знала лишь то, что всё вокруг размылось. Я больше никого не слышала. Остались лишь те голоса, что в моей голове, голоса ошейника, который творил на мне свою магию… нет, подождите. Было кое-что ещё — не голос, но присутствие.

Неро. Он предлагал мне свою силу. Он помогал мне бороться с заклинанием ошейника. Его магия бурлила силой, огненный шторм и метель в одном флаконе. Зелье Жизни сработало. Оно воспламенило его тёмную магию, соединив её со светлой. И конечный результат оказался прекрасным. Его магия пылала по моим венам, горячая и холодная, нежная и взрывная.

«Спасибо тебе», — сказала я ему, надеясь, что он меня слышит.

Когда Неро придал мне сил, я оттеснила заклинание ошейника.

Голоса становились громче. К ним примыкали новые голоса. Ошейник сопротивлялся.

Мой разум проследил за связующей нитью между ошейником на моей шее и Святилищем. Я чувствовала, будто нахожусь в мире Стражей, в незнакомой комнате. Было жарко. Голоса здесь звучали громче.

Тогда-то я осознала, что это вовсе не голоса. Это машины.

Меня окружало множество стеллажей с гудевшими компьютерами, и их лампочки часто-часто мигали. Это машины питали силой ошейник на моей шее. Они коллективно боролись со мной.