— Но зачем? — спросила я у неё. — Чего они хотят?

— Магии, — сказала Каденс. — Стражи хотят магии. Своей магии у них нет. И они не просто лишены магии; они полностью её обнуляют. И поэтому они даже не могут получить её из Нектара, Яда или чего-то другого. Если они пьют зелье, их тела мгновенно разрушают магию внутри него; если они пытаются использовать магический артефакт, они тут же навсегда обнуляют магию в этом артефакте. Видишь ли, вот почему Бессмертные сделали их стражами магии, хранителями их зелий и объектов силы. Не имея возможности получить магию, Стражи не испытывали искушения украсть зелья или артефакты для себя. Они должны были стать идеальными хранителями магии.

— Пока не взбунтовались, — произнесла я.

— Да, Стражи взбунтовались, а потом они отомстили. А теперь они пытаются получить то, чего были лишены с самого начала: магию. Вот к чему всё сводится. Эксперименты Меды с монстрами. Создание людей с более концентрированной кровью Бессмертных. Их манипуляции даже привели к рождению первого полубога на Земле, — Каденс кивнула Никс. — И к созданию Легиона Ангелов.

— Армия людей, которые некогда не имели магии, но стали могущественнее любого другого сверхъестественного существа на Земле. Стражи думают, что сумеют использовать Легион, чтобы добыть себе магию, — осознала я.

— И Легион, и всё остальное, во что они вонзили свои зубы за последние несколько тысячелетий, — сказала Каденс. — Они манипуляциями заставили демонов красть ангелов, изменять их магию и превращать в тёмных ангелов. Из-за Стражей появились на свет Тёмные Силы демонов. И я уверена, что они ещё много чем манипулировали в своей длительной погоне за магией.

Моё горло сдавило от страха. Живот скрутило ужасом. Я невольно поражалась всему, чего добились Стражи, не имея никакой магии — и задрожала при мысли о том, на что они будут способны, если всё-таки ею обзаведутся.

— Мы их остановим, — сказал Неро.

— Да, остановим. Вместе, — я взяла за руку. — Твоя новая магия придётся кстати.

— Разве я не всегда кстати, Пандора?

Я захихикала над его намёком.

— Я только одного не понимаю, Каденс. Почему зелье Жизни мгновенно сработало на Неро? Я думала, у Стражей ушли столетия на то, чтобы отбалансировать твою магию зельем Жизни.

— Стражи растягивали процесс.

Я недоуменно уставилась на неё.

Но Неро не оказался сбитым с толку.

— Стражам нужна была отговорка, чтобы столько лет держать людей в их Святилище. Чтобы они могли обработать их. Промыть им мозги.

— Да, — сказала Каденс. — На деле же зелье Жизни содержит мощный балансирующий компонент, разработанный Бессмертными. Он оказывает мгновенный эффект на людей, обладающих достаточным количеством Бессмертной крови. Он балансирует светлую и тёмную магию. У других процесс занимает дольше времени, но это вопрос нескольких месяцев, а не столетий.

Стражи действительно любили морочить голову. Честно говоря, я предпочитала прямую и честную схватку.

— Это ещё не всё, — сказала нам Каденс. — У Стражей имеются планы на телепатов, которых они «спасли». Включая твоего брата, Леда.

— Что они собираются с ними делать?

— Я не знаю. Я не слышала деталей. Я знаю лишь то, что телепаты играют критично важную роль на следующем этапе плана Стражей.

— Ты поможешь мне освободить Зейна и других телепатов?

— Стражи преградили мне путь в их Святилище. Я это чувствую. Проход для меня теперь закрыт. Но я обещаю, что мы найдём дорогу. Мы спасём твоего брата и других телепатов.

Я посмотрела на Неро, затем на Дамиэля и Каденс, Никс, и наконец, Харкера. Они — моя новая семья. Затем я посмотрела на Джин, Тессу и Калли — мою старую семью.

— Вместе, — объявила я. — Мы вместе спасём Зейна и других телепатов.

Я начала этот путь в одиночку. Убежав и примкнув к Легиону Ангелов, я даже Калли ничего не говорила, пока не стало слишком поздно. Я думала, что мне придётся в одиночку преодолеть этот опасный путь, но я ошибалась. И вот, почти два года спустя, я здесь: ангел, но далеко не одинокий. Я окружена друзьями и семьёй, и благодаря этому я сильнее. Мы спасём Зейна и других телепатов. И мы сделаем это вместе, объединённые дружбой и любовью.

Я стояла перед зеркалом, наблюдая, как мои сестры Тесса, Джин и Белла добавляют последние штрихи к моему свадебному наряду. Церемония должна начаться через считанные минуты.

— Платье поистине потрясающее, — заметила я.

— Не то слово, правда? — торжествующе отозвалась Тесса. — Между прочим, непросто было создать то, что соответствовало нормам Легиона и отражало уникальную личность Ангела Хаоса. Легион своими нормами успешно устраняет всё веселье. Ткань свадебного платья ангела обязана быть белой.