Я была ангелом, который привёл цивилизацию на Границу, который избавит мир от монстров — по крайней мере, если верить тексту, написанному от руки на их постерах. В их сердцах сверкала надежда, в их глазах виднелись звёзды. Я не знала, как мне оправдать их высокие ожидания.

Я отвернулась от окна и поднялась по лестницам. Верхний этаж многоуровневых покоев содержал спальню и ванную.

Сначала я вошла в ванную. Тут имелся душ, масштабами напоминавший водопад. Огромное джакузи, в которое влезет двадцать человек, располагалось посреди комнаты, вымощенной плиткой. Какого черта этот местный лорд тут устраивал? Вечеринки? Оргии? Я выбросила эту мысль из головы. Мне совсем не нужно об этом думать.

Я добралась до своей новой спальни. Центральным местом в комнате определённо была кровать с резным балдахином, где уже удобно устроилась Ангел. Кровать была крупнее любой другой кровати, что я видела в жизни. Туда бы спокойно влез динозавр. Может, это и к лучшему. Я не раз просыпалась, запутавшись в собственных крыльях. Иногда они расправлялись во сне, реагируя на мои эмоции. С такой большой кроватью мне хватит места и для моих крыльев. Более того, мы с Неро оба могли разместиться тут с раскрытыми крыльями, и ещё место останется. Мой разум зацепился за эту часть, представив Неро в моей постели.

Я пресекла эти мысли на корню. У меня осталось всего полчаса до обращения к своим солдатам — и всему Легиону, если уж на то пошло. У меня нет времени грезить о Неро, потому что я всё ещё понятия не имела, что надеть на собственную церемонию представления.

Большинство солдат посещало официальные церемонии в вечерних нарядах. Однако Неро всегда надевал на такие мероприятия стандартную униформу Легиона из чёрной кожи. Я просмотрела содержимое шкафа. Моей одежды не хватало, чтобы занять всю гардеробную размером с комнату, но то немногое, что у меня имелось, уже висело вдоль одной стены. Мою одежду доставили и развесили ещё до моего приезда. Я просмотрела свои варианты.

Ангел проскользнула мимо меня, чтобы забраться в шкаф, и потёрлась о мою ногу.

— Что думаешь? — я подняла униформу Легиона для глуши с жаркой погодой: майку и облегающие шорты.

Она мяукнула.

— Знаю. Не совсем то, — согласилась я и показала ей полностью кожаный комплект — униформу, которую предпочитал Неро.

Ангел зашипела.

— Знаю, знаю. Сейчас для такого слишком жарко, — я посмотрела на синее вечернее платье на вешалке. — И я сейчас не в настроении для платья. Всё равно скоро придётся надевать платье на свадьбу.

Ангел прыгнула на коричневый ботинок.

— Неплохая идея, — сказала я ей, кивнув.

Я вытащила бордово-красный топ. За ним последовали высокие ботинки поверх облегающих джинсов. Я дополнила образ широким кожаным ремнём. Наряд получился небрежным, но стильным, красивым, но всё же грубоватым — совсем таким, каким я хотела видеть Чистилище.

Город должен иметь все преимущества цивилизации безо всякой душащей чопорной серьёзности. Он должен быть немного грубоватым и неотёсанным по краям. Такова часть его шарма. Мы сохраним этот шарм, но в то же время немного отполируем место, сделаем его безопаснее и чище. И мы оттесним монстров, чтобы вернуть себе часть нашего мира.

Именно такое заявление я хотела сделать этой одеждой.

— Ну, что думаешь? — спросила я у Ангел, повернувшись к ней в выбранном наряде.

Она замурлыкала.

— Рада, что ты одобряешь.

Разобравшись с одеждой, я занялась волосами. Их я заплела в косичку набок. Затем я перешла к более сложной задаче. Я манипулировала своей магией, пока мои крылья не приняли нужный оттенок: белый цвет сверху плавно перетекал в розовый и достигал кульминации в тёмно-красных кончиках.

К тому времени, когда я справилась со всем этим, часы показывали, что мне пора идти. Я вышла из своей комнаты, направляясь прочь из западного крыла. Я спустилась по огромному количеству лестниц и наконец вошла в зал торжеств.

За кремово-золотыми дверями простирался прекрасный паркет, похожий на неподвижное, стеклянное озеро. Две лестницы изгибались и вели на верхний уровень, эта дорога обрамлялась искрящимися деревьями, чьи ветки струились нитями золота, серебра и бриллиантов. За пределами этих стен, на улицах Чистилища люди едва добывали себе пропитание, и всё же местные лорды накапливали украшения, которые месяцами могли бы кормить весь город. Или финансировать больницу. Или обеспечить необходимый ремонт в участке шерифа, чтобы тот действительно мог удерживать заключённых. Отвращение подступило к моему горлу, злое и жгучее.

Солдаты Легиона переполнили зал торжеств, и пока я шла к центральной сцене, все их взгляды были прикованы ко мне. Харкера, похоже, повеселил мой выбор одежды — как будто ангел никогда прежде не заявлял права на территорию, одевшись в джинсы.

Никс тоже была здесь. И Ронан. Она демонстративно отвернулась от него, явно всё ещё обижаясь и злясь, что он таил от неё секреты.

— Солдаты Легиона, — произнесла я со сцены громким и отчётливым голосом. В конце концов, сейчас я обращалась ко всему Легиону, ко всем его ангелам и солдатам. И я обращалась ко всем людям снаружи, людям моей территории, которые смотрели трансляцию этой церемонии на стене Магитека.