— Здесь есть лаборатория с химерами? — удивилась я.

— Лазурный мир в магическом плане специализируется на селекции видов и химеризации, — пояснила мама. — Меня звали работать с гибридами в прошлом году, но я и представить не могла, что лаборатория расположена так близко.

— Эти твари могут проходить сотни километров за день, так что не так и близко, — пожал плечами Уфн. — Пойдемте в пещеру, здесь все зачистят. Подождем там нашего профессора бестиолога.

Под тяжелым низким сводом оборотни явно чувствовали себя некомфортно, но виду не подавали, зато мы с мамой спокойно шли в полный рост.

Знакомая темная эльфийка из команды Уфна стояла перед впечатанной в стену химерой и любовалась ею в свете магических светлячков, когда мы вчетвером вошли в теперь уже бывшее логово.

— Жуть, какой огромный, — поежилась мама.

Я же подошла ближе и даже несмело тронула бронированный бок. Хоть я и готова была собственноручно убить его, но теперь мне снова стало по-своему жаль это огромное странное создание. Кто-то ведь сделал их такими.

— О Господи, какой великолепный экземпляр! — громко восхитился незнакомый голос за спиной.

Я оглянулась на суетливо протиравшего очки невысокого и уже прилично пожилого бестиолога, остановившегося почти у самого входа, и отошла в сторонку, чтобы не мешать ему восхищаться химерой и дальше. Бестиолог, явно чистокровный человек и выходец из этого мира, нацепил круглые очки на нос и уставился на труп в камнях как на картину в музее. Но тут же недоуменно сморгнул и перевел взгляд на оставшуюся на месте темную эльфийку:

— Где она? Куда пропала? Только что ведь была прямо здесь!

Я прямо-таки лопатками почуяла неладное и стала тихонько пятиться ко второму выходу из пещеры, через который пролезла сюда днем.

— Вот! — обличающе ткнул в мою сторону узловатым пальцем бестиолог, покрутившись по пещере в поисках заинтересовавшей его бестии. — Постой, дай на тебя взглянуть вблизи!

Я и пискнуть не успела, как профессор подскочил и ухватил меня за плечи, шустро вертя из стороны в сторону.

Ворх дернулся было к нам, но бестиолог отмахнулся от него, как от чего-то совершенно незначительного:

— Не волнуйтесь, юноша, верну в целости и сохранности.

— Вы это… поосторожнее, — мрачно буркнул Уфн, на всякий случай, подходя на шаг.

— Вы ошиблись, химера там, — я попыталась вразумить странного старика, но он был настолько увлечен рассматриваем меня, что даже не услышал. Он достал из бездонного кармана пиджака что-то вроде циркуля и стал измерять меня во всех направлениях.

— Вы не тем занялись, уважаемый, — мама поджала губы, что означало едва ли не высшую степень раздражения в ее исполнении. — Оставьте девочку в покое, вас позвали химеру осмотреть.

— Что он делает? — я в отчаянии посмотрела на Ворха. Он тоже был этой ситуацией явно недоволен.

— Великолепно, просто замечательно! — бестиолог отпустил меня и снова полез в карман. — Мне всенепременно нужен образец крови.

— Нет! — в один голос запротестовали мама и магистр.

Бестиолог бросил на них удивленный взгляд, как, собственно, и я.

— Исключено, она и так потеряла много крови, — мама смущенно кашлянула и отвела взгляд.

— Вовсе немного, — обиделась я. — Берите, если Вам так надо. Только зачем Вам это?

— Ему это не надо, — Ворх тут же ловко выдернул меня из цепких рук бестиолога и затолкал себе за спину.

— Почему же? Надо, — возмутился таким произволом профессор.

— Гера, пойдем отсюда, — позвала меня мама с таким видом, что в детстве я бежала бы, спотыкаясь, боясь ее немилости.

— Мам, это всего лишь кровь, — я попыталась ее успокоить. — Пусть возьмет немного, мне не жалко.

— Мама? — бестиолог буквально пронзавшим насквозь взглядом окинул мою родительницу. — Исключено, совершенно исключено. Вы не можете быть ее матерью, она волчица.

— Я по отцу, — поспешно пояснила я, так как мама буквально побелела от этих слов.

— Нет, это никак не могло повлиять, эти признаки наследуются только от матери, — профессор неопределенное обвел меня рукой, видимо, подразумевая меня всю, — Вы прекрасный экземпляр…

Дослушать мне не дали. Я вместе с Ворхом провалилась в портал и оказалась в родном доме, шлепнувшись от неожиданности на диван.

— Что это было? — я, откровенно говоря, была ошарашена таким поведением.

— Ничего, — резко даже для себя ответил магистр.